他媽活著的時候總說，孩子都是討債鬼，何詠聲突然理解了這話的含義。他頭一次意識到自己老了。
老了，身體不行了。兒子也不再聽從他的管束，哪怕他高高地舉起棍子，兒子的臉上也毫無懼色。他已經在這個家失去了權威。
“你養的好兒子。”他冷冰冰地對付宜雲說“你不要以為他在替你討公道。他要是真孝順你，也不是現在這德行。他心裡沒有你，也沒有我，隻有他自己。他是恨你沒能耐，小時候讓他吃了苦，又恨我對他不好，小時候不管他。他恨咱們沒讓他過上好日子。你養這兒子完了。自私自利，無情無義。以後不要指望他給你養老送終了。”
付宜雲麵對他的數落，也隻能沉默。
當初何詠聲嫌她帶不好孩子，一定要自己帶在身邊讀書，而今又怪她把兒子養壞了。孩子小時候確實是她在帶，她也不知如何辯駁。
何詠聲說“你瞧著吧。這兩個兒子，將來一個也靠不住。”
唯獨女兒桃花回家來，何詠聲能感覺到一點骨肉親情。桃花回家，總是帶著大包小包。給媽媽買的衣服褲子，給爸爸買的營養品。帶著家裡種的瓜果，醃的臘肉。回到家，就忙著給爸媽洗衣服做飯，打掃屋子，還會陪爸媽說話，囑咐他們養身體。
何詠聲看到女兒高興。每次桃花來，何詠聲都給她拿錢。兩個外孫過來，何詠聲也給孩子拿錢。桃花不要他的錢，何詠聲硬要給。
桃花說“爸不用給我錢。你和媽年紀大了，需要花錢，自己留著用。”
何詠聲說“給你你就拿著，爸有錢，夠花。你還要養孩子。”桃花推不過，隻得收了。臨走時，她又悄悄把錢給付宜雲，“媽，爸的錢你拿著，給自己買吃的穿的。”
春生和狗娃兄弟，還有倆兒媳婦得知，都不高興，臉色陰不陰陽不陽的。
付宜雲悄悄說“兒子媳婦都怪你呢。”
“這是我的錢，我想怎麼使就怎麼使。”
何詠聲大聲，生怕兒子媳婦聽不見“想要錢，自己掙去。哪有結了婚的還指望父母拿錢？”他一邊刷鍋，一邊發脾氣“女兒懂事孝順，我樂意給她錢怎麼了？女兒常年不在家，回來就知道給父母做飯洗衣。他們兩個混賬，天天在父母身邊，何時給父母做過一頓飯，洗過一次衣服？什麼時候給父母買過吃的喝的？還好意思問我要錢。”
付宜雲見丈夫和兒子們鬨得太僵，心裡很不是滋味。她隻得親自去跟兒媳婦解釋，說“桃花沒拿你爸的錢。你爸給她的錢她都給我了。”
兩個兒媳這才都閉了口，沒話說。
回頭，她將錢還給何詠聲，說了此事，勸他說“你以後彆給女兒拿錢了。給了她也不要，偷偷塞回來。讓兒媳婦看見，還要慪氣。”
何詠聲聽了歎氣，說“桃花是個好孩子。”何詠聲沒要那錢，說“那是你女兒孝敬你的，你就自己收著吧。隻是彆再拿去給兒子花了。他們窮不窮好不好，那都是他們自己的事。咱們把他們養大，已經儘了義務。升米恩鬥米仇，你彆再慣著他們。”饒是如此安慰自己，何詠聲內心依舊像是少了些什麼。