榮枯一夜未眠，他依然起得比晨鐘早，簡單誦詠完早課之後，收拾了一下又出門去了。
報恩寺俗講已過，他今天本來是打算去永安城外山上的長明寺。
永安三月月末，已經接近春闈，也有不少已經提前來到永安的生徒前往寺廟祈福。
榮枯戴著鬥笠遮陽，跟著人群施施然走在前往長明寺的土道上。
行人有騎驢，也有駕車馬，也有和他一般步行的，路上熙熙攘攘，有人往長明寺的方向走，也有人往永安方向回，更有書生打扮的人，背著竹書匣幾人作伴，從寺廟的山門下來。
似乎大家都有自己的目的地，自己專注的事情。
人群從榮枯身畔擦過，榮枯也從人群中穿過。
他的目光落在了一個坐在路邊，衣衫破舊的老婦人身上。
老婦人似乎是走累了，坐在路邊一雙手揉著退，眉頭微皺，滿麵愁容。她身上衣裳打了十幾處補丁，頭發少得勉強能梳個團髻在後麵——一看便是特地為了來朝拜特地選了一件最好的衣服。
榮枯走到她邊上，蹲下來溫聲問道：“女檀越可是有什麼不便？”
老婦人沒有想到會有個師父來關心她怎麼了，連忙掙紮著想要站起來，她年紀大了，經不住摔，坐在路邊已經有一段時間了，也不敢開口去求那些讀書的貴人幫忙，隻好一個人坐在路邊歇息。
榮枯的聲音響起的時候，還將老婦人嚇了一跳。
老婦人抱著包袱，露出了一個有些怯懦、討好的笑意：“師父，俺是來替兒子兒媳交租的，兒媳婦大著肚子，兒子在家裡看著她……俺年紀大了，一不小心滑了一跤……”
榮枯低頭看著她的膝蓋，伸手按了按，他學過一些正骨的法子，摸得出這是錯了位，需要正骨、休養。
老婦人沒想到這個沒見過的陌生沙彌居然直接上手按她的腿，驚嚇之下無意識抽了一下腳，被榮枯一把按住：“得罪了。”
他出手迅速、到位，一把把脫臼的骨頭按了回去，老婦人驚叫一聲，再摸膝蓋，卻發現已經好了許多，連忙千恩萬謝：“多謝小師父，多謝小師父……”這麼說著，便想站起來。
奈何年紀大了，試了兩下還是沒能從地上爬起來。
榮枯轉身蹲在了地上：“檀越，小僧背你上山門吧。”
老婦人擺手拒絕：“這、這怎麼能行呢，你們這些師父都是尊貴人，俺這樣的肮臟婆子，汙了師父的僧衣哩。”
榮枯道：“眾生皆為佛子，都是平等的。”言罷，便摘下自己頭上戴著的鬥笠給那老農婦戴上，“此處陽光漸烈，這個給檀越吧。”
他言語溫吞和善，剛剛他蹲下來替老農婦正骨的時候，便有人停下來駐足了。原本有人指指點點想笑話這個年輕僧人不懂事，怎麼和個老太婆拉拉扯扯，可是榮枯眼神清正，目不斜視，反而讓圍觀的人有些生了羞慚心。
“小師父你等等。”有個騎著驢的年輕讀書人從驢上下來，牽著驢走到榮枯邊上，“我這匹驢借給你使使。”
老婦人一張臉紫漲，結結巴巴道：“哎呀，哎呀，怎麼敢騎秀才老爺的驢呀，老婆子稍稍歇歇，也就好了……”像是要說明自己身子還硬朗一般，她努力撐了一把地，想要站起來。
身子卻不聽使喚，眼看又要摔一跤，榮枯連忙扶住她，寬慰道：“無妨的，”他頓了頓，臉上掛起了笑意，“小僧在這裡遇到檀越，應當是前世有緣，需要用這一背化解，老檀越且當是為僧化解俗世遺留的前緣吧。”
他話說得慢，就像是春風化雨一樣，化解了老婦人心中的慌張不安，不知怎麼就乖乖讓他背在背上，往山門的方向走去了。
在山門後麵接待的小沙彌年紀比榮枯略小一些，看著他背著個老太婆上山門，眉頭頓時皺了起來，隻是榮枯麵生，他從未見過，隻當是外頭雲遊來不懂事的野僧。
老婦人是來交租的，接待她的自然是後麵專門掌管寺院財產的大師父，這大師父身量高大，挺胸凸肚，大腹便便，走起路來一副福相。