蕭淑妃瞧著她的表情都能猜到她此刻所想，不知為何頗感無語凝噎。
但再一想到自家女兒也是這種沒心沒肺的狀態帶回了個炸雷一般的消息，又將本欲出口的吐槽給吞了回來。
聽得宮女說道：“我聽人說過，六局二十四司的宮女
除卻常駐於各宮的，但凡是去過安仁殿的，幾乎都對武昭儀評價很高，覺得她為人寬和，是個相處起來舒服的主子。彆的姑且不論，她應當挺會拿捏相處分寸的。”
若不然也無法在回宮後的短短時間內便博取到李治的偏愛。
不過這最後半句話，她好像還是不要說比較好。
蕭淑妃聞言揉了揉眉心。
她的心腹宮女在立場上應當是天然站在她這一方的，尚且會有這等想法，那麼其他人就更不用說了。
經年累月間擴散出去的聲望，或許真是她能察覺到自己近來異動的憑據。
而這份與人為善的做派，不管是偽裝也好，還是當真如此，總之她若此時收手，活命的機會看起來更大了些。
但有錯就是有錯，陛下這種脾氣的人，不會因為宮裡多一個淑妃吃不了多少多餘閒飯，就當什麼事都沒發生過。
她想了想，又在第二日將女兒叫到了跟前。
武媚娘既然不想讓這拉攏出現在明麵上，而是通過她的女兒傳達消息，那她便先還是按照這個法子繼續往來好了。
李素筠認真地端詳了一番母親的麵色，驚覺她比起昨日的樣子平和了不少。
她心中一喜。
這麼看，阿菟真的沒有騙她，那句話是有用的。
但很奇怪的是，昨晚上她在睡前讓宮女跟她說衛子夫，聽到的卻是一個公主府中的謳者一路成為皇後的故事。而這種身份，和王皇後還有阿娘相距得有點遠啊？
沒關係！她現在還想不通，遲早能想通的。
蕭淑妃摸了摸女兒鬢邊的碎發，“替阿娘做一件事好不好？”
李素筠點了點頭。
“去問問，若要後退，該當如何。”
她需要知道武媚娘能對她、對她子女的容忍底線在哪裡。
但讓蕭淑妃有些沒想到的是，被女兒在兩日後傍晚帶回來的答案，並不太像是武媚娘希望她接受到的處罰，反而是在教她，要退到哪一步去，才能讓李治打消對她問罪的意思。
這也是一個，若是讓蕭淑妃自己去想，絕不會想到的答案。
她望著麵前早已因心煩而剪禿了的盆景，又將那個答案在口中轉圜了一遍，“周國夫人啊……”
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永徽六年七月初，廢王立武尚未隨著朝堂人事變動結束而落下帷幕，後宮之中倒是先有了另外一條令人驚愕的消息。
蕭淑妃向李治遞上了一份請罪書。
她以妃嬪善妒為名自請除淑妃之位，並請跟隨周國夫人鑽研佛理，重學規矩。
周國夫人是什麼人？
那是李治的保母姬揔持。
自南北朝時期便盛行的尊崇保母風尚，讓姬夫人在太宗朝便被封為三品夫人。
長孫皇後病逝後，姬夫人在李治麵前的地位水漲船高。又因太宗親征遼東之時，姬夫人率領太宗後宮嬪妃前往前線覲見，在還朝後便被封為一品夫人。①
到了李治登基之後，姬揔持便成了周國一品夫人！
這一連串的升遷，足可證明李治對這位長輩的恩厚。
若說李治對誰最為信任倚重，姬夫人必然在前三之列。
而讓李治格外滿意的是，姬揔持很明白自己的優待從何而來。
或許是因早年間以罪臣身份進入掖庭的緣故，姬夫人地位雖高，卻很少出來走動，使用自己的特權，反而是隨著年事漸高而愈發喜好佛理。
揔持這個名字便是她在研讀佛經後為自己取的。
這樣一來，蕭淑妃為何選擇與周國夫人待一處去，便好理解了。
她這封請罪書，一麵是抬了一手周國夫人的品性，以“就學”為由給自己尋找了一個上佳的避禍之地。
另一麵，則是表明了將以佛理修養心性，絕不再耽誤陛下的要事。
隨同蕭淑妃此舉一並到來的，還有曾經有所異動的南方貴族的偃旗息鼓。
表現到這個份上，就算李治當年真因為蕭淑妃礙於家族立場“袖手旁觀”的緣故對她有些不滿，現在也著實沒什麼好說的了。
就是……不知道是不是他的錯覺，他總覺得這種“抱大腿穩準狠”的行事方略，不像是蕭淑妃能想得出來的。
這讓李治接到這封請罪書的時候，不覺陷入了沉思。
可當他令人將蕭淑妃近來接觸過的人都給盤算了遍，也沒發覺她的“智囊”在哪兒。
那便——權當認為是她自己想通了吧。
反正有罪要罰，有“功”也得賞，蕭淑妃請罪請得快，李治回
應的聖旨同樣不慢。
天子有詔，蕭淑妃褫奪淑妃稱號，改封昭容，留於周國夫人身側反思進學。
但為防叨擾周國夫人清修，在其佛堂之側另修了一處院落，用於蕭昭容所居。
此外，雍王李素節的這個“雍”字，原本是因母親身份而貴，現如今蕭淑妃降為九嬪，他也得有些表示才對。李治思量之下，將其自雍王改封為許王。
這一條，在彆人看來當然是懲處，可蕭淑妃收到這封聖旨的時候卻大鬆了一口氣。
“人人都道雍王有繼承陛下位置的機會，若非太子先歸入皇後名下，得正統名號，圍繞在他身邊的人必定遠比現在多。”她抱著女兒低聲說道，“現在便安全多了。”
李素筠不大明白，“人少才好嗎？”
“當然更好。”這話不是自蕭淑妃嘴裡說出的，而是她的大女兒李下玉。
這女孩子已有十歲上下的年紀，或許是因平日裡多習文墨，在打眼望去之時便覺有股書卷氣，也比李素筠看起來文靜不少。
隻從她望向母親隱約藏著幾分擔憂的目光中，還能看出情緒波動來。
“對，當然更好。”蕭淑妃語氣篤定地說道，“總歸此番的麻煩已是差不多過去了。往後……”
她看了看素筠的臉，有一瞬間想說她是傻人有傻福，早早便同未來皇後的寶貝女兒玩在了一處，又想到李治此人的偏愛未知能持續多久，還是彆將話說死了的好。
“往後的事便往後再說吧。”
蕭淑妃幽幽歎了一口氣，“你記得替我謝謝那個出主意的人。也……好好聽她的話。”
她隨後要跟著周國夫人一段日子，雖然還能回來看女兒，但也沒法像此時一樣日日過問。
倒不如賭一把，武媚娘在成為武皇後之後不會對她的女兒有所苛待，讓人找到對付她的把柄。
那麼聽話一點總是沒錯的。
見母親將話說得鄭重其事，李素筠也連忙點了點頭。
雖然……她到現在還不知道這忙到底是怎麼幫上的，而且總覺得讓她聽一個不到兩歲孩子的話，也有那麼點奇怪，但既是阿娘說的，她先答應著吧。
她更不知道的是，當蕭淑妃選擇退出的那一刻，擺在王皇後這一邊的籌碼便又少掉了一枚。<