“子彥兄一向穩重，主意比小弟多。”柳作舟隻是一方七品縣令，朝中國本動蕩之時，也是有所聽聞，邸報上寫“儲君自上謝表遜位”，看來是真的。
金子彥問這位故友：“願入京為官否？”
柳作舟搖手：“免矣，水太深，怕溺斃。”
曆經禍亂，柳作舟已無大誌，守方圓百裡的縣城，每日理一些俗務瑣事，遊刃有餘，平平穩穩，妻賢子孝，一世饕足。
信王在高唐縣停了一日，與縣令登山臨水，觀山川地貌，訪民間百情，隔日揮手作彆，一路南去，再不停留。
信王旅途無聊，招侍衛近前說話。
“袁機，上來。”
這侍衛很倔強：“侍衛就該騎馬。”
“你上不上來？”信王威脅，拿出一根木柄，侍衛看見那根光杆就笑起來，腿一抬身子一竄，從馬上鑽進車裡。
“機機會算卦嗎？”
“你要算誰的？”
“皇宮裡那些人，皇後、皇三子，皇次子，張慧妃…”
“彥彥啊，原來你一直拿我當神仙呢？”袁機一臉開心又無奈的笑。
“並沒有，我其實拿你當妖怪。”
“好吧，妖怪給你算算，他們的我算不出來，隻能算你的。”他閉目沉吟，突然睜眼把金子彥細細一看，跳車而去，騎到馬上。
金子彥趴在車門叫：“袁機，我是妖怪嗎？”
“你不是妖怪，不過你還有殺孽未儘，帝運未儘，我看著不太爽。”
離京千裡的信王居然還有帝運，這命運真是奇妙。
信陽王府正在緊鑼密鼓的動工修造，信陽府知府率領臨近幾縣縣令及一幫大小官員出城相迎，金子彥與他們寒暄了一番，徑直去了鄉間老宅。
完工後的信王府有東宮一半規製，看起來像模像樣，與親王之尊倒也相配。
頭一個月日子忙碌，親王的爵祿除了朝廷命地方按月供給，另外地方上的雜稅也由親王府收取，作為王府私庫，光是這些雜碎的賬目移交清算就費了數日功夫。
之後看劃歸王府的莊田官店，清點賬目，又去了幾日。
信陽府軍政民政各方官員謁見，迎來送往，諸事繁雜，新建的信王府大門車水馬龍，鬨了將近一個月才消停下來。
可惜他逍遙的日子沒過幾個月，秋收季節，信王望著自家田裡沉甸甸的穀實麥穗，露出喜悅的表情。
然後京城驛馬報皇後病重。
信王騎快馬，隻帶了袁機與幾名侍衛匆匆北上，半道上就看到朝廷邸報，皇後薨。等他趕到京城，坤寧宮裡已換了新主子。
皇後已發喪，金子彥去皇陵拜祭。歸來後找齊坤寧宮原先的內侍宮女，這些人在皇後薨逝後，有的被殉葬，剩餘的發配到各處洗衣剪草做雜務。
金子彥把他們帶到原先的方府，如今的信王新邸，一一問話。
皇後與張慧妃數次衝突，某一次口舌之後突然暈倒，從此一病不起，臥床養病。
皇帝來探視過，看了幾眼麵黃肌枯的老皇後奄奄之態，來的便越發稀疏了。
皇後並不稀罕他來，病中依然每日叫人將養子抱到身邊慰懷，湯藥不斷，精神漸漸好了些，眼看就要痊愈了，某一日夜間入睡之後再也沒有醒過來，悄無聲息的就去了。
皇後去的蹊蹺，但是無人敢吱聲。
信王麵見皇帝，質問皇後死因，皇帝淡聲回應：病故。
信王依禮告退，手持一根細木柄攜一黑衣侍衛直入坤寧宮。
坤寧宮守衛森嚴，卻不敵信王身邊一黑衣衛，他手臂一揮，連跌十數人，片刻間宮人儘數臥倒。
張皇後縮在寬大的椅子上，驚恐的望著一臉煞氣的信王，以及他手上那根被奉為傳奇的扇柄，她沒有料到這個人竟如此張狂，直接闖宮。
信王冷冷的問她：“你自己說，敲哪裡？”
張皇後尖聲大叫，狀若瘋狂，就像將赴刑場的死囚。
信王不會手軟，年輕美豔的張後跟她的哥哥一樣，額麵上留下一道永不愈合的疤。
皇帝聞訊趕來，看到倒了一地的宮人以及大殿地上瑟瑟發抖頭上冒血的女人，早已失了傾國傾城之態。
父子相對怒目。
“金子彥，你太無法無天了！”
“這算什麼，一點小傷而已，比不上皇後的命，她要再這麼作下去，早晚死在我手上。”
信王毫不在意的說完，帶著侍衛飄飄然往外走。
皇帝大吼：“站住！你不是說，你不是金子彥真身嗎？皇後非你親娘，你這麼做，是先前在扯謊，還是胡亂發瘋？”
“幾年恩情，不是也是了。”
皇帝怒火更熾：“那麼朕呢，朕在你眼裡算什麼，你總是這麼不管不顧的氣朕，卻是何故？朕前世欠了你？”
信王還沒有言聲，旁邊的黑衣侍衛替他答了：“因為你渣。”
皇帝氣得幾乎仰倒，手一指：“這是個什麼東西？”
侍衛拱手道：“袁機。”：，，，859821378