但是改革開放的浪潮衝擊下，商品經濟的發展，使得國營糧站的效益越來越差，姑父已經快發不出工資了。
這種情況下，要麼就緊巴巴地活著，要麼就得自己尋求出路。
可出路在哪裡呢？
知道姑姑家情況的爸爸和老叔，怎麼可能看著自己的姐妹日子過不下去？思來想去，決定支持姑父創業。
因為姑父在糧站工作，所以由爸爸投資，姑父先是在石橋鎮上開了一家飯館。
本來也是抱著試試看的態度，沒成想，居然生意還不錯。這主要歸功於姑父家傳的一本菜譜。
這菜譜據說是王家祖上傳下來的，祖上曾經出過禦廚，做魯菜是一絕。
菜譜穿到王父這一代，家裡頭已經沒人做廚子了，菜譜也隻是為了紀念先輩才保存下來。差點就讓老太太給糊牆了。
好在姑姑是個心裡頭有成算的人，一說姑父做生意，首先就是想到了家傳的這本菜譜。上麵不僅記錄了許多失傳的菜肴，還有一些禦膳藥膳的方子。
整理了一些材料比較尋常的，先在石橋鎮的小館子裡推出。沒想到反響非常好，有些上歲數的老人都說有好些菜，都沒有人知道做法了。誰成想在這麼個小館子裡頭居然吃上了。
石橋鎮的飯館取得了成功，姑姑和姑父的乾勁更足了，但是擴大經營以為這巨大的資金投入，姑姑倒是不怕還不上，想再跟自己大哥借錢。
不過姑父阻止了姑姑，一再跟大舅哥借錢，姑父的心裡頗為過意不去。誰家的錢也不是的大風刮來的。
兩口子正拉鋸戰的當口，周家的礦山就出事了，這下姑姑也消停了，和姑父商量著怎麼能早點把之前爸爸給的投資款還上。雖然是杯水車薪，少得可憐，好歹也解一解燃眉之急。
好人就是有好報，沒等姑姑把湊上的錢給爸爸送來，這邊的事兒已經解決了。而且老叔和爸爸商量著怎麼教訓教訓二嬸娘家人，想來想去就是要讓他們意識到得罪自家他們失去的到底是什麼。
對付貪婪的人，沒有什麼讓他眼看著彆人吃肉，他連湯都喝不上來得痛苦。
於是姑父的王家私房菜，轟轟烈烈地在山城市籌備起來。姑父不辭辛勞，去山東尋訪到了一位退隱多年的魯菜大師，開出優厚的條件聘請他來私房菜掌勺。
本來那老師傅是不打算背井離鄉來東北的，但是機靈的姑父用一道王家菜譜上獨創的菜作為條件，承諾隻要老師傅能出山，就把這道菜的菜譜贈與老師傅。
一聲醉心於廚藝的老師傅沒有被高薪吸引，卻抵抗不住菜譜的誘惑，終於答應來山城市的私房菜館做大廚。
並且為了投桃報李，主動提出給王家帶幾個徒弟，這樣等他將來退休，乾不動了，菜館的廚師也能接上，不至於沒有掌勺的大廚。
這樣好的事情，姑父哪有不答應的，對老師傅的提議舉雙手讚成。
要說姑父真是做生意的料，立馬找了幾個年輕好學的後生，簽了協議，留在私房菜給老師傅做徒弟。