雖然當前的陸琛不知道此世的自己會不會再一次走上戰場，但以防萬一，他決定現在就開始提前準備。
飛快地瀏覽著係統發送到終端中的關於星獸的細節資料，陸琛眼前卻再一次浮現出上一世率領蟲族軍隊在星空中與異族廝殺的種種畫麵——
不斷熄滅的精神海光點；生命臨終前的悲鳴和絕望；還有那綿綿不絕、仿佛沒有儘頭的戰場大規模精神疏導導致的精神負麵影響。
時隔許久，再加上係統在蘇醒後為了保護宿主的身心健康對這段戰場記憶做了模糊化處理，陸琛本來以為他已然忘記……
但事實上，他全都深深地記得。
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慶典假期結束前的最後一天，柏開霽駕駛著飛行器帶陸琛來到了聯邦第三救濟院。
之前在輿論一邊倒的時候就有不少三院人站出來為陸琛說話，這其中的恩義陸琛也一直記在心裡。
現在星網上關於原身的輿論已經散去，這時候再來救濟院拜訪估計也不會再有好事者來盯梢偷拍了。
從飛行器上跳下，陸琛仔細地打量著這座在原身的記憶中留下深刻痕跡的救濟院。
救濟院的外表看起來雖然陳舊但乾淨整潔，院牆上掛滿了開得正盛的粉白薔薇，這些花朵在夏日煦風的吹拂下散發出陣陣幽香；院內，戴著袖章的誌願者們正在聽院內職工分配工作，各個年齡段的男孩女孩們在寬闊的活動場上嬉笑打鬨；許是因為周年慶典的緣故，這裡也都在四處掛上了節日裝飾。
在與相熟的同期和老師們打過招呼後，院長李長明接待了陸琛；他和陸琛並排坐在灑滿陽光的長椅上，單獨聊了很久，直到確定陸琛的確沒有受到之前負麵輿論的影響才徹底放下心。
“雖然之前都沒有好好和你說過，但我想要你知道，”最後告彆的時候，李院長將陸琛送到了救濟院門口，“你是我見過的最聰明的孩子，陸琛，你也一直都是我的驕傲。”
一直到陸琛乘坐的飛行器在視野中變成一粒微不可查的細小黑點，這位已然滿頭白發的院長都仍然站在原處，久久沒有離開。
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在陸琛與院長聊天的時候，柏開霽就一直等在停放於救濟院門口的飛行器裡。
等到陸琛終於返回了飛行器，從一旁的側視鏡中觀察到陸琛的心情確實有變好的柏開霽總算是鬆了一口氣。
基於結成標記的高匹配哨向間莫名的感應，柏開霽能夠明顯察覺到在星空戰場中的那幾天陸琛的情緒似乎在持續下滑，但對此他卻有些手足無措，不知道怎樣才能讓自己的向導重新開心起來。
更讓柏開霽感到無力的是，他沒有任何立場和借口去詢問陸琛身上到底發生了什麼。
“畢竟是節日的最後一天，今晚我們出去吃吧？”柏開霽將飛行器的導航定位到帝星市中心的一家小飯館，“我知道有一家不錯的店，也許你會喜歡。”
他儘量用平常的語氣提議道，一點兒也看不出剛剛窩在飛行器中向副官打視訊求助的狼狽。
對此陸琛當然毫無異議。於是，不少時，飛行器在一條被五顏六色霓虹彩燈點亮的街道旁停了下來。
許是因為這是一條美食街的緣故，周邊的空氣中飄滿了食物的香味。
其中整條街中香味最為誘人濃鬱的那一家，便是副官推薦的，名為亞特蘭蒂斯的私房小館。
因為柏開霽已經通過副官提前預約過的緣故，無需排隊，侍者直接將他們兩人領進了店內，穿過坐得滿滿當當的食客，來到一張灑滿紅玫瑰花瓣、閃爍著星點燭光的雙人餐桌前。
看到如此的餐桌布置，柏開霽在心裡暗暗誇了誇副官的貼心，微微變紅的耳朵在桌麵燭台的映照下看不明顯。
不過，讓這位聯邦上將感到有些失落的是，在餐桌對麵坐下的陸琛麵上卻是一切如常，眼前的燭光晚餐驚喜沒有讓這個向導產生任何情緒波動。
隨著兩人的落座，侍者很快開始上菜。
頭盤、主菜、沙拉，每一道菜肴的味道都非常好吃；還有號稱是這家店的招牌、作為餐後甜品的蘋果派，也確實是陸琛從未在其他地方嘗到過的好味道。
“一直以來，我真的得向你說聲謝謝。”等兩人都吃得差不多了，看向對麵銀發藍眸的哨兵，陸琛主動向他舉杯。
“我以為，我們已經是朋友了？”是某種意義上的婉言拒絕。
但無疑，雖然無關愛情，與陸琛結成短期標記、精神圖景都完全向陸琛敞開的柏開霽確實是他在這個星際世界除了係統外唯一可以給予一點信任的人。
“是啊，朋友。”愣住了片刻，柏開霽也舉杯回敬，但心中卻泛起苦澀的漣漪。
兩支水晶杯相碰，發出一聲清脆的聲響。
也許，當初不該與陸琛簽訂那個協議的……
柏開霽向來從不為自己曾作出的決定後悔。
但今天，一股從未有過的悔意幾乎擊穿了他的心。