“波德測天圖！快取波德測天圖！”
一聲歇斯底裡的尖叫聲，從斯維夫特皇家占星樓傳來。
咚咚咚！
觀星學徒跑上跑下的腳步聲，喧囂著大樓。
皇家首席觀星師·康格裡夫，趴在大理石雕琢的天球上，對比著波德測天圖，一個驚恐之極的發現令他遍體生寒。
“快，快請國王陛下！”
“啊？康格裡夫先生，現在陛下恐怕已經睡了……而且，請陛下過來……恐怕不太好吧？”觀星學徒一臉結結巴巴。
“廢什麼話，要來不及了！快去請！波吉，準備美索不達米亞占星術材料，快快快！”
首席占星師一邊吩咐著，一邊舉起一顆水晶球，對準窗外星空，額頭汗如雨下，口中呢喃不止：
“又近了……太快了……天啊！那究竟是什麼天體？”
當滿臉凝重之色的國王陛下，穿著便服，在侍衛簇擁下，來到占星樓前時，首席占星師康格裡夫，已經站在祭壇上施展著美索不達米亞占星術！
水晶、寶石、泥土、石頭、重水……等等材料，擺滿祭壇，充當著漫天星相。
首席占星師在低沉的吟誦聲中，高舉水晶球對準天空，同時將左眼湊了過去。
他看到了……那不可名狀的蒼白，令他渾身顫抖起來。
“康格裡夫，你看到了什麼？”
國王陛下見狀忍不住問道。
“咯咯咯……”
牙齒打顫的聲音，從祭壇上傳來。
“快說，你看到了什麼？”
國王陛下大吼。
康格裡夫右眼終於離開水晶球，看向國王陛下。
那五官扭曲的模樣，駭得國王陛下下意識退後一步。
“我、我看到了神！！！”
康格裡夫張開雙臂，滿臉狂熱的擁抱天空：
“蒼白之神，臨於門戶，聖潔之光，降於人間，祭吾之名，向禰顯現，偉大的神啊，欣賜禰虔誠信徒吧！”
國王陛下愈發驚恐。
不止驚恐於首席占星師的瘋癲，而駭然於他的頭發竟在這一刻，突兀化為蒼白之色。
燃燒在祭壇周圍的火焰，更是突然凝固，放射出刺骨寒意。
不等國王陛下呼喚衛兵，無儘蒼白已然降臨人間。
占星樓前，刹那間，人去樓空。
熱鬨的皇城陷入了死寂，乃至斯維夫特公國，以及……整顆星球。
……
白色蠕蟲·寧修遠看著再次喧囂起來的大冰山伊基爾斯，心中終於明白一個殘酷現實。
如果宇宙是個草場。
那麼舊日支配者必然是最頂級的獵食者。
既然是獵食者，哪裡還有放養牧群的道理？
……
“舊神為何都紮堆出現在那幾顆星球？”行走在幻夢境的寧修遠，突然微微側頭問道。
“嗯？”
埋頭趕路的黎明一愣，想了想道：“我不知道。”
“不知道？”寧修遠詫異起來。
“沒人知道原因，所有向外擴張，都會因為各種各樣的原因，胎死腹中。”
黎明又道：“我們或許隻是一群生活在陸地上的卷毛狒狒，根本無法了解這片汪洋星海的秘密，即便找到幾座世外桃源，也無法理解潮漲潮落的宇宙真理。”
寧修遠聞言眉頭蹙起，露出若有所思之色。
“我們這是要去哪？”
大概是因為寧修遠主動打破尷尬氣氛的緣故，黎明鼓起勇氣問道。
眼下，兩人所行路途愈發荒蕪，即便是黎明，也很難看出這片荒野通向那片星空。
“你對北落師門了解多少？”寧修遠問道。
“我們要去……北落師門？”
黎明愕然看向寧修遠。
寧修遠沉默不言。
黎明意識到了什麼，她略一沉默，組織措辭道：“我了解的也不多，隻知道，那顆太陽囚禁著爆燃者克圖格亞！”
——北落師門，正是一顆放射著熾熱光芒的恒星！
“是誰封印了克圖格亞？”
“不清楚。”
“不是格琉沃三柱神？”寧修遠詫異，腳步放慢一步同黎明並肩而行。
“傳言是祂們，但真相早已掩埋在曆史塵埃中。”
“你的意思是……還有更加強大的舊神？”
“禰覺得呢？”
黎明臉上浮現出一絲迷茫：
“這個宇宙誕生的時間比外神都要久遠，誰知道在外神之前，是否誕生著更加強大的存在？”
“退一步來說，這個宇宙，也不過是多元宇宙的一部分，沒人能夠完全了解這個宇宙。”
“在米戈典籍中，曾記載一句狂妄至極之言——我們所認為的宇宙，不過是它們那真正無垠世界的一粒渺小原子。”
“我想，禰應該很容易就能理解這句話！無垠浩大的虛擬世界，比起這個宇宙，也不正是一粒原子？”
“那麼如此龐大的宇宙，誕生一些強大無比的舊神，不是很正常的事情？”
黎明最終總結道。
“那他們去哪了？”寧修遠問道。
“我不知道，不過，我能猜到一個可能。”
黎明頓了頓：“祂們或許放棄了更進一步，選擇模仿阿撒托斯，在自己的世界中，孤芳自賞。”
寧修遠有些意外，但仔細想想，並非沒有這個可能。
事實上，他就一直很好奇，大深淵之主諾登斯的錨定在哪裡？
想來，其極有可能將他的錨定，藏在無人可以探訪的未知世界，或維度中。
“孤芳自賞？”
寧修遠嘀咕一句，心中對於這話感到一陣荒謬，這個瘋狂宇宙真的允許安寧存在？
……
時間如水，潺潺而至。
不知過去多久，一顆耀眼的恒星遙遙在望。
大冰山伊基爾斯尚未靠近，滔天熾熱從天而降。
“太、太陽出來了！”
已然取代斯維夫特公國國王的首席占星師——康格裡夫，看著天空中突然浮現而出的太陽，驚恐得領著蒼白教團，匍匐跪拜，祈求神靈的原諒！
當然亦有一部分魔法師為了不可告人的秘密，扭曲了神意，認為這是天降恩賜，嘗試分裂蒼白教團，瓜分統治權柄。
一場信仰解釋權之爭，隨之誕生。
可以預料，一場戰爭也將不可避免。
對於大冰山上伊利德海姆仆從製造的亂象，寧修遠懶得搭理，更懶得投去目光。
此時，他的注意力，儘數被空中那輪太陽所吸引。
這一刻，他也終於意識到，為何爆燃者克圖格亞即便處於封印狀態，依舊能夠回應信徒的祈禱了？
——是光！
——是北落師門撒向宇宙之光！
爆燃者克圖格亞執掌著熾熱權柄，祂扭曲了北落師門之光，將其彙聚成團，借此短暫現身。
‘難怪召喚克圖格亞的條件之一，是北落師門升於樹梢之上，原來這是為了確定北落師門之光照耀到祈禱之地！’
刹那間，寧修遠洞悉了爆燃者的秘密。
【魯利姆·夏科洛斯，我一直在等待著禰的降臨。】克圖格亞的意誌，在寧修遠腦海中響起。
祂並沒有因為白色蠕蟲羸弱的力量而輕視。