“這,這……”
見皇帝支支吾吾說不出個辦法來,男人忽然道:“當然,如果皇帝陛下你辦不到……我們倒是可以做另一樁交易……”
皇帝不想還有另外的選擇,馬上追問:“什麼交易?”
“這個麼……”男人摸了摸下巴,漫不經心地說:“其實也不難,我有一位好友,乃是西戎羊商。但是半年之前,你們的牧西將軍苑乘雲,殺了他的子侄,還搶走了他的牛羊。作為好友,我自當為他報仇,您說呢?”
蘭家鎮守西北,苑乘雲身為世家公子,十幾年來就沒在中州和京城待過幾天,他絕大部分時間都在戰場上。
因為朝廷腐敗,連軍餉都時常發不出來。其餘兵器補給更是沒有。有時候不僅不提供,還千方百計地限製,以至於整個西北軍隊,都隻能被動防禦。
也隻有苑乘雲年少氣盛,又藝高人膽大,才會時不時地主動出擊,每每大勝。如此一來,死在他手上的西戎騎兵不計其數。
隨著苑乘雲年齡漸長,積威越盛,眼看著就有成為一代名將的趨勢。
一心南下的西戎諸部哪裡肯甘心?
明打暗殺什麼手段都用上了,依舊不能取其首級。無奈之下,隻能另想辦法。
而現在,他們有了新的盟友:北蠻。
於是這個消滅敵人的任務,就交到了盟友的手中。
從幾十年前,敬國前一任皇帝被殺開始,北蠻麵對敬國,就一直處在主動位置。
對北蠻的懼怕,被深深地刻在了敬國這位現任皇帝的骨子裡。為了祈求和平避免戰爭,這位皇帝不惜割城賠款,一退再退,姿態擺得不可謂不低。
但是,有著這樣巨大優勢的北蠻,卻沒有直接開戰,而是溫水煮青蛙一般,今天取一城,明天割一地,卻是有原因的。
一來北蠻人口太少,即便占領了那麼多的城池,也依舊沒法統治。
另一個就是,現在的敬國皇帝,即便對北蠻怕的要死,卻更怕落到他們手裡。
所以為了達成目的,他們可以溫水煮青蛙,一點一點地割肉,讓這位膽小的皇帝心存幻想,卻絕對不能立刻起兵攻陷皇城。
因為那代表著,身為皇帝的自己,即將重複先皇的下場。為此,便是皇帝膽小如鼠,也會奮起反抗。就像二十年前的灃水城之戰一樣。
這就是北蠻當年政治不成熟造成的後果。
於是,為了以最小的代價,和最快的速度瓦解敬國這個龐大的國家,北蠻和西戎選擇了結盟。
畢竟,不管是皇帝,還是滿朝文武,對於北蠻和西戎的態度,那是完全不一樣的。
這就是為什麼,要攻陷皇城,需要兵力稍弱的西戎出兵。而想要鈍刀子割肉,提前除掉對手,卻必須由北蠻出手才行。
果然,聽了男人的話,皇帝肅容沉思半晌,終於還是點了點頭,同意了他的要求。
“苑乘雲身為朝廷將領,本該保家衛國。然而他手握兵權,卻恃強淩弱,殘害無辜百姓,深負朕恩,自當嚴懲。”
“嚴懲?我那好友可是複仇,想要的,當然是他的命!”
皇帝嘴巴抖了抖,表情實在是難看,卻又不能發火。
他是個飽讀詩書的文明皇帝,好不容易胡亂捉了個罪名要誅殺臣子,怎麼能夠明說?
說出嚴懲兩個字,就已經是承諾殺了苑乘雲給他交代的意思了,麵前這野蠻人,居然還在這裡跟他摳字眼,實在是不懂規矩。
然而,什麼規矩不規矩,人家又怎麼會在意?
對方硬是要個明確的答複,逼得皇帝不得不硬著頭皮明說,保證讓他們拿到苑乘雲的人頭。
男人這才終於高興了,大笑一聲,寬宏大量地表示,四位王子被殺的事,就不會找他麻煩了,隻用拿出錢財贖罪便可以了。
皇帝這才長鬆一口氣,正要吩咐內侍送客,卻聽對方又說:“幾位皇子的事我可以不計較,但那個第一美人,還是要送給我王的。天下第一美人,自然是隻有我王能夠匹配得上。”
又是付家女!
皇帝想到那個形容瘦小的身影,又想道這些日子外麵的傳言,心中惱恨不已。
如果上天當真降下一個注定為後的奇女子,那女子自然應該成為自己的妃嬪。
可她水性楊花,絲毫不知道檢點,居然早早就勾搭上了英王世子,還鬨得人儘皆知。
又想到自己的兒子和孫子,分明早就知道了內情,卻不想著提前稟報上來,反而想著占為己有,實在是大逆不道。
現在,北蠻人也惦記上了,偏偏他還留不了,世上就沒有他這麼憋屈的皇帝。
不敢得罪北蠻人,也不敢得罪葉家的皇帝,隻能一邊咬牙,一邊扔出骨頭,讓他們狗咬狗。
於是他乾笑一聲,說道:“敬國百姓何止百萬,朕即便是皇帝,也不可能過問百姓們的兒女親事。你們要是有心求娶,那便按照規矩,上門求親便是。”
最好兩敗俱傷,讓那付家女白白落到自己手裡。
不,一定要落到自己手裡。
他是真命天子,如果付家女當真能生下太子,那邊一定會進到宮裡。
這麼想著,皇帝便自得起來,剛才的憋屈,也散去了些許。
可眼前的北蠻男人哪裡不知道付空濛現在是葉家的人?不過正好,可以趁機試探一下那位鼎鼎大名的英王世子。
於是便笑了笑,說道:“好,那我便按著規矩,替我王上門求娶便是。”