“慎言！”紀老爺子冷著臉訓斥。
“以後萬不可再輕言從前！紀家如今隻是一介平民！”
紀老爺子的臉色一片冰寒，他必須要將兒子從以往的榮耀中拉回現實！
否則，日後必定釀成大禍！
紀武行本就自悔失言，被紀老爺子訓斥也不敢二話，低著頭乖乖挨罵。
隊伍前方，排隊入城的人們正挨個接受守城官兵的盤查。
嶽池縣與周邊縣城一樣，入城需每人繳納兩文錢，如果準備進城做些買賣，還需繳納額外的商稅。
此時，一位挑著擔的瓜農正在城門口苦苦哀求著。
“大人，小人身上隻剩這五文錢，可否容我先進城將這些瓜果賣掉再來補齊商稅？”
守城官兵不由分說將他向後推去：“去去去！誰給你的膽子竟妄想欠官家的錢？連商稅都交不起賣什麼瓜！”
瓜農挑著沉重的擔子 ，被守城官兵推了個趔趄，卻依然不死心的想要繼續上前求情。
“大人，您看小人可否以這瓜抵稅？小人這瓜是今早剛從樹上摘的，新鮮著呢！”
守城官兵看了過去，見那瓜果看著著實新鮮，嘴中不自覺分泌了些口水。
想到今日忙活了半天，連口水也沒喝，確實渴的狠，這瓜果倒剛好拿來解渴。
於是，他一副大發慈悲的模樣，開口道：“看你也挺不容易的，這樣吧，這瓜你就留下一半，當做商稅了！”
瓜農頓時急了：“大人，商稅10文錢，我這瓜怎麼也能值個100文，您這——”
守城官兵一把將之打斷：“進不去城門，彆說100文了，連1文錢都不值！”
瓜農臉色灰敗，站在原地，不知如何是好。
紀家人在後方將這一幕看得分明。
依著紀武行的性子，早早便想出手主持公道。
可他剛剛被紀老爺子訓斥一番，唯恐再度惹得老爺子發怒，硬是忍下了內心的衝動。
紀溫皺著眉頭，隻覺得這裡麵似乎有許多不合理之處。
對於一個小小的瓜農，商稅竟也高達10文錢，這是不是高的有些離譜了？
這一路走來，他也了解了不少大周朝的民生情況。
像他們紀家這樣一窮二白，連一文錢存款都沒有的窮苦人家暫且不提。
當初自采石場帶走的那一小袋粗糧早已吃完，這段日子都是王安大叔資助他們一家人生活。
得益於王安的幫助，紀溫終於吃上了自出生以來的第一口白米飯，這熟悉軟糯的觸覺，簡直令紀溫忍不住想要落淚。
再想想一路上見到的其他農戶，能否填飽肚子全靠老天心情。
若是風調雨順，自家田地裡的產出交完稅後還能夠上一家人一年的嚼用；
若是遇上洪澇或者旱災，這一年的辛苦勞作打了水漂不說，連基本的溫飽都無法滿足，嚴重一點的，就如同紀溫當初看見的那些流民，隻能四海為家，聽天由命了。
相比之下，蜀地雖比滇南好上一些，卻也十分有限。
若是這種做小買賣的底層之人都需繳納10文錢商稅，那更大一點的商戶得繳納多高的稅？
紀老爺子見紀溫一副思索的神情，溫聲問道：“溫兒，你在想什麼？”
紀溫回過神來，裝作一派天真答道：“孫兒在想，為什麼那位伯伯不在城門口賣瓜果呢？這裡不需要繳納銀錢，而且人很多，大家都在這裡等了許久，想必都已經很渴了，應該會很想吃瓜果吧？”
聽見這話，王安笑了起來：“小少爺想必是口渴了，小人這便為小少爺買些瓜果來。”
紀老爺子沒有阻止，這一路上王安沒少幫助他們，待回到家中自然少不了他的補償。
當下，紀老爺子摸了摸紀溫的小腦袋，欣慰道：“你倒是給他出了個好主意！”
待王安拿著瓜果回來後，那瓜農果然也想到了這一茬，挑著擔子便開始隨著隊伍兜售。
那瓜果個大新鮮，且還便宜，不少人已等的口乾舌燥，正好買一顆來解解渴。
很快，兩擔瓜果便已賣的見了底。
而此時，紀家人早已進了城。
多年未歸，而今再看，卻早已物是人非。
越靠近目的地，紀家幾人反而越發沉默了。
恐怕是憶及往昔，思緒紛飛。
連一向粗神經的紀武行，此刻也露出了幾分傷感之色。