“哎呀，哎呀，不要這麼急嘛，不然我會以為你隻是為了我的玩意兒才來的！”赫普茲巴撅著嘴說道。
“我是為了它們才被派來的。”湯姆輕聲說，“我隻是個小小的店員，夫人——隻能聽人吩咐。博克先生還讓我問――”
“哦，博克先生，呸！”赫普茲巴說著小手一擺，“我要給你看一樣博克先生從來沒見過的東西！你能保密嗎，湯姆？你能保證不告訴博克先生我有這個嗎？他要是知道我給你看過，會永遠不讓我安生的。這個我不賣，不會賣給博克，不會賣給任何人！可是你，湯姆，你會欣賞它的曆史，而不是隻想著能賺多少加隆……”
“我很樂意看赫普茲巴小姐給我看的任何東西。”湯姆輕聲說，赫普茲巴又像小姑娘似的咯咯笑了起來。
“我讓郝琪拿出來了……郝琪，你在哪兒？我要讓裡德爾先生看著我們最好的寶貝……”
“在這兒呢，夫人。”家養小精靈尖聲說，一個精致的皮盒子，好像是在自動飄過來似的，但其實是因為那一丁點兒大的小精靈在舉著它，在桌子、躺椅和坐墊中間穿行。
“好，”赫普茲巴愉快地說著，從小精靈手裡接過盒子，擱在膝上， “我想你會喜歡的，湯姆……哦，如果我家的親戚知道我讓你看了……他們馬上就會來搶走的！”
她打開了盒子。裡麵是一個小金杯，有兩個精致的耳柄。
“你知道這是什麼嗎，湯姆？拿走來好好看看！”赫普茲巴輕聲說。湯姆伸出修長的手指，捏住一邊的耳柄，把杯子從柔軟的緞子襯墊上拿起來。他的黑眼睛裡似乎閃過一絲紅光。
他那貪婪的表情奇特地映照在小金杯上，然而赫普茲巴的眼睛在隻看得到湯姆英俊的麵龐。
“獾。”湯姆辯論著杯子上的雕飾，喃喃地說道，“這是……”
“赫爾加·赫奇帕奇的，你很在行，聰明的孩子！”赫普茲巴說著傾身捏了捏他那凹陷的麵頰，胸衣響亮地嘎吱了一聲，“我沒跟你說過我是赫奇帕奇的遠房後代嗎？這東西在我家傳了好多好多年了。很漂亮，是不是？據說還有各種魔力，但我沒怎麼試過，我隻是把它好好地收在這兒……”
她把杯子從湯姆瘦長的食指上鉤了回來，專心致誌地把它嵌回原處，沒有注意到杯子被拿回時湯姆臉上掠過的一絲陰影。
“好啦，”赫普茲巴愉快地說，“郝琪在哪兒？哦，在這兒――把它拿走吧，郝琪――”
小精靈順從地接過裝杯子的盒子。
“好了，湯姆，親愛的，我希望你喜歡！”
她端詳著他的麵孔，然後，她臉上的傻笑