“這，這……”
見皇帝支支吾吾說不出個辦法來，男人忽然道：“當然，如果皇帝陛下你辦不到……我們倒是可以做另一樁交易……”
皇帝不想還有另外的選擇，馬上追問：“什麼交易？”
“這個麼……”男人摸了摸下巴，漫不經心地說：“其實也不難，我有一位好友，乃是西戎羊商。但是半年之前，你們的牧西將軍苑乘雲，殺了他的子侄，還搶走了他的牛羊。作為好友，我自當為他報仇，您說呢？”
蘭家鎮守西北，苑乘雲身為世家公子，十幾年來就沒在中州和京城待過幾天，他絕大部分時間都在戰場上。
因為朝廷腐敗，連軍餉都時常發不出來。其餘兵器補給更是沒有。有時候不僅不提供，還千方百計地限製，以至於整個西北軍隊，都隻能被動防禦。
也隻有苑乘雲年少氣盛，又藝高人膽大，才會時不時地主動出擊，每每大勝。如此一來，死在他手上的西戎騎兵不計其數。
隨著苑乘雲年齡漸長，積威越盛，眼看著就有成為一代名將的趨勢。
一心南下的西戎諸部哪裡肯甘心？
明打暗殺什麼手段都用上了，依舊不能取其首級。無奈之下，隻能另想辦法。
而現在，他們有了新的盟友：北蠻。
於是這個消滅敵人的任務，就交到了盟友的手中。
從幾十年前，敬國前一任皇帝被殺開始，北蠻麵對敬國，就一直處在主動位置。
對北蠻的懼怕，被深深地刻在了敬國這位現任皇帝的骨子裡。為了祈求和平避免戰爭，這位皇帝不惜割城賠款，一退再退，姿態擺得不可謂不低。
但是，有著這樣巨大優勢的北蠻，卻沒有直接開戰，而是溫水煮青蛙一般，今天取一城，明天割一地，卻是有原因的。
一來北蠻人口太少，即便占領了那麼多的城池，也依舊沒法統治。
另一個就是，現在的敬國皇帝，即便對北蠻怕的要死，卻更怕落到他們手裡。
所以為了達成目的，他們可以溫水煮青蛙，一點一點地割肉，讓這位膽小的皇帝心存幻想，卻絕對不能立刻起兵攻陷皇城。
因為那代表著，身為皇帝的自己，即將重複先皇的下場。為此，便是皇帝膽小如鼠，也會奮起反抗。就像二十年前的灃水城之戰一樣。
這就是北蠻當年政治不成熟造成的後果。
於是，為了以最小的代價，和最快的速度瓦解敬國這個龐大的國家，北蠻和西戎選擇了結盟。
畢竟，不管是皇帝，還是滿朝文武，對於北蠻和西戎的態度，那是完全不一樣的。
這就是為什麼，要攻陷皇城，需要兵力稍弱的西戎出兵。而想要鈍刀子割肉，提前除掉對手，卻必須由北蠻出手才行。
果然，聽了男人的話，皇帝肅容沉思半晌，終於還是點了點頭，同意了他的要求。
“苑乘雲身為朝廷將領，本該保家衛國。然而他手握兵權，卻恃強淩弱，殘害無辜百姓，深負朕恩，自當嚴懲。”
“嚴懲？我那好友可是複仇，想要的，當然是他的命！”
皇帝嘴巴抖了抖，表情實在是難看，卻又不能發火。
他是個飽讀詩書的文明皇帝，好不容易胡亂捉了個罪名要誅殺臣子，怎麼能夠明說？
說出嚴懲兩個字，就已經是承諾殺了苑乘雲給他交代的意思了，麵前這野蠻人，居然還在這裡跟他摳字眼，實在是不懂規矩。
然而，什麼規矩不規矩，人家又怎麼會在意？
對方硬是要個明確的答複，逼得皇帝不得不硬著頭皮明說，保證讓他們拿到苑乘雲的人頭。
男人這才終於高興了，大笑一聲，寬宏大量地表示，四位王子被殺的事，就不會找他麻煩了，隻用拿出錢財贖罪便可以了。
皇帝這才長鬆一口氣，正要吩咐內侍送客，卻聽對方又說：“幾位皇子的事我可以不計較，但那個第一美人，還是要送給我王的。天下第一美人，自然是隻有我王能夠匹配得上。”
又是付家女！
皇帝想到那個形容瘦小的身影，又想道這些日子外麵的傳言，心中惱恨不已。
如果上天當真降下一個注定為後的奇女子，那女子自然應該成為自己的妃嬪。
可她水性楊花，絲毫不知道檢點，居然早早就勾搭上了英王世子，還鬨得人儘皆知。
又想到自己的兒子和孫子，分明早就知道了內情，卻不想著提前稟報上來，反而想著占為己有，實在是大逆不道。
現在，北蠻人也惦記上了，偏偏他還留不了，世上就沒有他這麼憋屈的皇帝。
不敢得罪北蠻人，也不敢得罪葉家的皇帝，隻能一邊咬牙，一邊扔出骨頭，讓他們狗咬狗。
於是他乾笑一聲，說道：“敬國百姓何止百萬，朕即便是皇帝，也不可能過問百姓們的兒女親事。你們要是有心求娶，那便按照規矩，上門求親便是。”
最好兩敗俱傷，讓那付家女白白落到自己手裡。
不，一定要落到自己手裡。
他是真命天子，如果付家女當真能生下太子，那邊一定會進到宮裡。
這麼想著，皇帝便自得起來，剛才的憋屈，也散去了些許。
可眼前的北蠻男人哪裡不知道付空濛現在是葉家的人？不過正好，可以趁機試探一下那位鼎鼎大名的英王世子。
於是便笑了笑，說道：“好，那我便按著規矩，替我王上門求娶便是。”