兵部侍郎龔鼎孽，翰林院編修吳偉業二人一副普通百姓打扮，匆匆行來，見到對方，臉上均是露出了難看的神色，他們二人還未互相行禮，一轎子便從街角轉了彎，也朝這錢府行來。
二人眉頭緊鎖，正待轉身離去，卻聞聽轎中傳來一醉酒呼喚：“龔兄，吳兄，哈哈哈，你們也來了。”
二人麵色一僵，無奈停在原地。轎子放在錢府門前，轎簾一掀，一人踉踉蹌蹌走出了轎門。卻是戶部尚書之子侯方域，隻見他頭冠歪戴，渾身酒氣。若不是他父親乃戶部尚書，龔、吳二人早已甩袖離去。
“你們，你們回去吧，回去就跟我爹說，今晚我就住在錢伯父的府上了。”侯方域對著身旁的仆役揮了揮手，那仆役點了點頭，帶著人轉身離去。
“侯兄......”對這侯方域雖是不喜
，但龔吳二人還是礙於情麵，衝他拱手行禮。
“哈哈，哈哈，”侯方域傻笑了兩聲，也要給他們二人行禮，卻不料醉酒太甚，根本站不穩身形，若不是龔吳二人早有準備，他恐怕就一腦袋磕在地上了。被攙扶住的侯方域嬉笑了兩聲，“哈哈，看來我真是醉了。”
“侯兄，侯尚書並未前來麼？”龔鼎孽看著侯方域一副不靠譜的模樣，開口問道。
“我爹，我爹他不方便前來，說是什麼要避諱什麼的以免......呃！”他打了個大大的酒嗝，龔吳二人卻對他的這個酒嗝感激涕零，他們二人臉色蒼白的連忙捂住了侯方域的嘴巴，左右看了看，發現並沒有什麼人注意這裡，才安心下來。
“誒？龔兄，吳兄為什麼要捂著我的嘴巴？你們不是問我爹嘛，你們捂著我的嘴巴，我可就說不出話來了啊。”侯方域借著酒勁兒，一把扯開了龔吳二人的手，醉呼呼的大聲說道。
龔鼎孽看著吳偉業道：“吳兄，此處不是講
話之所，咱們還是快帶侯兄進錢府吧。”
那吳偉業的麵色蒼白，點了點頭同意了龔鼎孽的提議。二人抓著還想要大呼小叫的侯方域的胳膊，快步走向了錢府。
到了漆門之前，吳偉業抬手手打門環，不久，漆門打開了一條縫隙，錢府的管家探出頭來，看到說是龔吳二人，還有醉酒的侯方域，輕聲道：“三位，老爺早已交代下來，讓三位前往後院聽書閣。”
龔吳二人點點頭，從那門縫之中夾著侯方域走入漆門，管家探出頭來，朝周圍看了看，發現並沒有什麼可疑之人，才長出了一口氣關上了房門。
......
錢府，聽書閣內，一須發皆白的老者站在書架前，看著書架上的書籍，呆呆出神。
房門忽然被敲響，他轉過身來，聲音低沉：“進！”