不過還沒等他回話，已聽到李義府搶先一步答道：“陛下此言差矣，若無前因，何來後果！”
長孫無忌所為，不過咎由自取而已，怎能說是因為這出提前的包圍，促成了他的結局。
比起許敬宗，李義府還要急於將這份聯係撇開。
否則他就要成為這個首要擔責之人了！
所以隻能是因為長孫無忌先做了初一，才有了陛下的十五。
李治似乎也被這個理由給說服了。
誰都瞧得見，在李義府那話說完後，他有些神思恍惚地重新看回到了麵前的書信之上。
又好像，他在看的並不僅僅是這些書信，還有早年間長孫無忌的所作所為。
這些翻湧的情緒，到最後都隻歸結於一句感慨：“太尉不當負我的。”
這一句話出口，誰都聽得出其中已有幾分哽咽。
他甚至以手掩麵，像是並不想要讓他此刻的失態為外人所察覺。
而後又低聲重複了一遍，“太尉不當負我的。”
“可我又何嘗……”
他又何嘗想要辜負太尉呢？
李治無法再說下去，猝然離座而起。
英國公望見這樣的一幕，無聲地歎了一口氣。
長孫無忌身份敏感人人均知。
他既為陛下的親舅舅，也是先帝留下的托孤之臣，在陛下先前那一句險些出口的稱呼裡，就已能聽出他的地位。
所以一點也不奇怪，陛下在一番“負”與“不負”的權衡過後，竟想要先逃避開來，等到能以冷靜的態度麵對長孫無忌謀逆一事，再來商議後續。
可還沒等李治走出兩步，他便聽到許敬宗震聲問道：“陛下以為，長孫太尉比之薄昭如何？”
李治腳步一頓。
誰是薄昭？那是漢文帝的舅舅！
也是一個……被漢文帝逼迫自殺的外戚。
許敬宗疾步而前，似乎是想要挽回陛下的心意，但或許隻
有他自己知道，他這是要在徹底鏟除長孫無忌這件事上和李義府搶奪“戰功”。
他已經比對方晚一步了，自然要在“說服陛下痛下決心”這件事上做出貢獻。
陛下到如今已經不缺朝著長孫無忌發難的理由了，他怕的隻是後世史官會以何種方式來記錄這件事。
這才有了方才的遲疑舉動，以防落人話柄。
那就讓他再推一把吧！
見李治回過頭來，許敬宗毫不猶豫地說了下去，“薄昭為薄太後唯一的弟弟，但其人因官高爵顯而日益驕橫，先有收受大臣賄賂為其求情，後有悖逆新法，兼並土地，提高稅賦，甚至為侄兒犯法擅殺命官，所以縱使其為皇親國戚，也難逃一死。”
“天下之人莫不對漢文帝大義滅親之舉拍手叫好，後世更是讚頌文景之治。”
“長孫太尉與其何其相似！他早有自得傲視之心，壟斷朝堂，提拔同黨，令陛下難以令天下奉行新政新法。昔年高陽公主與吳王李恪一案，長孫太尉借機鏟除異己，與擅殺朝廷官員並無區彆。陛下，這難道不是另一個薄昭嗎？”
甚至誰都聽得出來，長孫無忌若要為禍，那可要比薄昭方便得太多。
這兩人的實力根本就不在一個水平上！
所以也不怪許敬宗會得出這樣一個結論，語氣愈重：“陛下將其依法論處，也不過是效仿漢文帝罷了！為何還要猶豫不決，改日論處！”
“莫非陛下當真願意看到，先帝交給您的江山，終有一天會從李氏變成長孫氏嗎？”
這真是一句狠辣的質問。
誰都能看到，在最後一句問話出口的那一刻，李治像是被一道驚雷劈中，僵硬地站在了原地。
仿佛難以置信長孫無忌的過錯能被延伸到這個地步。
他的眼睛裡隱有幾分淚光閃動，盯著許敬宗上下打量，以圖看清楚他是否在危言聳聽。
然而許敬宗並沒有後退，而是用更為倔強的目光回看向了這位陛下。
在這樣的表現麵前，誰還能去談論什麼舊情呢？
李治咬了咬牙，眸光閃爍，卻最終還是給出了一個堅決的答案：“這是李唐的江山。”
李唐的江山，不會給長孫無忌以取代的機會。
所以，他也不該當斷不
斷。
當這個答案給出的那一刻，便等同於是一錘定音了。
在場之人裡，或許本還有想要為長孫無忌求情的，可先是沒搶白過許敬宗，又沒能在陛下尚且猶豫的時候發言。
為免步上長孫無忌那幾位同黨的後塵，他們就算有話也不敢在此時說出來了。
李治在這些人沉默的目光中，慢慢地坐回到了他方才所在的位置。
他又有片刻的闔目沉思。
隻是當他再度睜開眼睛的時候，在裡麵已不見了對舊情的眷戀。
他語氣平靜地說道：“諸呂被殺之時，薄昭先往京城窺探虛實，後有漢文帝即位之事。我能坐上這個皇位，長孫太尉也算功不可沒。”
這好像又是一處長孫無忌與薄昭的相似之處。
固然以能力來說，將長孫無忌去和薄昭相比，還是對長孫無忌的侮辱，可事已至此，便不必顧及什麼臉麵不臉麵了。
或許在將來，長孫無忌的影響徹底在朝堂上淡化下去的時候，他會選擇給他平反追贈，可現在——
他隻能以這種方式退場了。
對這位舅舅最大的尊重，就是二人不必當麵撕破臉皮了。①
李治長歎了一口氣，沉聲開口：“但前功不可抵償今日之過。既然長孫氏確有謀反之舉，便以謀逆罪論處吧。”
身在太尉府中的長孫無忌甚至沒等來陛下重返長安的消息，先一步收到的，就是蓋上了天子印璽的詔書。
詔書中寫道：
長孫無忌、長孫祥等人圖謀造反未果，被搶先一步發覺，固然未造成什麼傷亡惡果，也當重責。
長孫無忌褫奪官職與爵位，貶為庶人，流放黔州。
長孫祥為謀逆首倡之人，判處斬。
其餘長孫氏諸子儘數罷官除名，流放嶺南，不得再度起複。
……
“接旨吧，長孫……不，現在不能再稱呼您為長孫太尉了，而應當稱呼您為長孫無忌。”
宣旨之人顯然與長孫無忌有些舊日恩怨，絲毫也不掩飾他在念出這一條條或殺或流放之時的玩味。
甚至在最後一句話說出後，還朝著長孫無忌笑了笑。
但長孫無忌大約也無暇去想，此人到底是誰，又跟自己有著什麼樣的過往恩怨
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