阮寶珠六歲,已經有冷熱的常識。
但從來沒有人會把滾燙到令人尖叫的茶水放在她麵前。
拿起杯子後，阮寶珠燙得渾身顫了下，條件反射般扔開杯子。阮靈雯做出要去幫她的樣子,伸手去接那杯茶，結局自然是嫁衣杯暈濕了一大片。
阮靈雯甚至低低吸了口氣,顯然皮膚被燙傷，疼得不輕。
阮覓的提醒終究晚了一步,她明白這是阮靈雯設下的局,可旁人不明白。
在其他幾個女孩子眼裡,就是阮寶珠笨手笨腳弄濕了新娘子的嫁衣。
她們的正義感猛地湧現出來,“你怎麼這樣？新娘子的嫁衣是不能弄臟的，這很不吉利！”
“你還把雯姐姐弄傷了！”
“還不快點給雯姐姐道歉！”
阮寶珠年紀小,卻有著敏銳的直覺。她縮了縮脖子，蹬著小短腿從凳子上跳下來,跑去了阮覓身後。然後隻探出個腦袋，像先前那樣把阮覓當作遮擋物。
“我沒錯！”她抿著嘴,隻說了這三個字。
某些天生的特質賦予她看穿事情本質的能力，但阮寶珠並不是能言善道的孩子。麵對一群人的詰問，無數話語堵在喉嚨裡不知道該怎麼一一道出,最後隻能憋出言簡意賅的幾個字。
她是委屈的。
沒有人有權力剝奪委屈這種情緒，即使阮寶珠隻是個孩子。
她不懂得許多事情，無法做到有理有據為自己辯解，但是，她很清楚的知道，這件事本不該是這個樣子。
“你就是在狡辯，早知道就不帶你過來了，真是個害人精。”
“你快走吧,再也不想看到你了。”
不滿十歲的小孩子說話總是戳在人心肺上，阮寶珠緊緊揪著手裡衣服，瞪著那雙大眼睛看她們。她向來是驕傲的，眸子猶如烈烈驕陽，一看便知道在家中倍受疼愛。
此時，那雙眸子卻有些茫然，甚至露出懼色和怯懦。
直到一雙手強勢捂住她的耳朵。
“夠了。”
阮覓淡聲道。
她居高臨下看著那幾個打抱不平的小姑娘，神情冷漠。
阮家人的眼，往往是眼尾微微上挑，仿佛是勾墨時不小心暈開的一筆。
帶了點兒名士的隨性。
笑時和緩得猶如雲卷雲舒，不笑時，則如江河暗湧。
小姑娘們一時都像是被人掐住了嗓子，畏懼於阮覓的神情紛紛低下頭不敢再開口。
黑乎乎的小腦袋，都是左右各紮一個小啾啾，頭發細軟故而顯得毛茸茸的。阮覓麵無表情摸了摸自己手底下那個，驀地想到薅阮珵頭時的感覺。
完全不同。
大概區彆就在於自己手底下這個是心甘情願，甚至挺樂意給她摸頭。
喜與惡是世間最明顯不過的東西。
阮覓慢慢撫摸手底下的小腦袋，順毛一般把那些炸起的頭發順下去，一邊沉靜看向阮靈雯。
“這茶水，是我潑上去的，記住了？”
她開始說這話時看著阮靈雯，等到最後三個字，卻轉頭看向悄悄抬起頭的幾個小孩兒。
和善的笑容讓她們瘋狂點頭。
就連那個叫小九的女孩子都不敢說彆的。
而阮寶珠，此時已經在阮覓的摸頭下臉紅得冒煙，完全喪失了基本的思考能力。
估計把她提起來都沒反應。
半路殺出個程咬金，阮靈雯攥著繡了鴛鴦的裙褶，沉默許久才開口說話。
“隻是弄濕了一點，不打緊的。”
阮覓仍舊不懂這葫蘆裡賣的什麼藥，可有句話是說，不管黑藥白藥，終究都是藥。
能設下這些局，阮靈雯怎麼也不像是對阮寶珠沒有惡意的樣子。
索性她自己先攪合了，擔下阮寶珠做的事情，且看看阮靈雯如何應對。
隻是沒想到自己也有不圖什麼就替彆人涉險的一天。
阮覓神情平靜，再次重重揉了揉阮寶珠頭頂的揪揪，給自己索取報酬似的。
她假笑一下，“弄濕了雯姐姐的嫁衣真是不好意思，我這兒就去找人過來弄乾淨。”
說著，就要帶阮寶珠離開。
阮靈雯連忙起身攔住，“覓妹妹這是做什麼？寶珠確實是弄濕了我的嫁衣，但她年紀小，我難道會責罵她不成？你實在不必如此提防我。況且你們這樣慌張出去，叫旁人看了，還以為我做了什麼呢。”
“雯姐姐怎麼又說胡話了，分明是我弄濕了你的嫁衣，與寶珠有何乾係？”
兩人你一句我一句，虛偽得要命。
聲音漸大，吸引了正巧過來查看的嬤嬤。
那嬤嬤先是敷衍敲了兩三下門，沒等裡麵人答應，她就徑直推門進來。看到阮靈雯後並不恭謹，反而陰陽怪氣道：“大小姐怎麼不好好坐著？省得等會兒侯府迎親的人來了瞧見，還說咱們阮家沒教養呢。”
而阮靈雯的反應也很奇怪，竟然沒有訓斥對方，隻是垂下頭溫順回道：“錢嬤嬤說的是。”
堂堂嫡出大小姐這般伏低做小，給足了錢嬤嬤臉麵。她一扭頭看到阮寶珠，臉上就笑得開了花似的。
“哎呦原來是寶珠姑娘，都怪我這老眼昏花的，竟然方才沒有瞧見。這兒沉悶不好玩，我帶寶珠小姐出去透透氣怎麼樣？說起來我們靈秀小姐同您差不多年紀呢，肯定能玩到一塊兒去。”
阮覓順勢帶著阮寶珠離開這裡。
直到走出去，阮靈雯都沒有出聲再攔她們。
阮覓穿過門時回頭看了一眼。
阮靈雯依舊站在那兒，抬起頭盯住錢嬤嬤的身影。很難想象一個即將出嫁的女子會有這樣的眼神，一身鮮紅嫁衣，也難以給她眼中增添喜意。
……
那錢嬤嬤還真想帶著阮寶珠去找她口中的靈秀小姐，一路上極為殷勤，一直在說這位靈秀小姐是如何如何的乖巧可愛。
阮覓聽著，隻覺她這態度真是天差地彆。
等到走了一段路，阮覓便沒必要聽她說那些沒意思的誇詞了，牽起阮寶珠直接告辭：“就不打擾了，我先帶寶珠過去牡丹堂，家中父母恐怕是等急了。”
錢嬤嬤臉色有些不悅，但見阮寶珠緊緊貼在阮覓腿邊，也沒有辦法，隻能乾笑著補充：“等有空了，寶珠小姐記得來找我們五小姐玩啊。”
徹底擺脫那些人，阮覓也沒鬆開阮寶珠的手，帶著小孩兒慢悠悠往前走，是與說辭裡完全不同的閒適。
“手疼不疼？”
她記得阮寶珠把那杯子端起來了，小孩兒皮膚嫩，估計燙紅了。
不說還好，一說阮寶珠就感覺自己有人疼了，眼巴巴舉起自己的右手，露出燙紅的地方。
“疼！”她說這話時不像是個不舒服的，反而情緒高昂，在期待什麼的樣子。
期待什麼，再明顯不過了。
阮覓故意不看湊到麵前來的小手，敷衍“嗯”了一聲。
“那等會兒見到你母親，讓她給你找個大夫瞧瞧。”
分明主動問起來的人是她，可最後裝作漠不關心的人也是她。
阮寶珠看不懂。
舉著手傻眼了。
但她終究是阮寶珠，邁著小短腿噔噔噔的跑過去，“我手疼！我手疼！我手疼！”
連說三遍生怕阮覓沒聽清。
阮覓被她攔得走不了路，垂眸看她。阮寶珠聲音突然就弱下去了，左手不自覺揪著自己小肚子上的衣服，扭扭捏捏道。
“手疼，能不能吹吹呀。”
在阮覓沉默的注視下，阮寶珠心裡越來越沒底。
以前手疼，母親都會給她吹吹的！就、就吹一吹，肯定沒問題的！
縱然一直自稱自己人見人愛，但阮寶珠其實能很模糊地感覺到，自己或許並沒有那麼受歡迎。
就算她還隻有六歲，也會因為這些事情難過上許久。
在阮覓麵前，她不想示弱，一個勁做出驕傲的樣子。心裡無時無刻都在告訴自己阮覓就是很喜歡她！
這是屬於孩童的自我保護。
可隻要是個人就會期待被回應。
阮寶珠慢慢低下頭，她不了解那麼多彎彎繞繞，隻知道自己以前是很討厭麵前這個人的，因此也做了一些不好的事情。
但是現在不一樣了。
她現在，很、很喜歡這個人。
所以這個人也會慢慢喜歡上她嗎？
阮寶珠心裡湧上怯懦，一直高高舉起的右手一點點放下來。
母親曾說，你怎麼對旁人，旁人便怎麼對你。
她以前不喜歡麵前這個人，所以現在麵前這個人也不喜歡她了嗎？
小小年紀就懂得了什麼叫做傷心的滋味，阮寶珠吸了吸鼻子。
突然，她的手被輕輕握住，阮寶珠震驚抬起頭，一點沒吸乾淨的鼻涕悄悄滑了下來。
“嬌氣。”
握著她手的人，私底下說話總是這樣清清淡淡的語氣。
阮覓低下頭，吹了幾下，動作敷衍得讓人看不過眼。一貫沒有表情的臉上卻染上幾絲慵懶笑意，“吹吹痛痛飛，行了吧？”
阮寶珠怔怔看她，然後，啪地一聲。
鼻尖吹起個鼻涕泡泡，在空氣中炸了。
“……”
阮覓默默收回手，並往旁邊挪了幾步。
後來，阮寶珠是一路哭著跑回牡丹堂的。阮覓跟在後頭，難得一臉訕訕，她還真不是故意表現得這麼嫌棄的。就是一下子沒反應過來。
再說了，現在小孩兒不都是極為看重自己的外表嗎？
她當時那也算是給阮寶珠留出空間整理一下自己啊，怎麼就這樣一副被背叛了的樣子？
兩世的年紀加起來，阮覓也算是個成熟的大人。而成熟的大人和小孩兒之間最明顯的區彆，就是大人總喜歡給自己找借口。
阮覓歎口氣，臉上掛著“真是拿你沒辦法”的苦惱，力圖撇清自己和阮寶珠的關係。
要不然被旁人看見，還真以為她無下限到欺負小孩兒呢。
做了一番心理建設後，更是死鴨子嘴硬不承認自己做過的事。
阮寶珠掛著一串鼻涕在人群外張望，好不容易瞧見謝氏，連忙跌跌撞撞跑過去。
牡丹堂裡人多，時不時有人走動。阮寶珠人矮腿短，稍不留神就撞到旁人身上，一個趔趄往後倒。
阮覓一臉正經把人抱起來，“跑這麼急做什麼？”
完全不提自己方才做出的事情。
原本撒丫子跑的阮寶珠，到了她懷中卻安分無比。連抽噎的聲音都幾不可聞，仿佛竭儘全力在忍耐。
阮覓感覺到了，低頭看了眼懷裡小孩。
隻見阮寶珠渾身繃得緊緊的，小手放在肚子前死命握著拳頭。那張臉，估計是為了忍住哭憋得通紅，隻是眼淚仍舊在眼眶裡打轉，該流的鼻涕也是沒少。
阮覓又歎了口氣。
本來還覺得不好意思說出口的話，也不覺得難以啟齒了。
“方才沒有嫌棄你，隻是有點嚇一跳。”
這種話，道歉不像道歉，安撫不像安撫。
阮寶珠卻聽進去了，並且很好哄相信了。她吸吸鼻子，終是沒忍住“哇”的一聲哭出來，雙手還死死摟住阮覓的脖子，肉乎乎小臉埋在她肩窩。
這種姿態，僅有對一人極為依賴才能做出來。
但此時阮覓想不到這些，她僵在原地，眼神空洞。
肩頭的濕濡感一點點擴大，混合了阮寶珠的鼻涕和眼淚，粘膩，溫熱。
直貼著肌膚，叫人從腳底都長起雞皮疙瘩。
她茫然看著前方橫梁上的雕花，終於重新往前走，努力表現得像個沒事人。
人群嘈雜，繞過一桌桌。
謝氏見到她們，笑著起身想接過阮寶珠，不料阮寶珠一直不鬆手，整個人埋在阮覓懷裡，小身子一顫一顫的。
見狀，謝氏也沒有強行把人抱出來，看向阮覓道：“給阿覓添了不少麻煩吧？”
“伯母不用這般客氣，寶珠還是很……”
肩頭的粘膩感揮之不去，阮覓可疑停頓一下，而後笑笑，真心實意道：“還是很可愛的，我很喜歡她。”
阮寶珠抽噎的聲音停下來，她的臉埋在阮覓肩窩處，能聞到衣領發梢類似雨後林間的清香。
這是阮寶珠第一回從這個人口中聽到這種直白的話。
她放緩呼吸，生怕驚動了什麼似的，但那雙手卻摟得更緊了。毛茸茸的小腦袋低下去，臉頰貼著肩窩處的肌膚，溫涼細膩，眷戀地蹭了蹭。
連帶著她的鼻涕眼淚，全蹭上去了。
正說著話，謝氏卻發現阮覓臉色有一瞬間空白，她溫和問道：“可是有什麼心事？”
想到阮靈雯，阮覓微微眯起眼，“伯母可了解今日出嫁的雯姐姐？”
有些人問這個問題，或許隻是為了滿足自己的好奇心。但有些人平日裡從不做無意義的事，問出這樣的問題就說明很多事情了。
謝氏斂了斂眸子，輕輕放下茶杯。
“十一弟年少時遇見如雙弟妹，有青梅竹馬情誼。成婚後恩愛十載，誕下二女。隻是多年前一場惡疾讓如雙弟妹香消玉殞。靈雯那孩子，便是他們的嫡長女。”
謝氏的話不長，從中卻可以聽出許多東西。
自己這位叔父早些年喪妻，今日見到的那位夫人是繼室。而阮靈雯是原配所出，如今與繼室共處一室估計心裡不會好過。
如雙叔母生下兩個孩子，一個是阮靈雯，那另外一個……
“另一個女孩兒可是叫靈秀？”阮覓問道。
謝氏優雅地抬起眼，搖搖頭，“靈秀是如今這位夫人所生。”
那就說得通了，阮靈雯在家中處於弱勢，她設計這些，就是想從阮寶珠身上得到一些東西，用以增添自己的籌碼。
但她究竟要做什麼，阮覓還是沒有頭緒。
她看著窩在自己懷中蹭來蹭去，現在已經睡著了的人，嘴角抽了抽，覺得自己真是惹上個小麻煩。
不過這世上比她聰明的人比比皆是，阮覓從未想過智謀天下第一這種事。她從前總是一個人絞儘腦汁苦思冥想，那是沒辦法。現在眼前就坐著一個智商情商哪哪兒都不低的，自然不用自己在那兒抓瞎。
她稍稍思忖，道：“方才雯姐姐把寶珠引去了她房間，接著故意讓寶珠把她的嫁衣潑濕了。不知道是想做什麼。”
說話時，阮覓垂著眼眸，好似因為自己沒能阻止而感到難過。
笑話！該演的時候就該演！
什麼都能乾，就是不能乾白工。
雖然確實沒人逼著她跟在阮寶珠身後，這些都是她自己心甘情願做的，但好感度不刷白不刷。
說不定阮大學士日後還能給她介紹幾個貧窮的有誌學子呢。
阮覓腦中天馬行空，沒有注意到先前那個紅衣小孩兒小九，正被人牽著走過來。
一夥人目標明確，直走過來停在謝氏麵前。
眼尾長滿皺眉的中年女子，身上的衣裳很新，卻不怎麼合身。她停在謝氏麵前，麵色焦急道：“靈雯那丫頭嫁衣給潑濕了，阮夫人說該怎麼辦才好？”
“原來是馬夫人。”
即使聽到自己女兒被人算計，謝氏臉上依舊看不出任何端倪。
她見到這些人在自己麵前停下，再結合阮覓說的話，很聰明的並不接話。
而是輕飄飄看了這位馬夫人身後的幾個人一眼，溫和道：“馬夫人身後帶著這麼些人來，我這兒位置卻小，恐怕是坐不下的。今日靈雯出嫁，你們是她嫡親的舅家，理應坐上席去。要是還有什麼旁的需要，儘可去同十一弟說，莫要怕麻煩。”