馬匹腳下踩著這片洛陽西苑中的草場，頭頂的春日暖陽照在人身上，當不必疾馳奔行的時候，倒是久違地讓人感到了幾分閒適。
又或者，這是因為身在李唐腹地，而不是隨時都會麵臨危險的吐穀渾，才能讓她有這種感覺。
“你們有什麼好擔心的，我看還是陛下更擔心，我會做出什麼影響大唐聲譽的事情。”弘化再度開口的時候，話中還有幾分自嘲。
但將她夾在中間的母女倆都能聽得出，她現在的情緒，比起方才突然爆發那會兒，要好上太多了。
她甚至轉頭調侃道：“他有沒有說，要派多少人將我押送回去？”
武媚娘搖了搖頭，答道：“他沒說這個。他隻說，吐火羅國那邊他會讓人出使，以確定吐蕃和大食的聯合是否確有其事。”
若是這一點能被證實，那麼吐蕃的威脅性就應該再上一個台階來看。自然也會隨即重視起吐穀渾和吐蕃的戰況。
然而弘化聽完隻撇了撇嘴，“這話是你說的還是他說的？”
她又不是沒跟李治相處過，吐穀渾和大唐之間往來的國書也不少，再加上方才的那出交談，足夠讓她看出李治到底是個什麼脾性的人。
要說他能在皇後的那番勸說之下收回怒氣，這點她信。這是一位天子原本就該當有的政治素養。
但要說他還能在跑馬兩圈的時間裡，就連前往吐火羅調查的決定都做出來了……
嗬，這話騙騙沒出過長安洛陽的貴女還行，騙她不成。
武媚娘一點也不介意被人揭穿了謊言，“這話是他說的還是我說的沒區彆，這事情我能做主。”
支援吐穀渾的決定權在李治的手中，但這種無關痛癢的調研，她已有主持的權力。
不管這出調查能不能起到促成合作的效果，但起碼，這也是在爭取了。
弘化聽得出來媚娘這話中的意思，不由將手中的韁繩握緊了幾分。
這份從好友這裡發出的關切和聲援，讓她原本混亂的情緒平和了一些。
也或許是因為媚娘此刻的氣場和她出口之時的氣定神閒，讓她也受到了某種感染。
又聽武媚娘接著說道：“你也不必覺得我這是在幫吐穀渾。陛下在去年就有意，於吐火羅處建立羈縻都護府，將早年間就逃亡到那裡的波斯王子冊封為波斯州都督。算是在名義上再對對方做出一番支援。現在也不過是提前再去接洽一番罷了。”
弘化聞言低笑了一聲，“行吧，我知道你的意思。”
媚娘既然按照這種方法來說，那就是明擺著不想給她留有心理負擔。
她也不多糾結於此事就是了。
比起計較這個，她還不如想想，在回返吐穀渾後，她該如何繼續整頓內務，收攏軍隊，繼續和吐蕃周旋。
這才是對她來說直接麵對的挑戰。
既然大
唐暫時不可能對吐穀渾發起支援，除非到了能夠騰出手來，或者情況足夠危急的時候，那麼，她其實也需要做好最壞的準備。
在這樣的思慮間，她稍有起色的心情又重新低落了下去，甚至在又行出了一段距離後，忽然問道：“媚娘，我想問你個問題。”
“你說。”
“如果，我是說如果……”她遲疑了一瞬，最終還是將這個問題給問了出來，“我將我的次子和長女都送到帝都為質，陛下能否善待於他們？”
武媚娘頓時語氣嚴肅，“你這話不要隨便亂說。”
弘化眸光微垂，“我都說了，隻是如果。”
可就算是對弘化公主還沒那麼了解的李清月，都不難在此時聽出，這位初見之時便有一番豁達氣場的李唐公主，在問出這句話的時候，分明是有托孤之意的。
因為她身在吐穀渾軍中，還並不隻是以一個“王後”的身份存在，便根本無法保證，在和吐蕃的對戰中安然退出。
那就並不奇怪，她選擇將自己的生死置之度外。
而這話中分明還有另外一重意思——
她不打算放棄爭取吐穀渾的地位，就算有了陛下的拒絕，也得繼續拚一把。
可事實上，以她李唐公主的身份，她就算是早日退到吐穀渾臨近鄯州的地界上，也絕不會有人對她加以責備。
一想到這裡，李清月覺得自己的眼眶有點發熱。
於是她忽然轉頭，用稍顯天真而好奇的口吻問道：“弘化姨母，那吐蕃當真有如此厲害？”
弘化公主本還有的幾分慷慨悲壯，都被這句話一個打岔給收了回來。
見李清月在馬背上挺了挺胸膛，仿佛想要證明自己已有了問詢此事的資本，甚至揮了揮拳頭，做出了個進攻的手勢，弘化公主更覺得，自己要是繼續托孤，非得換個安定公主不在的場合才好。
這孩子也太能破壞氣氛了。
不過現在，還是先解答她的問題吧。
弘化公主輕咳了一聲，答道：“若不算大唐的羈縻之地，吐蕃所占據的地盤，約有大唐的三分之一。雖然無論是人口數量還是經濟文化都遠遜色於大唐，但……不得不承認，他們的兵馬確實強盛。”
“要隻覺得他們是蠻夷之人，那真是要吃大虧
的。他們早年間就效仿著大唐的府兵製，分出了軍戶和民戶，還將同一部落的人分在一個千戶長手下，以馬匹和旗幟區分身份，以便靈活調度。”
“不隻是提高軍戶的地位，若是你看到有人的身上穿著虎豹的衣服，那必定是吐蕃軍中的勇士，相反，若是你看到有人的頭上掛著狐狸尾巴，就代表著他曾經乾過狐狸一樣膽怯的事情。”
李清月思忖了一番，問道：“那是不是會有這樣的情況，一個被戴上狐狸尾巴的吐蕃小兵，身在軍伍之中，恰好左右都是他的同部落親屬，為了讓自己洗刷掉這份恥辱，乾脆更為奮勇地作戰。”
“對，這就是吐蕃軍中最常見的情況。”弘化公主答道，“這法子在大唐看來很是野蠻且滑稽，可偏偏，它就是奏效。”
“此外，吐蕃作戰之中不禁劫掠，所得的零散東西都能夠自己持有，隻有土地是歸於國家的，這也就意味著，他們的將士隨時都處在為自己而拚殺的狀態。”
而目前，吐穀渾就是他們的獵物。
在弘化的記憶裡，這幾年的交手中麵對的情況都是很相似的。
吐蕃的前鋒部隊先行，後麵就是他們作為後勤補給的上萬牛羊以及押送的老幼，一路行到吐穀渾交界之地，隨後在找好的突破口咬上一記。
每一次作戰區分出的勇士和懦夫，都會讓他們下一次出擊的時候變得更為悍勇。
而他們新上任的主將，更是個能將吐蕃軍製軍團給利用徹底的奇才。
更麻煩的是，吐蕃可以負擔起這個遠行，不斷往前挺進，甚至在攻破了白蘭羌後，將此地作為他們的一處中轉大營，吐穀渾卻不能效仿這一點來做出反擊。
吐穀渾的疆土已注定了，他們不具備遠征的能力。
李清月聽到這裡，忍不住回問道：“也就是說，吐穀渾現在該當做的，要麼是通過一場足夠有威懾力的戰事擊潰來犯的敵人，讓他們遭到重創，不得不放棄這個對手，要麼……”
“就是用絕對的防守將他們攔截在疆土之外，隻要每次都能讓他們劫掠所得遠遜於消耗，其實也能讓他們的優勢慢慢被削減，是這個意思嗎？”
前者，聽起來是有點難做到，但後者好像還有機會。
吐蕃的兵馬為了搶到“屬於自己”的東西而奮