20、今生020
衛琛扶她站穩, 在顧晚卿含怒瞪他時深了笑意。
他眸中溫情脈脈，生生化掉了顧晚卿心下那些微羞惱。
但她還是拂開了他的手，一本正經道：“我現在也是‘男兒身’, 何來男女有彆？”
衛琛愣怔一下, 視線繞著顧晚卿身上還算合身的男裝。
雪青色很襯她冰肌玉骨，雖是男裝打扮，卻也難掩清豔絕色。
一看就是富貴人家出來的粉麵小少爺。
顧晚卿的話令衛琛揚了揚眉尾，“有理。”
話落, 沒等顧晚卿從狐疑中回過味來, 他已經上前一步, 抬手搭上了她的肩膀，將人一把勾到了懷中：“既然如此, 那從今日起, 我們便可同食同寢，無所顧忌。”
“是否？”
這次換顧晚卿呆住，半晌也沒從男人的話裡反應過來。
倒是撞在他胸膛的肩膀, 哪怕隔著衣衫，也被烙得暖熱燒人。
衛琛那句“同食同寢，無所顧忌”，如洪水猛獸, 將顧晚卿心裡衝得淋漓不堪。
他的懷抱像個火爐，轉瞬便將顧晚卿烘烤得渾身發熱，心亂如麻。
連思緒都混沌了。
良久，她才臉紅耳熱地從衛琛懷裡掙脫出來，“誰要跟你同食同寢？”
“即刻起, 你需離我一丈遠！”
說完顧晚卿便頭也不回地往馬車那邊走, 邊走邊踢開擋路的小石子。
被她撂下的衛琛接過了昭瀾替他撿起來的乾草, 目光始終追隨著顧晚卿遠去的背影。
直到她在霜月的攙扶下鑽進了馬車，衛琛方才轉身，繼續喂馬-
此去臨州，山高水遠，車馬勞頓。
介於顧晚卿不樂意讓衛琛與她一起坐在馬車裡，便換了霜月進去。
駕馬車的人自然也就變成了昭瀾和風尋，衛琛騎著馬，始終立在馬車車窗邊上。
總忍不住與車內的顧晚卿說幾句話，或是噓寒問暖，或是打趣逗弄，溫潤又雅痞，令顧晚卿難以招架。
正如衛琛預計那般，他們花了足足一個月的時間才進入了臨州的地界。
這一路上，途徑許多鄉鎮，顧晚卿他們也遇上了許多流民。
都是從臨州一帶逃難出來的。
每次看見那些衣衫襤褸，渾身臟兮兮的難民抱團成群，個個枯瘦如柴。
顧晚卿便會拿出自己的盤纏，以及之前衛三爺送她的那些珠釵首飾，換些米糧麵食，沿途施粥接濟。
也正因為越發意識到此次臨州貪汙賑災銀款一案的嚴重性，顧晚卿沒再在情愛一事上與衛琛多做計較。
一路上追著他打聽了許多臨州的事。
“越接近臨州，貨物溢價越嚴重，糧食也越稀缺。”
“難怪百姓們都爭先恐後的南上，拚命往帝京靠攏。”
顧晚卿撩起了馬車的簾子，看著遠處城門上鐵畫銀鉤的“臨州”二字。
離開帝京時，尚且是三月春末時節。
春風料峭，桃李爭妍。
如今已是五月初夏，日頭變得長了許多，臨州這邊旱得厲害，沿途的草樹都枯死了不少。
顧晚卿也沒想到，偌大一個州郡，竟比不得帝京京郊一個烏山鎮繁榮昌盛。
百姓們精氣神也不好，病懨懨的，死氣沉沉。
“從去年夏末，臨州爆發蝗災，又接連好幾個月沒下雨。”
“田地裡的莊稼要麼被蝗蟲糟蹋了，要麼本來就長得不好，百姓們幾乎顆粒無收。”
“餓殍無數，又鬨過一場瘟疫……”衛琛說到這裡，長眉起了褶皺，話音也頓住了。
顧晚卿知道他是何意。
無非是氣憤，這種緊要關頭，竟還有人貪汙朝廷撥下來的賑災款，置千千萬萬的百姓於水深火熱之中。
其心實在歹毒，泯滅人性。
“彆憤慨了。”
“陛下既然委派你為欽差大臣，趕赴臨州調查此案。”
“那等案子明了，找回了被人私吞的那筆賑災款，百姓們也就可以度過此難了。”
顧晚卿猶豫了半晌，還是將手落在了男人肩上，重重拍了拍，安撫他一般。
但實際衛琛的內心並沒有她想的那般脆弱不堪。
他隻是有些擔心臨州上一任知府蘇慶山。
自從賑災款被貪汙一案上達天聽，陛下便命臨州通判李安正暫代知府一位，將原林州知府蘇慶山就地關押。
蘇家也被官府抄了滿門。
而臨州知府蘇慶山，便是蘇照的父親。
上輩子，衛琛與蘇照相識於軍中，隻依稀知道他原是罪臣之子，流放邊境。
後憑借自己苦乾與實力，一步一步往上爬。
在平定西域一役中，他與衛琛、李成功結識，並肩作戰，有了過命的交情。
後來，蘇照和李成功成為衛琛的左膀右臂，官海沉浮五載，助他登上了一人之下萬人之上的丞相之位。
眼見著下一步，便是位高權重的攝政王。
而衛琛，也為李成功安頓好了年邁雙親，為蘇照一家平反了冤屈。
所以在得知臨州知府蘇慶山貪汙賑災款一案時，衛琛便知這就是蘇照一家的大劫。
於是他主動想陛下請纓，要調查此案。
隻因他很清楚，貪汙賑災款的另有其人。
蘇慶山是被冤枉的，他們蘇家上下幾十餘口，含冤受了無儘的委屈。
這樣的事，衛琛今生不想讓其再次發生。
隻因蘇照與李成功不僅是他的左膀右臂，也是他短短一生中，難得的至交好友-
良久之後，在馬車行至臨州城城門口時，衛琛方才向顧晚卿睇去一個讓她安心的眼神。
進了臨州城後，顧晚卿一行，在城中一家四季客棧落腳。
許是因為近段時間，臨州人來往去，出多入少。
所以店家見到衛琛他們時，還納悶驚奇了一陣。
客棧生意不好，可供客人點選的菜品有限，而且價錢也漲得厲害。
顧晚卿他們根本沒得挑，隻能暫時住下。
隻因衛琛想在正式麵見臨州通判李安正之前，先私下裡在城中走訪一番，查探一下民情。
於是安頓下來後，衛琛帶了昭瀾出門勘探。
留下風尋在客棧照看顧晚卿主仆二人。
但他忘了，顧晚卿向來是個閒不住的。
衛琛前腳離開客棧，她後腳便帶著霜月和風尋上街，四下閒逛。
也是打算了解一下臨州城內的溢價情況，以及災情的嚴重程度。
再問問官府都有哪些作為。
她是因為臨州知府貪汙案來的，自然要為了查案儘心竭力。
眼下顧晚卿並不知曉在這個案子中，臨州知府蘇慶山是否罪名屬實，她需要從百姓們口中，了解一下這位臨州的父母官。
隻是顧晚卿沒想到，她不過在街上閒逛一陣，竟也能遇上小賊。
給霜月那丫頭買根糖葫蘆的功夫，她掛在腰上的錢袋便不見了。
來往行人雖然熙攘，但小賊藏匿其中，也很難分辨。
顧晚卿摸著腰帶四下探看，好一陣才察覺到朝著城門方向去的行人中，有一道背影略顯匆忙。
形跡十分可疑。
於是不過半柱香的功夫，風尋便連人帶錢袋，一並帶回了顧晚卿跟前。
“公子，人贓俱獲，可要報官？”風尋是個大高個，身材壯碩，年輕英武。
橫眉豎目時，樣子又冷又凶，旁人見了沒有不害怕的。
此時被他抓到顧晚卿跟前的那名少女被嚇得直哆嗦。
臟兮兮的小臉略有慘白的跡象。
一雙黝黑發亮的眼睛，充滿恐懼，正怯生生地打量著抓她的風尋。
他們四人在一條短巷的巷口，來往行人不多。
哪怕是看見他們三個蟬衫麟帶，一看就出身不凡的，欺負一個衣衫破爛的小女子，也無人敢湊近過來。
霜月和顧晚卿一樣，換了男裝束起了長發。
她從風尋手裡接過了顧晚卿丟失的繡了綠梅圖樣的錢袋，憤憤地看了那渾身臟兮兮的女子一眼：“這臨州當真是反了天了，一個小毛賊竟當街就敢偷我家小……公子的東西！”
霜月險些說漏了嘴，還好急中生智，生硬的改了口。
顧晚卿倒是不在意，她隻是打量著偷她錢袋的少女。
雖衣衫襤褸，身上臟兮兮的，身形卻纖細窈窕。
再看她十指纖纖，汙垢下的膚色偏白，不像是貧苦人家出身的。
“求公子網開一麵，千萬不要報官！”少女從畏懼中回了神來，視線從風尋身上轉到了顧晚卿身上。
一雙起了水霧的鹿眼惹人憐惜，連霜月都拉了拉顧晚卿的衣袖，在她耳畔小聲道：“小姐，要不咱們就算了吧，放過她一回。”
“反正錢袋也拿回來了……”
顧晚卿沒應聲，隻是淡淡開口，詢問少女道：“你叫什麼名字？”
哪知她的話卻讓少女突然繃緊了身體，看她的眼神也變得無比警惕。
半晌沒回話，神色有些慌。