馬沃羅拿出魔杖，給他們一人來了一個乾燥咒和溫暖咒，對阿爾法德說：“你父母在會場裡找你，你最好進去，在左手拐彎進入走廊的衣帽間，那裡有麵鏡子，整理好之後再去找你父母。動作快點，如果你不想被罵的話。”
阿爾法德急急忙忙地跑開了，馬沃羅來到查勒斯身邊，他們自然而然地沿著花園的小徑向深處走去。“你還玩得挺開心，你父母沒有要求你去和那些小姐們跳舞嗎？”
“波特家奉行自由戀愛。”查勒斯歡快地說。“我就算獨身主義，我爸媽也不會管我。”
馬沃羅漠然地看著前方頂部染白的鬆林，查勒斯聞到他的身上傳來混雜的香水氣味。他突然很好奇，馬沃羅對婚姻和感情的問題怎麼看，查勒斯預計著他能從他的口中得到一個絕對驚世駭俗的回答。
“你有喜歡的人嗎？”查勒斯八卦地問。
“沒有。”語氣依舊漠然。
“那以後會有嗎？”查勒斯說完，覺得這個問題不太妥當，畢竟未來是什麼樣子，無人可以知曉。“你以後打算結婚嗎？”
“結婚？查勒斯，你要明白，至少在我的眼中，婚姻代表忠誠。”他回頭看了一下那棟輝煌的建築，眼底的諷刺清晰可見。“長得漂亮的話，玩玩還可以。讓我忠誠一輩子？就我現在見過的這些人，沒人有這個資格。”
“……”
查勒斯心裡湧上滿滿的慶幸，還好他及時把阿爾法德從這個火坑裡拉出來了，至於馬爾福家的少爺，他可管不著。
在馬沃羅身邊，查勒斯覺得自己生而為鋼鐵直男，簡直是上天眷顧的幸運之星。
當然，不是所有人都像他那麼幸運。
阿布拉克薩斯藏在花園的一堵牆後，在柔軟溫暖的毛皮披風包裹下四肢冰涼。馬沃羅的話像一根冰錐把他刺穿，即使慢慢地融化，依舊在心裡留下一個永不愈合的空洞。沒人有這個資格……他真是高傲得像一隻天際的鷹。但他有高傲的資本，沒人能怪他。
阿布拉克薩斯抬手想抹眼淚，但他居然發現自己沒哭。
從前那個少年已經離他遠去了，包括陽光下泡沫般的幻想，包括對世界初生般的喜悅和對一切美好的憧憬，當然也包括軟弱和眼淚。
他站起來，脊背挺得筆直。從自己熟悉的小路回到宅子，沉默地站在鏡子前仔細地整理儀表，然後掛著虛假的微笑來到大廳。他的父親看見他，正要責罵，但瞥見他嘴角僵硬的微笑的時候，他沉默了。馬爾福先生隻是拍了拍兒子的肩，鼓勵道：“萊斯特蘭奇家的小姐在那邊。”
阿布拉克薩斯以無可挑剔的風度走過去，紳士地伸出手臂，請卡莉絲·萊斯特蘭奇跳舞。坐著的女孩眼中也沒有掠過欣喜，隻是以同樣完美的禮儀搭上阿布拉克薩斯的手臂。他們在舞池裡翩翩起舞，舞步帶著多年訓練的精準，裙裾在空氣中劃出漂亮的弧度。
馬爾福和萊斯特蘭奇家的長輩們笑著舉起酒杯，一邊談論著紅酒的年份和產地，一邊欣慰地看著自己家的少年少女。一曲完畢，他們攜手來到長輩麵前，一片歡聲笑語的祥和中，十二點的鐘聲響起，他們敲定了訂婚儀式的時間，阿布拉克薩斯和卡莉絲對視一眼，在對方的眼中看不到任何情意。
宴席散儘，阿布拉克薩斯回到房間時，意外地看到馬沃羅倚在牆邊。昏暗的燈光給他俊美的五官籠罩上一層曖昧的模糊。
“你跟萊斯特蘭奇訂婚了？”他問。
阿布拉克薩斯心裡升起那麼一絲模糊的希望。似乎隻要他的心上人反對，他就會立刻不顧一切地和萊斯特蘭奇家解除婚約，即使成為社交界的醜聞也在所不惜。
“可惜了。”馬沃羅輕描淡寫地說。“本來布萊克家更適合你，你們兩家聯姻會在商業上大有作為。不過萊斯特蘭奇也不錯，我和她跳過一支舞，她的聰明和識時務讓我印象深刻。”
阿布拉克薩斯突然覺得自己很好笑。
“你要說的就是這個？”
“當然不止。”馬沃羅說。“你母親不是說過嗎，十三歲是純血家族的繼承人開始學習如何主事的年紀。如果你能加快向你父親學習商場和經濟的規則，管理的手段，我想這會十分令人高興。訂婚隻是一個小小的插曲，就算你不喜歡她，她也不喜歡你，明天總是會好起來的。你父母不就如此嗎？”
他轉過頭，深邃的眼睛望進窗外的黑夜。“我希望大家都要作好準備，把小事拋在一邊，因為潮汐要到來了。”