初夏的天氣，白天是越來越暖和的，晚上還有一些涼氣，福花大染坊的學徒工們穿著大褲衩排成一排，有些發抖。
其實染坊的工作，打赤膊的時候也多，染布工統一都用男工。然而今天的情況是有一些不同的，福花大老板把小學徒們的衣服收集起來，仔細認真的檢查，每一寸都摸索到了。
電燈都被點亮了，福花大老板踩著桌子，湊近到燈泡底下觀看，此時通用的電燈，都是鎢絲的，所以還是有很大的色差。
福花大老板想了想，又吩咐了點蠟燭，一會兒又嫌棄蠟燭不好，吩咐換煤油燈。還扯下幾塊小布條來，用火柴點燃了，用手扇風，鼻子湊到很近的地方去聞。
最後福花大老板閉上眼睛，用手來仔細摸索布料，品味觸感上的細微不同之處，又摸了自己的衣服，又摸小舅子的。
他小舅子參謀道：
“看這布料，應該是錯不了。就是我們那天換過的一批，隻是顏色鮮亮，找不到一點汙漬，要說是因為恰好裁剪到了好地方，可是這麼多件，也不太可能。那天煮出來就是有些不同，我們就該能發覺得，隻是當時還是濕布，所以沒太費心。”
福花大老板說：
“所以可以判定出來，那種染料有點神奇，煮沸了能消掉汙漬，現在科學發展了，什麼稀奇的事情都是有的，電燈電話，早一百年誰敢想？”
福花大老板的目光掃過赤膊褲衩小學徒們，臉色一黑：
“一群沒腦子的，不會去找塊布頭披著？”
小舅子帶著學徒們如蒙大赦的去找布頭，舊年的布頭大染坊裡是有存貨的，然而這也意味著，他們的衣服要不回來了。
這個年代的工廠主，作坊主，防偷也是一項很重要的工作。工人們偷東西的技術，花樣繁多，所以小舅子拿出鑰匙來開庫房的大門。
值錢的東西，上次偷換客人的細布。早幾天就被拿走了。庫房裡堆著的是染坊的十幾口大燒鍋，另外還有一些破布，二十個白色塑料的染料桶，大小和五加侖裝汽油桶差不多。
染料桶是那個客人開車送來的，小舅子想起來那天打開它們的情景。金黃色蜂蜜質樣的染料，很特彆的香味，喉嚨禁不住又抖動了幾下。
小舅子順手拿了兩隻染料桶去給他的姐夫看。
染料的用法很簡單，配上一百倍的水煮沸就可以，然而小學徒們平時被嗬斥習慣了，就十分有眼力勁兒，看著這種塑料桶也值得幾個銅板，倒進大染鍋裡麵的時候，順手用水衝洗了一遍。染料煮沸後附著棉布非常牢固。日常溫度的時候，竟然一衝就很乾淨。
福花大染坊的老板檢查了燃料桶。十分的惋惜，竟然一點兒染料也沒剩下，失算。要是早知道……凡事難買早知道，要是早知道，肯定會抱住那個年輕男子的大腿不讓他走呀。
他小舅子也算頭腦靈活，建議說：
“要不再煮一下？”
再煮了果然是沒有煮出染料來，其實他們日常用的染料，那上等貨也都是一樣，第一次煮了能附著，第二次再煮是不掉色的。
福花大染坊大的老板在大院裡。背著手來回轉了幾圈。
“恍惚隻記得，吳（武）九（久）山（善）一個人名字，具體是那三個字也不知道，淩氏銀行的支票也是通用的。那個年輕人大大咧咧的，直接給了錢，並沒有提字句的事情。”