葉瀾與許久不曾碰麵的母親,再一次見麵了。
當然，這次見麵瞞著葉先生，葉瀾的母親對於過去的伴侶也沒有任何留戀,擔心看到中年男子沒出息的眼淚，兩人默契地選擇了遠離首都區的地方。
首都外海。
豔麗的紅發女性坐在甲板的躺椅上，嗅聞著海水的鹹腥味，曬著暖洋洋的太陽。
細細看來,葉瀾的五官麵貌和她十分相似，完美地繼承了她的相貌。
“你身上的氣味不同了。”
雲渺看著朝她緩步走來的紅發少年，敏銳地察覺到對方似乎正進入了某種階段。
求偶期？
這麼早就有了喜歡的人嗎？
葉瀾從船艙的陰影處走到了陽光下。
天氣這樣熱，他卻還穿著長袖長褲,像是完全感受不到地麵的溫度。
“你雖然也成年了,但這樣早就確定未來伴侶，說不定屬於人類的那部分愛意早早用儘,熱情也會消散得很快哦。”
雲渺招呼葉瀾坐過來。
玫瑰般甜美的紅發少年走到雲渺對麵坐下,對著雲渺甜甜一笑。
“不會的,我這一生隻會喜歡她。如果我的熱情消退，那就是我生命終結的時候。”
雲渺像是覺得葉瀾說話十分孩子氣。
“你的人生才剛開始，未來還長著呢。”
葉瀾則覺著雲渺完全沒理解他說的話，因此他特意說得通俗易懂一點。
“我的意思是，如果我不再喜歡她，不管我是否還有壽數，我都會結束自己的生命。唯有喜歡她的我,才算是有意義的。”
雲渺看著笑眯眯的兒子,一瞬間說不出話來。
這孩子確實有點瘋,帶著海底生物的執拗勁。
“那你……還是儘快與配偶在一起,讓她治治你吧。”
雲渺剛說完,卻看到葉瀾臉上的微笑僵硬了。
“我輸了一次。”
在葉先生麵前，葉瀾是絕不會老實承認自己的失敗的，但在雲渺麵前，他倒是可以說出這種“喪氣話”。
“在她身邊有各種各樣的人，但那個家夥……也實在是有點特殊。”
葉瀾抬手攪動著桌上的一杯冰鎮飲料，聽著冰塊在杯子裡發出碰撞的脆響。
“追根究底，是因為他占了年紀大的便宜。”
葉瀾用最甜的微笑說著最惡毒的話。
雲渺心想，哦，這是恨到極致了。
“這話不對哦，你過去的對手也大多是年長的人吧？怎麼，輸了以後，就隻能攻擊對方的年齡了嗎？”雲渺壞心地提醒。
“是的，媽媽，我就是在用低級語言攻擊他。”
葉瀾光明正大，毫不停頓地承認了。
他仍然介懷上次的失敗，說起來，要不是對方早早在他幼年時就開始布局，說不定鹿死誰手呢。
這不就是占了“年紀大”的優勢嗎！
雲渺聽完了前因後果之後，歪著頭問。
“好吧，如果他過去什麼也不做，依照你的辦法，你會贏嗎？”
葉瀾詭異地沉默了一會，隨後他脫去上衣，一個撲通跳入了海中。
雲渺有些無奈地看著那飛濺的白色水花，這些小魚崽，一旦生氣鬱悶就會鑽到水裡吐泡泡。
鑽到水裡的葉瀾沒有吐泡泡，但也是有些鬱悶的。
他確實設想過這樣的場景。
大概率……是事情會按照他預想的方式勝利。
歸彥會被迫離開聖斯威。
但同樣，葉瀾的最終目的還是無法達成。
因為在他不知道的時候，他最重要的那個人，與歸彥建立了@#￥%。
之所以用“@#￥%”指代，是因為葉瀾一點也不想承認這個玩意。
總之即使他成功，歸彥離開聖斯威，也會被那個人製止。
不，不用製止，她甚至可能會離開聖斯威。
一想到這種可能性，葉瀾就心痛如絞。
他的敗因不是因為歸彥的年紀大，而是因為害怕被奉雪厭惡。
葉瀾第一次被奉雪厭惡，就離開了聖斯威，與家族常年飄在海外。
好不容易回來了，他並不想讓奉雪厭惡他第二次。
他也不是為了招惹奉雪的厭惡才回來的。
可是……他做個好人，也不能得到奉雪。
這真是個難題，葉瀾不想再輸給那個裝模作樣的家夥了。
海底傳來一陣詭異的聲響，那是透過水流，擊穿水壁，層層流竄上來的聲音。
是鯨鳴。
人類在海麵上，偶爾也會遇見浮上水麵呼吸的鯨，但少有沉入海中，看到一尾長鯨自海底騰然而上的壯美景觀。
葉瀾在水中看著那尾緩緩升起的白鯨，一般鯨魚的壽命在二三十年之間，活得久的則有八十多年。
隨著年紀越長，體型越大，連葉瀾都不由有些吃驚，這尾白鯨的身型大得簡直沒有儘頭。
葉瀾下意識地遊動過去，而那尾白鯨的頭部也終於要接近水麵了。
越靠近海麵，天光就越亮，葉瀾浮在水中，紅色的頭發像海藻般在水流裡飄動。
在那天光之中，海麵之下，葉瀾與那尾白鯨對視了。
應該說，是那尾白鯨在遊上來的時候，那隻被褶皺的皮肉包裹的碩大眼珠，微微下移，像是“看”到了葉瀾。
葉瀾對上視線的那一刻，就像水中有什麼無形的東西轟然撞擊了靈魂。
嗡，嗡，嗡。
三聲像是心跳一樣的嗡響，在葉瀾耳邊回蕩。
水流像是被什麼東西砸擊，蕩開了一圈又一圈的漣漪。
少女的輕笑聲在水下散開，這裡是海中，明明是不可能的事。
葉瀾卻緩緩閉上眼睛，聆聽著耳邊的笑聲。
等他再睜開眼時，竟然被刺眼的陽光紮了一下，他抬手遮擋陽光，卻看到自己的手背上生出了銀色的魚鱗，原本修剪整齊的指甲也生出了尖利的爪子。
葉瀾看著四周，這裡仍是海邊，他像是趴在一塊礁石上，而……他的下/半身則變成了一條銀白色的魚尾。
葉瀾正自震撼，雖然他知道自己可能有些不同，但他到底是個人類，怎麼會真的變成一條人魚？！
但不等葉瀾想清楚，他的身體開始自己動起來。
魚尾劃過水麵，朝岸邊遊去。
岸邊不是沒有人，隻是那些人都穿著不像是現代人的衣服，而像是距離現在很久以前的神話時代的白袍麻衣，身上用珠貝裝飾，還沒有太複雜的語言。
那些人察覺海麵的動靜，原本正歡笑著在漁網裡翻撿戰利品，可在見到葉瀾的那一刻，那些人都驚慌失措，扔下漁網連滾帶爬地逃到了岸上。
“人魚！是人魚！快跑——”
葉瀾原本還想，他們是因為見到了異類而恐懼嗎？
當他身後的海潮開始翻湧時，葉瀾才明白，那些人類是在逃命。
海潮之中湧現了許多尾人魚，他們齊齊跟在葉瀾身後，對著葉瀾喊著“陛下”。
這裡是人類世界與海國的邊境線。
人類偷捕海國境內的魚，而人魚獵殺踏入海中的人類。
……稱不上誰對誰錯，都是為了生存。
葉瀾看著眼前人魚獵殺人類的一幕，心中竟然毫無觸動。
他像是與這具人魚身軀融合了，冷眼看著這將海麵染紅的一幕。
這個時代的人魚是海中霸主，人類的船隻根本沒有可能在他們的領土上穿過。
因此這些膽大包天闖入這裡的人類，隻有死亡的下場。
葉瀾低頭看著在海水中飄來的一截人類斷肢，手臂消瘦，已經是皮包骨的狀態。
這時，一隻箭矢從遠處飛來，刺穿了其中一隻人魚的眼睛。
那隻人魚扯下那支箭，根本不在乎自己的眼球也被扯了出來，他發出尖利的叫聲，將藏在林中的人類用聲波震成了一灘碎肉。
但更多的箭矢射了出來，甚至還有投石機投來的巨大石塊。
可這一切依然被人魚用海潮輕易地消除，岸上再也沒有新的攻擊。
葉瀾抬頭看著岸上的一切，他的聽力敏銳，能聽到遠處那些人類的哭聲。
如果這處地方連著大陸，這些人類還能到彆的地方謀生。
很可惜，這裡是一座孤島。
而人魚的海域已經拓展到了這邊。
葉瀾帶著人魚穿過冰冷的海水，緩緩遊向屬於自己的海底王國。
周圍的族人豔麗的臉上都不掩愉悅。
人魚即使美麗，像是傳說中的生物，在人類的歌謠中，會救起落海的水手。
說到底都隻是人類的幻想，現實中他們更偏向獸類，會救起人類……一定是因為他們早就把那個人類看作是自己的獵物。
因此用溫柔的蜜糖包裹粘稠得可怕的欲望，以此欺騙對方，尋找讓人心甘情願轉化成人魚的良機。
是的，人魚是有能力將人類變成和他們一樣的異類的，但是他們也不是誰都可以，必須經過篩選。
之前那些被隨意殺掉的人類，顯然誰也沒有看上。
葉瀾在這群搖首擺尾的人魚之中，依然保持著冷肅的臉色。
通過記憶，他知道他隻是偶然經過這片海域，並沒有組織這起獵殺。
而且……
剛才那些人類，和過去的人類已經大不相同了。
不過短短五年。
在過去，人類還不會活用工具，現在卻製造出了能殺傷人魚的工具。
而在靠近大陸的海岸邊，聽說還有更為強大的武器。
隻所以是聽說，是因為在海岸邊的人魚，再也沒有傳遞消息回深海，應該都已經死了，或者被捉走了。
人魚的肉，脂肪，油，眼珠，在陸地上都是珍品。
人魚生活的地方還是海域，但人類再過幾年，會製造出能夠成功渡海的工具呢？
這些記憶和信息都倒灌進入了葉瀾的大腦裡，但他臉上依然沒有表情，徑直往海底遊去。