“透支生命……難不成這就是使用真實魔法的代價？”
艾略特博士呢喃著這個瘋狂想法，猛然起身，試圖逃離這裡，尋找真相。
不料，剛剛起身，視野驟然一片昏黑，那意識近熄的黑暗，令他差點癱軟在地。
——原來，他衰老的身軀，已經無法承受如此劇烈的動作。
他扶著膝蓋，好一會兒才緩過神來，一臉驚恐未消的拖著沉重身軀，步履蹣跚的離開安全屋。
安全屋外的辦公室，恍如經過百年時光腐蝕，剝落的油漆，斑駁了牆壁，亦斑駁了人心。
心神已經完全被恐懼支配的艾略特，沒有注意到這些細節。
或者說，即便是注意到，也無法引起他的深思。
辦公室外，走道幽靜。
甚至連照明燈都已經熄滅，隻剩下猩紅的應急通道指示燈，幽幽閃爍著，昭示著恐怖和不祥。
艾略特不敢多想。
他扶著牆，竭力向外麵走去，無論哪個方向，隻要離開這裡就好。
走著走著，他隱隱約約聽到一陣若有若無的喧囂聲。
久違的喧囂聲，令他精神一震，身體憑添三分氣力，待走過一個轉角，鼎沸人聲撲麵而來。
臉上剛剛浮現出一抹激動之色的艾略特，表情驟然凝固。
老人！
他看到了一群老人。
一群身材佝僂，滿臉褶皺，隻剩下一把骨頭勉強撐起腐朽衣衫的老人！
艾略特呆呆的看著這一幕，徹骨寒意湧上心頭。
突然，他發瘋的衝了進去，抓住一人雙肩，雙目貫血，神色猙獰問道：“這就是使用真實魔法的代價，是不是？”
“我我……”
那人被艾略特的瘋魔狀嚇傻了，半晌說不出話來。
“回答我！回答我！”
艾略特搖晃著對方的肩膀，瘋癲大吼。
“住手！停下！”
艾略特的怒吼驚動了人群，一群人衝上來，掰開他的瘋癲，將他按在牆上。
“你瘋了？這跟真實魔法沒有關係！”
“你是……艾略特博士？”
“去你的真實魔法，這是模因感染！”
勸架拉扯的人群邊緣，以衰老麵孔隱身人群的Area-142站點負責人——契布曼，冷眼旁觀著這一切。
至此，他對阿瑟斯的計劃，已經歎為觀止。
看看吧，衰老和死亡，乃是根植於所有凡人基因深處的恐懼。
用提前到來的衰老和死亡證明真實魔法的力量，還有比這更加具有說服性的案例嗎？
沒有！
他甚至已經看到接下來的事情走向。
眾雇員將在極致的絕望下，必然尋求真實魔法的幫助，他無比確信雇員們會這麼做。
因為對於他們來說，沒有什麼是不敢嘗試的。
這時候，當他們發現【聖愈永生】可以終止衰老，甚至返老還童之時，阿瑟斯的聲望恐怕將推到極點。
當然，僅限於這個已經被封鎖的站點。
契布曼之所以如此確定，因為他早已實驗過。
在最初察覺到衰老之時，奇術部主任塞恩思伯裡就已經對他施展過【聖愈永生效果頗為不錯。
不過，為了將計就計下去，契布曼隨後不再治愈自身，最終展現出這幅衰老的身軀。
契布曼的猜對了。
在人群的勸阻下，艾略特博士終於冷靜了下來。
他那顆充滿智慧的大腦運轉起來！
“不是真實魔法的代價，這豈不是說……真實魔法依舊有效？”
“沒用的，如果有用，治療頭疼時，就應該生效了。”
一名身穿研究員白大褂的老人開了口。
“不，或許已經生效了，是我們的劑量，對，沒錯，就是劑量太低了，所以才看不出變化。”
艾略特反駁道。
“聖愈永生既然以永生為名，必然是有原因的，我們或許隻是因為借用的力量太少了，所以隻能發揮出‘聖愈’，而無法做到‘永生’。如果我們聯合起來同時施法，或許可以達到質變，阻止衰老。”
此言一出，大廳裡倏爾安靜了下來。
所有人都被艾略特之言驚呆了。
仔細想想，確實是這個理，【聖愈永生】這個魔法之名，已經暗示了一切。
人群邊緣的契布曼，眼中閃過一絲欣賞，不愧是站點最傑出的研究員之一。
未知崩毀模因，毀滅了站點大多數複雜電器，包括離開基地的生降梯。
因此彆無他法的眾人，響應了艾略特的提議。
他們集合所有拿到真實魔法“施法權”的成員，集體吟誦起真實魔法。
這一刻，整齊而低沉的吟誦聲，在大廳內回蕩，在猩紅應急燈的照耀下，宛如一群可憎的邪教徒，在舉行著可怕的複活儀式。
衰老的契布曼，看著這一切，某種戲謔嘲諷之色愈發濃烈。
再熱鬨的案例，也敵不過記憶的清洗，當記憶不存，這一切又做給誰看呢？
阿瑟斯先生，當你以救世主身份現身之時，這份掣肘注定桎梏了你的腳步。
當然如果你以惡魔之相淪陷世界？此時的你，或許已經遭到了收容。
“禰的追隨者，願以忠誠和信仰，祈求禰的力量！”
“聖愈永生！”
隨著整齊劃一的禱詞落下，空間似乎都扭曲起來，無數來自未知維度的力量，湧入這片空間，洶湧澎湃。
眾人臉色狂喜起來，他們忍不住昂起腦袋，迎接這份不可名狀而浩浩蕩蕩的力量。