他抬手一揮，遠處浮在河麵上的圓圓荷葉便悄然裁斷，順著水流飄到他手上。
也不管會不會把魚驚跑，他低聲哼唱著南方小調，將荷葉團成兩頂小帽子，撩水洗了洗表麵，倒扣在身旁。
傍晚，夕陽如流水。
程梓蹲坐於薑書客肩頭，一人一貓頭上各扣著一頂小小的荷葉帽，檀叔提著半桶蝦跟在他們背後，朝家走去。
薑家小院裡飄出了嫋嫋炊煙，薑二叔把一大盆餃子端到菜圃旁的石桌，等貓和兒子回來吃飯。
身後是一缸清澈的水，栽著幾株荷花，底下遊過兩尾肥肥的魚，漣漪中映出一片燦爛的晚霞，和餃子盆裡冒起的熱氣。
今天的餃子皮是用抽過薑書客的擀麵杖擀出來的……薑書客含淚吃了三大碗。
飯後，一家四口在院裡打扇乘涼。
柳娘子把自家兒子帶回的赤線青蝦刷上油和鹽烤得緊實鮮美，切成小塊盛在碗中，給程梓當餐後零嘴。
一隻大橘極有存在感地團在柳娘子和薑二叔中間，抱著碗美滋滋地吃蝦，立起的耳朵不時轉動一下，聽身邊三人有一搭沒一搭地聊天。
先開口的是柳娘子，她依舊在操心薑書客的上學問題：
“阿客，明兒一早你給我去學裡好好讀書，把井裡冰著的鮮棗帶上給先生，當做今天逃學的賠禮，聽到沒有？”
薑書客撇撇嘴：“阿娘，我還是陪你和阿爹下田乾活。”
“不行，你必須讀書！”柳娘子一口拒絕，豎起蒲扇重重敲在他腦門上。
薑書客抱頭痛呼，程梓也被驚了一跳。左右看看後，抬爪給他揉揉額上的紅痕。
“謝謝橙子。”薑書客搓搓他的爪子，無奈又苦澀地說：“知道了，我明天就去學堂給先生賠禮，以後好好讀書，爭取未來考個功名，給你們長臉！”
柳娘子的表情緩和了一些。
程梓卻覺得不對——這死孩崽子有這麼好說話？不是那個去河邊吃梨還要薅釣魚佬羊毛的機靈鬼了？
他一轉眼，狐疑地盯住薑書客。
薑二叔和程梓一樣深知自己兒子本性，蒲扇慢悠悠打著給程梓扇風，不緊不慢地吻到：“明天你自己上學？”
“是……啊不是，我找同窗一起！”薑書客眨巴眨巴眼，“咱家隔壁的王家小兒子和我在一個學堂，我跟他一起走。”
隔壁王家小兒子？
程梓啃了一口蝦肉，腦海中浮現出一個提著書籃、身穿儒衫，行止坐臥一板一眼的男孩形象。
那小孩兒與薑書客完全是兩個極端，讀書刻苦，性格沉穩，總是天沒亮就起床溫習功課，往往他去學堂時，薑書客還沒起身。
薑書客，明天，要跟人家一起上學？
程梓眯了眯眼，知道這小子明兒肯定要使壞。
好在柳娘子也了解自家兒子的性情，一聽到他說要跟王家小兒子一塊上學，當即皮笑肉不笑。
“行啊，那孩子卯時一刻就去學堂，我明天也這個時辰叫你起床，你覺得怎麼樣？”
“啊這……”
薑書客的表情瞬間僵住，大眼睛滴溜溜地轉，估計腦子裡正拚命找借口呢。
薑二叔見狀笑出聲來，抬手一拍他的後腦勺：“差不多得了，再演也沒勁。明早讓橙子送你去學堂，老實點，彆再逃學——橙子，記得把他送進大門再回來。”
程梓正有此意，微微仰頭叫道：“喵嗚嗷！”
在沒有超現實能力的古代，讀書考功名確實是穩妥的道路。即便不考功名，讀書也使人明理，既然有條件，當然不能浪費。
他決定以後每天親自監督薑書客上下學。
薑書客瞪圓了眼睛，還想據理力爭，卻被程梓一爪子呼在嘴上堵住。
“唔。”小孩兒委屈又無辜地看向程梓。
程梓認認真真地喵了一聲，貓眼圓圓地睜大，在月色裡顯得皎潔——不可以拒絕。
薑書客誇張地歎了口氣，垂頭喪氣道：“好吧。”
程梓的雙眼眯成兩彎笑弧，湊上去蹭蹭他的手指。
被他抱著蹭亂了一身毛。
……
次日一早，程梓“押”著睡眼惺忪的薑書客去了鎮上東南角的學堂，目送他進入大門之後，再跳上牆頭，確認他已經進入大堂內，直到開始上課也沒再出來，才算完成任務。
回過神來，程梓才發覺風漸漸大了，並且帶著濃重的濕氣，是大雨來臨前的征兆。
他的耳朵被逐漸狂亂的風吹得東倒西歪，身上的毛發也“左支右絀”，亂得根本順不過來。
程梓隻得掉頭，想立刻跑回家去，或者找個地方躲雨。
就在他即將跳下牆頭時，學堂對麵忽然傳出一陣輕咳。
咳嗽聲出自一株果實累累的杏樹後古樸稚拙的竹屋，屋子簡陋得仿佛小孩用木石隨手搭起來的建築，卻又與自然相合，好像天生就該存在於那裡。
“小貓兒，外麵要下雨了。”
咳嗽聲止，木屋裡悠悠響起一道虛弱卻柔和的聲線：
“進來避一避吧。”