宋問坐在長階上, 頭發被風吹得淩亂。一手茶盞一手折扇。
林唯衍問：“你在看什麼？”
宋問眯著眼睛道：“回想我來雲深書院，其實也不久。看他們如今, 有種恍如隔世之感。”
“他們說的合你心意？”林唯衍道，“其實是你引他們說的。”
宋問道：“他們願意思考, 懂得反駁，知道設身處地, 就很不錯了。”
林唯衍在她旁邊坐下, 問道：“你為何要故意與國子監比試？你不是討厭他們嗎？”
“討厭。我討厭所有人性的劣根。”宋問道，“虛榮，貪念，固執, 求勝。可這些每個人都有, 我也有。並不是有了這些, 就做不好官了。
林唯衍點頭道：“雖然不是為了輸贏，但是我每場比試都要贏。沒有求勝心, 是學不好武的。”
宋問道：“本意是什麼無所謂，但我他們此次肯定也能有所收獲。”
雲深書院與國子監比試一事，不脛而走。全長安城的人都開始關注。茶餘飯後議論紛紛。
唐贄接了工部的報告，含笑道：“倒是有些意思。這宋問究竟是何人？朕最近總是聽見他的名字。”
工部郎中道：“雲深書院新來的先生。錢塘人，家裡做生意。”
“什麼人倒無所謂，看著是個有真本事的人。年紀輕輕, 倒是厲害。”唐贄抬手道：“上紙筆。”
內侍捧了一張橫條紙過來。
唐贄攬袖，揮臂寫下：“天下第一書院”。
工部幾位瞟了一眼，沒有說話。
曆來這天下第一書院, 都是默認的國子監。
有全天下最博學的先生，最充盈的書庫，最深厚的背景，最通達的門路。
它素來不需要“天下第一”的嘉獎，因為它本身就是。
而如今這六個字，顯然不是給國子監的。
“天下第一，該是自己掙的。沒有永遠的天下第一，能者得之。”唐贄道，“他們這想法倒是不錯。百姓自己選，誰贏就是誰的。挺好。”
陛下親筆題書的“天下第一書院”牌匾，經由工匠刻好後，就被掛到商業街的中間。
等待比試之後，一方將它取走。
連今上都在關注此事，熱度更上一層。所有人都在等數日後的對決。
當然更為高興的，應當還是商業街裡的商鋪。
附近的茶樓酒館，位置早就訂光了。臨窗的甚至被喊出了天價。
宋問去自己的鋪子查看情況，立馬就看見了那顯眼的東西。
來往過路人，皆要駐足看上兩眼。底下便聚集了一群人。
“我去！”宋問呼道，“這玩意兒我要！”
美醜都不重要，就衝它這吸睛的本事，大有錢途！
“少爺，那您好歹認真一點嘛。”小五嘟囔道，“聽說這是您自己挑的事兒，可成天這樣吊兒郎當，混吃混喝的模樣，是不是不大好啊？”
宋問：“……”
宋問深受打擊：“在你眼裡，我就是這樣的人？”
小五驚道：“您不是嗎？”
小六用肩膀撞了小五一下，委婉道：“少爺，這國子監的人，最近可努力了。我已經幫您打聽過了。起先支持雲深書院的人較多，可是如今，許多人都猶豫不決了。看來你們還是不分上下。”
宋問道：“人家已經發力了，我們還沒動作呢。勝負自然猶未可知。”
小五小聲道：“所以才說您吊兒郎當，混吃混喝。”
宋問朝他呲牙。
將事情安排好，宋問出了商鋪，準備回去。
迎麵遇見國子監的學子。由羅利帶頭。
不少小童是跟著擺攤的攤販一起過來的，平日裡念不起學。國子監等人在前麵空曠的地方開學講課，教他們識字。
羅利背著個書箱，皺眉道：“你們雲深書院，該不是要不戰而敗了吧？”
宋問：“何出此言？”
羅利道：“什麼動靜也沒有，你們不是自己也想比嗎？還是未將我們放在眼裡？”
工部在趕工印書一事，經宋問請求，還是個秘密。
宋問道：“這你就不用擔心了。不過讓你們一點先機。”
羅利：“如此便好。”
以防誤會，兩邊說完一句話，便各自彆過。
他們心底，已認定雲深書院此次要輸。
時間轉瞬即逝，便到了十日後。
午時過後，宋問帶著眾學子去商業街。國子監早已等候。
工部抽出人手來幫忙，給他們搭了個臨時的台子。一旁是投票的箱子，還找了好幾位唱票的人，以示公平。
周圍人群彙集，張頭而望。
見時辰差不多了，工部便讓人提著銅鑼上台，昭示開始。
此前讓雙方最後再說一段話。
宋問謙讓道：“請，國子監先來。”
羅利也不客氣。這裡爭個先後並無用處，便朝她略施一禮，然後上台。