冷著臉再度穿行於迷宮之中，費了好大功夫她才找到不對勁的房間。
角落裡隔出來的小家一片狼藉，顯然經曆過某些大幅度的掙紮和拖拽。她探身詢問鄰居發生了什麼，有些驚魂未定的女性看了她隨身的短弓和大腿上綁著的匕首一眼，怯怯地比劃了幾下。
原本住在這的一對兄妹，被看起來像是嬰兒的咒靈拖走了。
“謝謝。”她掏出口袋裡剩下的棒棒糖塞過去，借著動作把卷起的紙幣推進對方袖套，大步流星轉出角落。
這次幾乎是飛奔了。
水泥階梯被幾步跨越，她跑到後來不耐煩地將短弓掛回腰側，空出兩隻手直接攀住欄杆借力，一提腰向上翻去。
大廈頂層受損嚴重，越往上越多塌陷處，瀧見冬青不得已放棄了樓梯，改從樓層裡穿行。等接近咒力感知的位置，不擅長體術的她已經出了一層薄汗。
呼吸不穩，她放慢腳步往前走，剛穿過一道消失的門扉，就瞥見一道黑影撲了過來。
她心頭一凜，飛快避讓。
撲空的人跌倒在地，顧不得呼痛，先大喊起來：“你、你不能進去！”
瀧見冬青放緩戒備：“你妹妹呢？”
情報裡被咒靈一同擄走的少年渾身擦傷，狼狽地爬起來，眼裡蓄了淚。
“不準進去——”十五六歲的少年怒視著她，“咒術師！不會讓你傷害妹妹的！”
她輕輕“嘖”一聲。
受到咒力劇變的影響，越來越多普通人覺醒術式成了咒術師，但官方組織缺位的情況下，基本都是恣意妄為的野路子。自視不凡將人命看低，祓除咒靈時不顧及人質導致傷亡的情況屢見不鮮，也不怪咒術師的名聲江河日下。
救人如救火。懶得爭辯，她閃身衝進房間。
已經到了頂層，塌陷的屋頂外能看到依舊淅淅瀝瀝飄雨的陰雲。她從彎曲牽連的裸露鋼筋後望見了顫抖的女孩子。
她跪坐在天台上，腹部血流不止—— 一根臍帶刺穿了她。
臍帶的另一頭，是還未從胚胎發育完全的咒靈。它皺巴巴的發青皮膚塗滿了粘稠的血液，五官是融化似的一片模糊，正蜷縮在女孩子懷裡，通過臍帶發出響亮的啼哭。