莫名的熟悉感讓阮覓愣了愣。
還沒想明白什麼，張口就喊。
“兄長！”
旁人或許還要考慮考慮，阮覓卻是光棍慣了，眼睛都不帶眨一下。
長袍青年看不出來高興還是不高興，點點頭。趁阮覓不注意，用書敲了下她的額頭，然後裝作若無其事的樣子，“有些話我本不想說，但你既然喊我一聲兄長，我便逾越一些。”
分明是他自己逼得人喊兄長，這會兒卻好像被喊了一聲兄長後勉為其難了。
阮覓不知道他打得什麼主意，麵上裝得認真，好像還挺期待他的說教。實則目光已經從這人腰間葉狀的青玉，發間樸木簪子上掠過好幾遍。
時人喜好白玉，以羊脂白玉為最。但凡身份好些的，為了看起來得體，腰間都會佩戴一塊白玉玉佩。至於發冠，不是玉冠便是金冠，怎麼氣派怎麼來，很少有人簡簡單單隻往頭上插支木簪。
所以單憑這兩樣，隻能推斷麵前這人身份地位一般。但也不對，畢竟阮奉先那樣功利的一個人，怎麼可能會宴請對他而言沒有用的人？
這麼一想，又陷入死局。
阮覓眯起眼，半分搞怪的心思都沒有。現在隻能祈禱他能說到做到，不然捅到阮奉先那兒去，可不是演演戲哭一場就能解決的。
大意了。
“你把東西扔進了阮珍珍院裡，不光扔了，還特意避著所有人。我可以問問，你扔了什麼？”長袍青年見阮覓還沒有結束打量，眉眼笑出一條淺淺的褶子。
而阮覓聽到他話中對阮珍珍的稱呼，敏銳感覺到一點東西，隨即擺出輕鬆的姿態反問道：“不如你先猜猜大致是什麼？”
長袍青年眼中興味更甚，沉吟片刻，“聲沉而悶，速如飛鳥，看那體型大小，應當是一枚比拳頭稍小的石子。至於石子上裹了什麼……”
他拖長了聲音，含著笑，“可能是什麼都沒有，抑或是，手帕，書信，傳遞信息。”
一語中的。
阮覓懷疑再問下去，他可能都能把自己的目的給猜出來，這人實在，智多近妖。
不料他話題突然一轉，遙遙看著前麵不遠處的假山，十分期待的樣子道：“去那邊兒。”
阮覓冷眼看著他往前走，沒有動作，直到那人看著不聽話的小孩兒一樣回過頭來。
裡麵是顯而易見的催促。
光明正大，坦坦蕩蕩的威脅。
阮覓隻得跟了上去。
假山旁是一片小山坡，上麵長滿了細嫩卷曲的草。草長得不算深，僅有一指長。
長袍青年毫不在意，掀起衣擺盤腿而坐，單手抵在膝蓋上，支著頭。
“或許三小姐願意聽在下說個故事？”
阮覓方才被曬得渾身冒汗，此時剛好蹲在假山下乘涼，假笑道：“願聞其詳。”
她貪涼的模樣落進青年眼中，他又意料之中地輕笑一聲。
“在下有個好友，好友家有兩個妹妹，一個是表親家來寄住的，暫且稱為表小姐。另一個則是他的親妹妹，叫琴小姐。這兩位妹妹關係不好，時常爭吵。有一日，琴小姐受了委屈氣不過，偽造了書信扔進表小姐房中，引得那表小姐以為京中某位兒郎對她情深不已，心中又驚又喜。一次宴會上，她遇見了那男子，不顧旁人眼光，上前眉目含情。此事鬨得眾人皆知。”
他很有說書先生的天賦，一個根據現實現編的故事說得跌宕起伏抑揚頓挫。
看了眼阮覓後，見她麵色不露絲毫慌亂，青年眼中笑意更甚，便接著道：“隻是做什麼事都是由代價的。在下那好友的父親母親疼愛表小姐，回府後大發雷霆，徹查此事。就算當日沒有人看見琴小姐做了這件事，最後卻還是根據蛛絲馬跡查出來了。由此，琴小姐受了重罰，處境困難。此為代價一。”
“而經此一事，表小姐名聲傳遍鱗京，好友家中未出閣女眷僅剩琴小姐一人，不可避免也受人非議，因而終日鬱鬱。此為代價二。”
“這世間對女子本就不公，光著好好活著就很難了。不論手段如何，還是要對自己好些，兩敗俱傷終是下乘。為了不值得的東西讓自己受困，本就不值得。三小姐，你說是不是？”
他說這些話的時候像是困了，半闔著眼。但問阮覓最後一句話時，複又睜開，語氣柔和。
這是阮覓來到這個世界後，第一次從男子口中聽到這樣的話。
世道對女子不公。
這是連許多正在被欺壓的女子都沒有說過的話。
有點驚訝，但也僅此而已。
“沒人看見那琴小姐送書信，她父親母親又是如何證明她就是做這事的人？”阮覓抓住他話裡的漏洞。
長袍青年好似早就料到她會問這句，搖搖頭，露出個真拿你沒辦法的無奈表情。
“她的父親母親，更為疼愛表小姐。你說這證據從哪兒來？”
一旦人的心是偏的，什麼證據拿不出來？無所謂真假。
阮覓一時噎住，不知道該不該謝謝他再次提醒自己這個殘酷的事實。
此時，阮覓已經不再擔心這人會把事情說出去了，臉上那些裝出來的疑惑或虛偽的神情都收了起來，重新變得麵無表情。
隻是心裡有點彆扭。
不管是阮母還是阮奉先，誰都沒同她分析過行事的利弊，現在那些手段，都是阮覓自己一點點摸索出來的。
覺得還是得道聲謝，但還沒開口。
“三小姐不會是想說什麼感謝的話吧？”
那人拿書擋住下半張臉，僅露出雙彎著的眼和好看的眉，“覺著故事好聽，下回再同你講就是了。這麼生分，還真是令人傷心。”
阮覓沉默。