諾蘭帝國中部，和特裡城。
雖然名字時叫城，但其實麵積很小，就一個村子大小，樣子也很符合村子的樣子，破舊的低矮房屋零星的分布著，間或有幾間新的小屋，像是久久無人治理的模樣，村中樹木雜草瘋長，幾乎要與周圍的森林融為一體。
遠處將村子與樹林間隔開的高大城牆依稀可見，但大都一成了殘垣斷壁，陳舊感撲麵而來。
村子裡人很少，偶爾有穿的破破爛爛的老人小心翼翼的出門，接個水、丟個垃圾、快速的在小商店裡買了生活用品，然後立馬回家，“哐”的關上門。
感覺都緊張兮兮的。
隻有非原住民的幾家小店老板，帶著幾乎麻木的表情，靜靜的坐在店內，對明明很少見的客人也並不怎麼熱情。
幾十年前的和特裡城還不是這樣的，這裡的境況跟艾蘭城差不多，同樣的小麵積城市，所擁有的的資源等級低，大陸東部的這一大片森林其實是連在一起的，但從索裡城庇護範圍再往南，卻已經不屬於堡爾森林的範疇了，明明往南還有大片的低階魔獸繁衍的森林，但卻都沒有名字，隻能用相鄰的城市名來代稱。
這裡的知名度太低了，沒有冒險者會特地到這兒來，都是偶然間路過這裡。
“誒！這裡居然有個村子，可以歇個腳。”
村裡的人也少得可憐，原來的城主是個子爵，結果沒待多久就自己放棄了領地，逃到了自己原本的城市，沒有人願意來管這個爛攤子，所以就隻能靠這裡的居民們自己，但這幾年，卻已經連村長都選不出來了。
年輕人不管男女，不管是做什麼的，全都離開了這裡，等這裡的老人們去世，這裡就真的沒人了也說不定。
卡勒是帝國軍隊羅伊騎士團的一個小隊長，他和他認識的一個大隊長皮爾是這次被派出來的“遠征小隊”中的一員。
說是遠征隊，其實也就兩個小隊，總共二十四人的隊伍，連大隊的標準都達不到，但這裡的人都是從各騎士團選出來的小隊長和大隊長，是軍隊重點培養的騎士候選人。
當然，帶隊的是兩位騎士。
他們從諾蘭城出發，經過三天的騎馬飛奔，終於來到了這個鳥不拉屎的地方。
兩位騎士讓他們抓緊時間休息，明天繼續趕路。
本來還說前麵是個村子，以為至少可以睡在老鄉的家裡，沒想到，跟野外露宿沒什麼區彆，老鄉們都不理人。
但好不容易有一個下午和晚上的時間可以休息，大家也不能嫌棄。
卡勒是剛從彆的城市分配到帝國軍隊的，跟同行的人都不怎麼熟，隻認得同為羅伊騎士團團員的大隊長皮爾，但這次也是兩個人的第一次交流。
卡勒將馬跟皮爾的馬拴在一起，從包袱裡掏出乾糧，跟皮爾熟悉的幾個人擠在一起吃晚飯。
突然，一個人問了個大家都想知道的問題。
“你們說，我們真能見到龍嗎？”
卡勒原本是低著頭專心的啃硬成石頭的餅，聞言就抬起了頭，但不知道是誰說的，隻能瞪著眼睛左看看右看看。
皮爾是個熱情認真又聰明的小夥子，他用一口水將口中的東西咽下，道：“不至於，我們這些人才什麼等級啊，不可能讓我們直接跟龍乾起來，肯定是不會超出我們能應對的範圍的。”
皮爾的推斷是大多數人的推斷，但還是有些對龍族滿懷憧憬的人，既不希望直麵龍族，又希望能親眼見識一下“龍”這個神奇的種族。
“葉公好龍”不外如是。
他們是各自所在騎士團的騎士長選出來的人，但實力絕對不是最強的那一波的，都是四五階的年輕人。
皮爾本來還不明白讓他們這些“不上不下”的人來這一趟是什麼意思，但見到這二十多個人之後，他就明白了。
這是在鍛煉他們。
上司沒有告訴他們需要麵對的具體情況，這是要他們自己收集情報，目前已有的信息是“龍穴”，讓大家都處於緊張有興奮的狀態下，鍛煉他們的意誌，以後麵對強敵也不能後退。
五六階職業者組成的團隊，挑戰滿是六階魔獸的堡爾森林，隻有他們這二十多人，代表情況可控，所以，龍族肯定不至於，但可能會有非常高階的魔獸，所以帶隊的是兩位六階的騎士。
這應該是算好了，這樣的隊伍肯定會很艱難，但是可以解決事情的。
“做好我們自己的事情就好了，不用想太多，就算真碰見龍了，我們也不能逃啊！”皮爾語氣輕鬆的道。
“說的也是。”
“其實還是挺希望能見一見龍族的。”
“前提是彆讓我們對付他。”
“哈哈哈……”
都是一幫年輕人，既好奇又無畏，很快就沉浸在了對龍族的各種暢想中，卡勒也丟掉了那一點點矜持，慢慢融入了進去。
第二天清晨，年輕士兵們被帶隊的騎士從睡夢中叫醒。
“睡的還行嗎？”臨時副隊長親切的問話。
“嗯……”
都並不怎麼滿意，畢竟是在地上睡的，還露天，跟之前露宿並沒有區彆，隻是延長了時間，也稍微放鬆了一點警戒。