上海的冬天很少下雪，一年裡最冷的幾天，天上從掉雨變成掉冰淩沫子。這樣的天氣裡，住在棚戶區的居民就有些難捱。
石庫門房子的出租生意，就熱鬨起來，尤其是今年，簡直就是到了一房難求的地步。
在黃浦區、盧灣區和靜安區，密密麻麻是數不清的大大小小新舊弄堂，弄堂的進口照例是做成五彩斑斕的牌樓式樣。
走進一條水門汀的寬街，兩側就是兩層或者三層的石庫門房子，大門都是用高牆封閉起來的，拱形的門廊是石頭的製材，中間鑲嵌著黑漆的實心木頭大門。
磚雕青瓦頂門頭，外牆細部采用西洋建築的雕花刻圖。中西合璧。
木頭大門上裝配著銅製的門環，如果拿起銅環撞擊，就會發出清脆的敲門聲。在這個時代，銅還是一種財富，可以摘下來直接買熱包子的。
做房子出租生意的掮客熱情的招呼一聲，推開門，走進一間石庫門房，他身後跟著一家看房子的人，男工，女工，一雙稚齡的兒女，頭發半白動作尚且利落的奶奶。
進門就是一個天井，左右都有廂房，穿過正房的廳堂，再走出去，後麵又是一個天井，主樓和廂房都是二層半的結構，廚房上麵是亭子間，亭子間上麵是曬台。
木質的樓梯還很新，走動起來幾乎沒有聲音。
掮客講起話來自然是天花亂墜。男工和女工微笑著聽著，夫妻對望一眼，衝著掮客點一下頭：
“我們定了。”
掮客還在業務嫻熟的介紹房子的各種好處，忽然就愕然的停住口，不好意思的摸頭笑笑，最近做生意總是順利的讓人憋氣，順利也讓人憋氣？那是自然的，以前本來都是濤濤江水連綿不絕的講下去的，現在每每總是才開頭就讓人給攔截住了。
這戶租房的客人利落的很，簽字畫押交錢，第二日就搬了進來。
石庫門都是封閉的結構，雖處鬨市，卻仍有一點高牆深院、鬨中取靜的好處。以前能住這樣房子的都是華人的紳士，或者商人。
可是上海人是最擅長“螺獅殼裡做道場”的，善於利用空間，生活過的細致，一處石庫門房，分成幾戶來合住，那就是普通的小資之家也可以享用了。
他們租住的這房子，已經有五戶人家在住了。
住在西廂房的女鄰居燙著時髦的愛斯頭，帶了一絲好奇過來拜訪，打聽了新租客一家是姓葉的。
愛斯頭女鄰居就稱呼一聲：
“葉太太”。
女工聽了這話就有點蒙怔，她伸出兩隻手，手心衝外胡亂搖擺一下，想要糾正，可忽然間又找不到合適的詞兒。
被稱呼做太太，裁衣裳的時候，下館子的時候，這些日子並不是第一次聽了。可還是有點怪不好意思的。她和孩子爹以前都是做傭人的，後來招工進了平安藥廠，是最普通的工人罷了。
“這正房得要十六塊的吧？”燙著時髦愛斯頭的女鄰居對房價是很熟悉的。
“我們交了十九塊，現在房子難找。”女工有點尷尬的搓搓手，現在房子真是難找的，這座樓是難得滿意的。
“貴了貴了，葉太太家裡，是看不上這點小錢的，那些掮客慣常會看人下菜碟。”愛斯頭女鄰居上下打量女工一眼，在心裡品度新鄰居的身家。
“我們沒有，那個，我們這十九塊，還要找一戶人來分攤的。”女工擺手，表示自家並不是那種無需計算錢財的人家。