【狗窩】
說到後來, 梳馬尾的小姑娘泣不成聲。
唐靖西未置可否，隻安撫性地輕輕摸了摸對方發頂。
“你們那位朋友，知道在哪兒嗎？”眼鏡男試探著問。
這話一出口, 其餘玩家不約而同地抬頭看來。
那是唯一的出路，他們已經滯留這間密室半個多月了，從摸不著頭腦, 隻知蠻力抵抗的新人，到不得不拖旁人下水, 以換取通關資格的怪物。從絕望到希望, 從恐懼到麻木，時間太慢，慢到仿佛每一個人都真的死去過一樣……
唐靖西若有所思，聞言靜了有一會兒，才心不在焉地搖搖頭。
伊薩瑞爾側目覷他, 解釋說：“密室遊戲一旦開始，暗網便會自動屏蔽玩家間的私聊功能。我們隻能通過ID查詢得知他進了「孤兒院」，至於幸存的第二十五人到底是不是他, 還有待驗證。”
室內雅雀無聲，隻言片語如同天堂地獄的一線之間。
玩家們再次低下頭去，一個個蔫頭耷腦, 像生長在黑暗中、缺乏光照的虛弱植物。
“那我們可以離開嗎？”肌肉男問。唐靖西尋聲瞧去, 對方登時緊張, 趕緊解釋, “密室規定我們隻能零點後行動，時間有限, 對吧？”
唐靖西十分理解地略一頷首, 鬆口道：“去吧。”
肌肉男如獲大赦, 匆忙興致高昂地招呼同伴們外出找人。
不消片刻，玩家們稀稀拉拉離開304號宿舍，紅馬尾走在最後，臨出門前一步三回頭地朝裡張望，最終忍不住問：“你們……不著急找那個朋友嗎？”
“不急。”唐靖西說，“我們才剛進來，需要了解密室環境，檢查一下有沒有遺漏線索。”
紅馬尾“哦”了聲，遲疑片刻，她倏而起手指向房間最深處，說：“我們檢查過了，如果哪裡還算特彆的話，就是那邊有個小隔間，看上去還住過人。”
唐靖西回頭掃了眼，客氣說道：“謝謝。”
紅馬尾歎了口氣，沒再多說，掩上房門便頭也不回地離開宿舍。
直到腳步聲漸遠消失，周遭再次安靜下來，唐靖西垂下眼睫，麵部清淺溫和的社交笑容登時退了個一乾二淨，他直言了當地問：“伊薩，你相信「孤兒院」的通關方式隻是玩家輪回交替嗎？”
伊薩瑞爾一哂：“當然不會。”
“我也不信。”唐靖西表示讚同，“我想聽聽你的理由。”
“因為這種通關方式不符合密室的邏輯性，舉例說明的話——”伊薩瑞爾不假思索地說，“密室就好比一顆洋蔥，層層包緊，密不透風。玩家則是剝洋蔥的人，通過搜尋各種線索逐層遞進，這過程可能投機取巧，但絕對不會坐以待斃。”
唐靖西附和：“起初聽他們講怪物和玩家的關係時，我還沒覺出哪裡不對，直到那小姑娘求我說服Joe，幫他們推進輪回，順利通關的時候，我才發現這根本不合邏輯。”
“Jesse在這座密室剝奪了玩家的發言權，用迷茫、恐懼和絕望來折磨他們，直到全員覆滅。這明明是徹頭徹尾的虐殺，他又怎麼可能留一手峰回路轉，給玩家置之死地而後生的機會呢？”
唐靖西淡聲道：“你說的沒錯，坐以待斃從來不是通關密室的方法，如果隻是單純的輪回交替，那麼這間密室也實在太過簡單了。”
“話雖如此，這倒不是眼下需要操心的問題。”伊薩瑞爾道，“我們隻需要考慮，假如那藏起來的第25人不是Joe，那下一步打算究竟該做什麼打算。”
唐靖西忍不住笑了：“怎麼可能不是他？”
伊薩瑞爾眉峰高挑：“你對他那麼有信心？”
“那倒不是。”唐靖西故作神秘地兜了個圈。
總監先生怔了怔，就不是很能理解。
然而沒等他繼續追問，唐靖西彎腰撕下高低床下鋪的紙標簽，將寫有“Joe”字樣的那麵展示給伊薩瑞爾看。
“是咱們狡猾的黑客先生留了小提示給我。”
伊薩瑞爾：“……”
剛才匆匆一瞥，看得不那麼真切，隻注意到“Joe”這個代號。這會兒標簽近在眼前，伊薩瑞爾這才發現跟代號前還劃了兩道斜杠。
這類紙質標簽材質粗劣，極易磨損，不適合長時間保存。加上「孤兒院」的所處環境潮濕多雨，紙張吸收水分，被墨汁洇染的纖維受到影響，難免變得毛糙模糊。所以儘管顏色還算新鮮，但這宿舍的標簽們多多少少還是出現了各種問題，於是偶然的幾道劃痕根本不會引起注意。
然而喬臻黑客出身，究其本質是正兒八經敲代碼的。雙斜杠對普通人來講微不足道，可一旦出自程序員之手，那自然而然就變成了傳達信息的媒介。
伊薩瑞爾短暫靜了片刻，目光越過標簽，看向更後麵的唐靖西。
唐靖西好整以暇道：“Joe是在告訴我們，如果床上有人，那人一定不是他。”
這回伊薩瑞爾也忍不住笑了：“虧他能想到——”這話沒說完，他陡然一滯，“他怎麼知道你會過來？”
唐靖西神色暗了暗：“這也是我沒想通的。”邊說他邊把標簽貼上手機殼背麵，緊接著觸控屏幕查看。
十二點過十分，時間還算充裕。
“Joe一定發現了重要線索，而正是這些線索幫他推斷出「孤兒院」隱藏的真正秘密。”唐靖西道，“先找找看吧。”
伊薩瑞爾：“好。”
兩人一拍即合，唐靖西留下搜查，伊薩瑞爾則繞過他身後，目標明確朝角落所謂的隔間走去。
宿舍儘頭有扇巨大的窗，灰黑色布簾幾乎擋住了正麵牆壁，臨牆的地板處有一攤積水，很明顯，窗戶年久失修，難以關嚴，導致潲水嚴重。
這裡比其他地方更加潮濕。
高低床木腿被雨水泡爛，蛆蟲滋生，散發出腥腐交雜的黴味。
房間共計13張床，26個鋪位，可「孤兒院」規定的玩家數卻比宿舍承載力少了一人，就顯得十分刻意。
伊薩瑞爾思路清晰，並沒有急於檢查隔間，而是在末尾那張高低床尾停了下來。
毫無疑問，這裡是最不受孩子待見的位置——靠近壞窗，被褥容易被雨水濺濕，入冬後更是陰冷潮濕，難以睡人。
相比之下，下鋪情況又比上鋪更加糟糕。