張美溪舒了一口氣，有的時候，還真的感激解圍的外人們。然而麻煩還沒有結束。黃家兩代小姐們又討論起耳環來，張美溪就是做了活布偶。耳朵被揪來揪去。
……
千裡之外，山東平安老張家。
高房大院，金銀黴爛，人丁單薄的老張家如今更冷清了。張大爺陪著張老太爺吃飯。餐桌上都是綠油油的菜。把張家老大爺的臉也映照的綠旺旺的。
張大爺還在極力推薦：
“您孫女兒每次打電報都叮囑，讓您多吃綠菜！”
張老太爺不愛吃綠的。但是孫女兒的一字半句話都是他愛聽的。
“知道，知道，又是衛生素。溪兒如今去醫校裡做醫生了？這來咱平安縣找山東先生的，是越來越多了！”
張大爺笑：
“這可真是祖上積下的福氣。外麵都傳說那個鳥山東先生隱居在咱們平安縣，連督軍府上都發了帖子來問過。各路的軍頭上麵，能扯皮的話頭又多了。”
張老太爺擺手：
“不要胡亂扯祖宗。”
張家的祖上是太平天國那會兒興旺起來的土匪，燒殺掠奪的事情也沒少乾。彆的不說，就從這人丁上看，就知道沒怎麼積下德來。
張大爺自然明白他爹的心思。笑著說：
“到上海，順風順水的，你老也該過去看看。”
“你也跟了去吧，我在家替你們守著，能守住也是大家的福氣，守不住你們就在上海過，咱們老張家，可不是那種死板人家。”
張太太出發去上海，在名頭上，是為了回娘家探親，並家裡大姑娘的婚事。更深刻的原因是，山東這個地麵，越來越難混。憑著一個莫須有的山東先生的名頭，勉強維持著。
他們不是死板的人家，也是留著一條去上海的後路，鬨到現在這個地步，大半個華夏的地主都混不下去了，不是往天津跑，就是往上海跑。反而造成了這些洋人租界畸形的繁華。
張大爺笑，儘量說一些寬和的話兒：
“到上海去了幾十個管家，都挺能混了，錢三豐的幾個小子回來說話，都在山東先生的藥廠裡做工了。要槍有槍，要糧有糧。咱們這裡，手頭倒是越來越寬裕的，這一陣子，還有勸咱們反的。”
想吞了老張家的人也不少，看好老張家的人也不少，聯防主任，民防主席之類的名頭也給了幾個。
“不是他們的本事。”
張老太爺總結說，他的見識是犀利的，知道張家的管事們的斤兩。
“這次就讓你媳婦把山東先生的事情打聽明白了。是敵是友，咱們心裡要有個譜兒，不能老這樣下去，雲天霧地，跟腳踩棉花似得，不踏實。”
三歲小兒抱金行走於鬨市，是世間最危險的情景之一，最良善之人，看見了也忍不住心動。山東先生卻是不同的，他是一個虛幻的龐大身影。在外人的眼裡，那就是一種頂天立地的存在。所以能夠勘破這西洋景象，探尋到真實本尊的人，必然隻能是他身邊最親近的人。最親近的人，就是山東平安老張家。
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