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夜色漸深。
九福晉回房歇息，九阿哥卻迎來了貴客。
八阿哥胤禩。
“八哥，你——”
“我來這裡是想問你一個問題。”
胤禩開門見山：“白天在外麵人多眼雜，我怕隔牆有耳，想問不敢問，現在夜深人靜，此地又隻有你我二人，你不妨對我說實話。”
“什麼實話？”
胤禟裝傻。
胤禩：“山西的事情——”
“山西的事情，皇阿瑪交四哥全權處理，八哥莫非因為四哥今日在朝堂上的態度擔心他會借此事件對我們的人下手？”
“你——”
見胤禟一再回避，胤禩隻得把話挑明：“謊報豐收的那些官員和你有沒有勾結？”
“為什麼要用‘勾結’這麼難聽的詞語？”
胤禟咧嘴一笑：“我們是堂堂正正的有聯係。”
“你的意思是——”
“嗯，他們確實定期送錢財給我，讓我幫他們在朝中做一些通融活動。”
胤禟直言不諱。
胤禩憤怒：“你怎麼可以——”
“沒有地方官員的定期孝敬和我利用皇子身份在地方開設的各類商鋪掙到的錢，八哥你拿什麼維持‘八賢王’的清譽？”
胤禟笑嗬嗬看著胤禩：“八貝勒府一直都入不敷出，卻是全京城養清客最多的府邸！”
“——那你也不能……不能做這種事情！”
胤禩麵色苦悶：“偶爾做些無傷大雅的欺上瞞下也就罷了，這次的事情可是——”
“聽四哥的說話口氣，皇阿瑪顯然無意將此事鬨大，”胤禟自信滿滿地說道，“估計事情的最終處理將是陳四為首的一乾流民或處斬或流放，與此事牽扯過深的官員或罷官或降職，而我……本來就不得皇阿瑪喜歡的我多半會因為他們的供詞被皇阿瑪嗬斥甚至嚴懲。但是八哥你放心，我絕不會把你牽連進去！這件事的罪責與後果都將由我一人承擔！”
“九弟，你——”
“為了八哥有朝一日能登大寶之位，弟弟我做什麼都願意！”
胤禟臉上滿是真誠。
胤禩被他的誠意感動，發誓道：“倘若我有朝一日登大寶之位而良妃額涅又已不在人世，我一定尊宜妃為大清皇太後！與九弟你共享江山！”
“八哥——”
胤禟感動，雙手搭著胤禩的肩膀。
“兄弟齊心，其利斷金！”
……
……
山西的事情鬨到現在這個地步肯定是要殺得人頭滾滾才能收場。
胤禛如此想著，從女人手中接過溫度恰到好處的茶水：“你長兄年希堯擅長幾何對數和天文地理，你呢？學過多少？”
[若是這女人和她長兄一