“你是想……”
“去府城啊！縣令敢這麼獅口大開地要錢，不就是因為有靠山麼？”空濛道：“靠山，咱們也找一個就是了。”
“這……不還是得花銀子？”成叔對空濛的計劃很不看好：“何況府尹比縣令官兒大，一開口肯定要得更多。”
“這你就不懂了吧？行賄是一門藝術，這世上不隻送錢這一種方法！”空濛放言道：“您就等好了吧成叔，到時候看我怎麼以最小的代價，綁個最大的靠山。”
成叔還能說什麼呢？隻得由她去了！
不過空濛吹出了牛皮，卻沒有馬上行動。
她先找到了正被她藏起來養傷的蘭白月，問道：“你不是說，你這個蘭家嫡子的身份，一直在府城讀書麼？所以府城的事情，你都比較熟悉了？”
經過這段時間的靜養，苑乘雲身上的傷勢已經好了不少。
他本來就身體健康，恢複力也一直比彆人強上不少。之前因為一直隱瞞傷勢，再加上自己太能忍耐，所以才耽誤了病情。在被揭露了假蘭白月的身份，反而更能安心養傷之後，傷勢果然就迅速恢複了。
不過為了不被人打擾，使得好不容易有點起色的傷口前功儘棄。這段時間以來，苑乘雲一直沒有回到蘭家，而是抱著監工的借口，直接住在了空濛買下的小房子裡。
也正因為這樣，和空濛接觸多了，苑乘雲才發現，這個年紀不大的少年，很有幾分手段。
比如，他很富有，家裡開著金玉鋪子，進進出出的全都是錢。但他們的錢放在哪兒，卻從來都沒有人知道。
要知道，像付家這樣的小商人，即便是賺了錢，也不敢輕易往錢行放大筆存款。
公正公平都在大城市，且大多數時候，服務的對象，也是有身份又有地位的人。
像蜃城這種小地方，一個沒有什麼靠山的商戶人家，忽然往錢行裡存了一大筆銀子，等待他的，不是被奉為座上賓，反而可能是店大欺客，直接把銀子給吞了。
因此，大部分時候，這些商販們銀子賺得多了，也都是自己想辦法藏起來。
但藏的地方麼……
不是沒有人好奇或者想辦法闖去他們的店裡或者家裡，但據夜晚光顧過付祥金玉鋪的小賊表示，那麼大的鋪子，那麼多的金銀首飾，一到晚上，就全部消失不見了，完全不知道被藏到了哪裡。
偏偏還從來沒有人看見過他們往家裡搬運。
當然了，這還隻是一點。
另一個就是，除了錢財之外，他們居然還有人。
一個光明村能容納菜百多戶人家，但在幾個月之前，那裡還隻是一片荒地，隻有零星幾乎人家住在茅草房裡。
直到半年前，因為外麵越來越亂，蜃城才多了不少逃難的人。
那些人在各處安家，但隻有光明村的那群人，一眼就能看出來，是早就打算好的。
他們衣衫襤褸地到達了蜃城，一來就拿出銀子買了田和地。前麵幾個月，一直在吃吃喝喝適應環境。等過了一段時間之後，才慢慢開始建造房屋，開墾荒地。
據說當初縣令發現這群流民居然還能拿得出買地的銀子，還好好留意了一段時間。直到發現他們的確是沒什麼錢，之前那點兒用來買荒地的銀子，是他們身上的最後一筆，這才轉移了注意力，把他們拋在了腦後。
但現在呢，發現付祥金玉鋪的少東家，居然和他們熟悉，一切就能說得通了。
然而流民那頭再怎麼說得通。付風光這裡，卻還是個謎。
離家出走能帶這麼一大筆銀子，還能帶上這麼多人的，顯然不可能是普通的商戶人家出身。
莫非……是什麼落難的世家公子？
還是什麼彆有用心的敵國探子？
苑乘雲果斷地豎起了防備心，決定繼續虛與委蛇，和這位金玉鋪的少東家深入地接觸一段時間。
於是，當空濛問他對府城是否了解的時候，苑乘雲隻是稍稍想了一下，就點頭了。
“是比較了解，你有什麼事？”
“當然有！”空濛笑嗬嗬地靠近他，說：“是這樣啊！你知道的哈！我想在對岸的光明村修一個莊子，連地都買好了。但是縣令卻突然說官府的賬上沒錢，又不敢耽擱城外的城牆工期，所以想要我們捐獻十萬兩銀子做工程款。兄弟，十萬兩啊！把我們全家都賣了也拿不出來！可是縣令大人開口，我們也不敢反駁，這不，想去府城想想辦法，看看能不能找到人幫我們說說好話，你懂的吧？”
“你想讓我幫你介紹一個德高望重或者更有權勢的人當靠山？”
“嗬！彆說的那麼直白嘛！就是聽說府尹大人正直中正，仁愛無私，心中敬仰而已。”
“府尹大人？你可真敢想！”苑乘雲好笑地說道：“喂飽一個縣令，或許需要十萬兩銀子，但喂飽一個府尹，十萬兩怕是杯水車薪。”
空濛驚訝地瞪大了眼睛：“不會吧？咱們這些官老爺們，平日的胃口都這麼大？”
“平常的胃口麼！當然不是這麼大的！但誰讓你們，沒有依附的氏族呢？”
沒有依附任何大族，卻還能賺到那麼多銀子，可見付家這一家子本事不小。連苑乘雲都好奇，他們以前是怎麼逃脫衙門盤剝和世家擠壓的。
他哪裡知道，空濛能攢這麼多錢，全靠作弊。但就算是作弊賺的錢，也快花得差不多了。
“依附氏族，那是要交出一大半的收益給他們的，不行不行，我可舍不得！”空濛忙道：“何況府尹大人也不一定就那麼不講情理是不是？說不定願意幫我們的！不試試怎麼知道？”
“你如果執意要去，也不是不行。”苑乘雲說道：“但話先說開，我隻幫你見到府尹大人，至於能不能讓他幫你，那就是你自己的事情了！”
“多謝多謝！蘭大哥，月大哥，你可真是個好人！”空濛目的達到，嘴巴就格外甜，什麼好話都能往外說。
苑乘雲被晃來晃去很不習慣，彆扭地掙脫了空濛的手，乾咳一聲道：“就當是還了你……唔，這些日子的人情。”
“哈哈哈，好的，月哥哥你真是個講義氣的小美……嗯好兄弟！”
說乾就乾。
空濛準備了兩天就啟程了。
由於去府城的目的是為了行賄拉攏人，所以她決定輕車簡行，免得惹人注意。
不過顯然，這會兒也沒有多少人注意到他們，因為這段時間為了躲避徭役，從蜃城前往府城的人，著實不少。
一路上車馬間行，還有大部分人直接拖家帶口在路上走。
沒走多久，又聽說路上鬨山匪，還打死了不少人。遇上的行人或者馬車們，便聚攏起來，開始結伴而行。
人多了，自然也就熱鬨了，投親的，訪友的，還有純粹去府城購物的，左右心情都不錯，於是無聊的時候，就開始閒聊起來。
至於這閒聊的內容嘛，首當其衝就是戰亂。
“西戎人可真是凶神惡煞，毫不手軟，整整一座城啊！隻因為城裡的百姓連夜逃命，就一把火給燒了個乾淨。幾萬人的城池，一夜間成了鬼蜮，沒留一個活口……”
“我還聽說，那些西戎惡煞每到一座城，就捉來平民一刀砍殺，然後在城門外架起鍋烹煮吃肉。”
“畜生不如，簡直畜生不如！”
“誰說不是？都怪朝廷官兵無能，讓那些西戎野人破關而入，若是小苑將軍還在……”
“蒼天無眼，小苑將軍怎麼就死了？”
“我聽法師箴言，乃是國運將儘……”
“嘶……這話可不能胡說，你不要命了？”
“不要命？那些被西戎人屠殺的邊民倒是要命，結果呢？”那人嗤笑：“事實是，成千上萬人枉死，朝廷卻毫無辦法，依舊在哭求著割地求和！”
“哎！這樣的日子，什麼時候才是個頭！”
“哎！”
“今年，可真不是個好年景啊！說起來，從天下第一美人付空濛去世之後，這接二連三的，天下就亂了，仿佛一夜時間，便成了亂世。先是小苑將軍夭折，後是西戎入關，再是北蠻犯邊，就連南邊兒，也鬨了饑荒，到處都在死人……”
“嘿！你們不知道吧？那天下第一美人其實不是天下第一美人，據說，這名頭是故意傳錯了的。”
“什麼？故意傳錯了？什麼意思？”
“你們生在邊城不清楚，我在京中是有親戚的，消息靈通。”那人四周看了一眼，這才神神秘秘地說道：“其實天下第一美人，並不是天下第一美人。那位付姑娘真正的命格，實際上是母儀天下的皇後命。隻因為有人看出這命格顯貴，這才引來殺身之禍。她的家人為了保她的性命，起先故意隱藏了皇後命格，隻對外宣稱她美貌過人。哪裡知道，還是被人發現真相，謀害而亡。”
“嗐！國失其鳳！難怪蒼天降罪。分明是那壞心的凶手連累了天下人！該死！實在是該死！”
空濛坐在一邊，臉上沒有任何表情。過了這麼長時間，她已經能夠坦然麵對任何流言。
反正，這會兒就算聽到有人說她是王母娘娘下凡，她也能眼睛都不眨一下地附和一氣。
倒是蘭白月，聽了這些話不知道在想什麼，一直緊皺著眉頭。
空濛想到他之前放出的那些迷戀自己的名聲，有些好笑，正想仗著對方不知道自己的身份打趣幾句，就聽那人又道：“但話是這麼說沒錯，可前些日子，京裡又傳出了新的消息，說是……”
“說什麼？你快說呀！”
“我這不是也摸不著頭腦嗎？”那人歎一口氣，這才萬分為難地說：“說是不久之前，付家忽然發現，那死去的的天下第一美人，其實並不是真正的有著國母之命的付家嫡女付空濛，而是被野心勃勃的妾室調換了身份的庶女。真正的付空濛，卻被充做庶女，在妾室身邊養大。如今撥亂反正，恢複了身份，已經被皇上接入宮中，冊封為妃了！”
“嗯？”空濛驚訝地看了回過去。
就連一直不知道在想什麼的苑乘雲，也被吸引了注意力。