簫白澤的身子僵住了，他擰緊弦月眉，低頭問她，“你去吃泔水了？”
她哭著點頭，“我吃了一點，實在是吃不下去，它是世上最惡心的食物。”
眼淚順著下巴往下淌，她又道：“白澤，我既然把你帶進宮，便一定不會再讓你吃難吃的泔水。你想吃桂花糖蒸栗粉糕嗎？可好吃了，想吃的話我現在讓人給你做。”
簫白澤挑起唇角，露出她見到他以來的第一個笑容，“好，我想吃。”
他的笑容著實好看，似千年玄冰裂開一道縫隙，令人忍不住想敲開更多，她被這個笑容晃花了眼睛，含著眼淚對他微笑。
她渴望愛，卻又不懂愛，對於一個紈絝慣了的公主來說，愛是虛無縹緲的東西，無需擁有。那時她以為，她之所以對簫白澤好，不過是把他當成了自己豢養的寵物，哪有主人待自己的寵物不好的呢？
等到她明白愛是什麼的時候，一切都已塵埃落定，太晚，太晚，什麼都太晚。
因著有靖堯郡主這杆鎮國的大旗在，季家的權勢雖大，看上去卻也老實本分，沒有生出過什麼是非。那時季家的家主季封——也就是如今的季相，還不是中書省宰相，他官拜兵部尚書，臨宰相隻有一步之遙。
周朝在世三百年，多少有些底子，也得儘天下百姓的心，季家無論是做尚書的季封還是做皇後的季騁都很有腦子，時機未成熟，他們不會輕舉妄動。
某個月白風清的夜晚，她穿過禦花園裡的碎石子小路，準備到盤龍池邊摘幾捧睡蓮，回去插在琉璃瓶子裡，讓睡蓮香氣伴著她入睡。
蕭白澤遠遠跟著她，著一身極襯夜色的黑衣，像不顯眼的影子，飄忽鬼魅。
巧的是皇後也帶著幾個宮女趁夜來逛園子。
父皇在場時，皇後待她親親熱熱的，儼然把她當成了自己的親骨肉，但她知道，皇後是標準的兩麵人，父皇不在時，她壓根不拿正眼看她。
她不喜歡皇後，皇後也不喜歡她，所以她私下裡從來不向皇後問安，頂多在人多的大場合向她問安，給她幾分麵子。
尚未抵達盤龍池邊，皇後倏然叫住她，語氣不悅道：“昭陽，見了母後為何不問安？”
她急著去摘睡蓮，無意跟皇後多說，稍稍停足片刻，她挑著眉毛桀驁不馴道：“我見了父皇也不請安的，難道母後認為自己的地位比父皇還要尊崇，可以讓我越過父皇，專門向您請安嗎？”
皇後瞬目冷笑，“小賤人生出的賤皮子果真同樣令人厭惡，你們母女倆真是一模一樣，生來就是為了膈應本宮的。”眼底劃過一絲怨毒，她對身邊的宮女道：“巫安，掌嘴，讓她曉得什麼是尊上。”
巫安是皇後的陪嫁宮女，算是皇後心腹中的心腹，她的手又大又粗糙，打到臉上肯定特彆疼。她才不會傻站著，等著巫安的巴掌招呼到臉上。正準備轉身跑開，剩下的幾個宮女手腳麻利地拽住她，分工扳住她的身子和脖子，令她動彈不得。
眼看著巴掌要扇到臉上，是一直跟在她身後不遠處的蕭白澤突然出現，幫她受了這一巴掌。
皇後和巫安都沒想到有人會突然出現，她們嚇了一跳，扳住她身子的宮女們也嚇得鬆開手。
她趁機拉過蕭白澤冰冷的手，拽著他拔腿開溜，“你在這裡愣著做什麼，跑啊，難道還想再被老巫婆打一巴掌嗎？”
皇後的表情在聽到“老巫婆”三個字的時候一度扭曲。
她拉著蕭白澤的手跑了很久，禦花園裡百花相隔，每一朵都蘸滿了繽紛顏色，發間的白玉簪子脫落掉進花叢中，她沒有回頭去揀，便這麼一路披頭散發跑出禦花園。躲在胸膛裡的心臟劇烈跳動，一陣緊過一陣，她分不清是累的還是有其他什麼原因。
她突然想到了愛這個詞。
如霜和舒玉告訴她，當愛情來臨之際會有諸多現象，但細細說來，大抵有一個現象是相同的，所有遇到愛的人都能感受到——心臟會撲通撲通跳得厲害。
刹住腳步，她猛然抬手去觸摸蕭白澤的胸膛，唔，同她一樣，蕭白澤的心臟“撲通撲通”跳動澎湃，像是要穿透骨肉跳出來。
她問簫白澤，“你愛我嗎？”
蕭白澤愣怔一瞬。被汗水打濕的頭發貼在前額，愈發襯得他膚白若雪，良久，他低聲道：“不愛。”黑漆漆的眼底倒映著天上明月，他又道：“你是長公主，我隻是出身卑微的下等人，不配愛你，也不會愛你。”
她疑惑道：“你不愛我，為何要為我擋那一巴掌？清遠和我說過，隻有真心愛慕某一個人，才會心甘情願為她做任何事情，你不愛我，為何幫我？”
少年回答得迅速而坦然，“因為你救過我。”
她也不知道哪根筋沒搭對，在聽到他這樣回答之後，眼淚呼啦一下湧到眼眶裡，她又氣又惱，居然開始責怪他道：“那你彆管我啊，讓季騁那個老巫婆打死我好了，誰允許你幫我擋那一巴掌了？你一個下等人，有什麼資格幫本公主擋巴掌？”