“陛下，庶出的姑娘更美貌，您還是看看這幾張吧……”王毅興歎口氣，做出一臉為難的樣子。
夏啟帝斜眼看著他，哼了一聲，“給朕看嫡女。”
王毅興默默從最底下翻出幾個一般人家的嫡女畫像。
夏啟帝不悅，“你到底有什麼瞞著朕的？為何沒有世家大族的嫡女畫像？”
王毅興躊躇半晌，搖頭道：“陛下，微臣勸您還是……就從這些女子中挑選吧。微臣是為了陛下好……”
“你什麼意思？！”夏啟帝麵色一沉，“朕選妃，難道還有人家舍不得把嫡女送進宮？”
王毅興猛地抬頭，一幅“陛下您怎麼知道？！簡直是天縱英明！微臣自愧不如”的樣子。
夏啟帝看著王毅興的臉色，頓時龍顏大悅，微笑著點頭道：“你彆怕，說吧，到底是怎麼回事。朕就不信，那些人敢跟朕做對！”
王毅興咬了咬牙，拱手道：“既如此，臣就說實話了。”
“說。”
“……臣打聽這些人家的情況的時候，人家……隻主動跟微臣說了庶女的情形。微臣就姑且聽之，找畫師畫了像。至於嫡女，人家不提，微臣總不能直接問，‘你為什麼不把嫡女送出來供陛下挑選’？——是吧，陛下？”王毅興微笑著道。
夏啟帝嗤笑一聲，“行，那朕再給你一道旨意，你去探聽一下這些人家的嫡女，再畫來供朕挑選！”
“微臣遵旨！”王毅興拱手退下。
他走了之後，夏啟帝的麵色轉為陰沉，重重地捶了一下桌子。
“陛下？”總管大太監小心翼翼地過來問道。
“真是不識抬舉！居然隻想用庶女糊弄朕！”夏啟帝冷哼道。
“……幸虧王大人對陛下忠心耿耿，不然的話。可就讓那些人家輕慢陛下了。”總管大太監笑著幫王毅興說好話。
王毅興這個人待人一向如坐春風，如今又出手闊綽，對宮裡的內侍太監尤為和善尊敬。
這宮裡宮外。誰不喜歡會說話，能辦事。還能撒錢的“散財金童子”王毅興王大人呢？！
夏啟帝點點頭，緩緩地道：”日久見人心，路遙知馬力。若是王毅興棄暗投明，是再好不過了。”想了想，又問那總管大太監，“昭王那邊怎樣了？王毅興是昭王的小舅子，朕總是不能完全放下心……”
“陛下大可放心。王大人如今對陛下更忠心，當然是有原因的。”
“什麼原因？”
總管大太監走進幾步。湊在夏啟帝的耳邊說道：“……王毅興的姐姐，也就是昭王妃，聽說最近失寵了。昭王又納了兩個側妃，都是太皇太後送過去的宮女。您想想，有太皇太後撐腰，那兩個側妃還不把平民出身的昭王妃擠兌得無立足之地？！”
“哦！”夏啟帝恍然大悟，“難怪王毅興最近跟昭王有些不對付，原來是給他姐姐打抱不平了。這樣也好，反正他現在向著我們，我們就姑且用他吧。”
反正隻是讓他做些雞毛蒜皮的小事而已。
夏啟帝將王毅興拋之腦後。重新開始為他麵臨的困境皺眉苦思。
……
王毅興離開皇宮，帶著幾個宮廷畫師和太監，先去了尹家。對尹侍郎笑道：“尹侍郎，上次您不地道。您家裡嫡出的三姑娘和四姑娘也都及笄了，也未嫁人，您居然提都沒提一句，害我被陛下罵了個狗血淋頭！”
“啊？！”尹侍郎驚得站起來，“陛下怎麼都知道了？！”
“陛下天縱英明，連你家有幾個妾侍，外麵有幾個外室都知道，怎麼會不知道你家有幾個未嫁嫡女？！——快快快。尹侍郎您彆推脫了，還是趕緊把您嫡出的兩個未嫁適齡姑娘叫出來。讓我帶來的宮廷畫師畫像吧……”王毅興一撂袍子，在堂前坐下。
尹侍郎聽得臉上一陣紅。一陣白，惱得不行，暗道這皇帝也太齷齪了，居然就關心臣子的房裡事，還盯著人家的嫡女……呸！真是不要臉！
但是腹誹歸腹誹，王毅興奉陛下口諭而來，尹侍郎要不同意，就是抗旨。
尹侍郎咳嗽一聲，愁眉苦臉地道：“王大人，可不可以隻叫四姑娘？我家三姑娘已經定親了。”
本來已經定親的話，是不用進入備選名單的。
但是王毅興怎麼可能放棄這個大好的為夏啟帝拉仇恨的機會？忙一臉為難的搖搖頭，道：“尹侍郎，您現在才說已經定親了，是不是太晚了？這我都傳了陛下口諭了，您才說已經定親，早乾嘛了？”
“您不能在陛下麵前為我們美言幾句？”尹侍郎急了，悄悄打手勢，讓管事給王毅興送上一份厚禮。
王毅興一本正經地推辭，搖頭道：“尹大人，您彆這樣。我王毅興對陛下忠心耿耿，從來不敢蒙蔽陛下。今天的事，有一說一，有二說二，不敢欺蒙陛下！”
尹侍郎沒法子了，隻好咬牙讓兩個嫡女出來，讓王毅興帶來的宮廷畫師畫像。
……
從尹家出來，王毅興又帶著他們去了蔣侍郎家。
“蔣侍郎，我也沒法子，陛下對於你們蔣家沒有把嫡女畫像送上來，很是惱怒，催促我一定要把畫像做好送上去給陛下檢視。”王毅興對蔣侍郎笑了笑說道。
蔣侍郎心裡一緊，忙道：“我家三個未嫁嫡女，有兩個已經定親了，隻有老四……”一邊說，一邊咬牙道：“也馬上就要定親了。”
王毅興點點頭，悄聲道：“沒事，你讓你的女兒如此這般打扮……”說著，附耳在蔣侍郎耳邊嘀咕幾句。
蔣侍郎皺眉，“這樣可以嗎？”
“當然。你放心。”王毅興拍拍他的肩膀，“相信我。”
蔣侍郎重重點頭，咬牙道：“那就這樣吧。”說著，親自去內院將三個女兒叫出來。
等她們按著王毅興的吩咐“打扮”好了出來。外麵候著的宮廷畫師差一點沒熏個跟鬥。
蔣家二姑娘身上有怪味兒，熏得那宮廷畫師一邊捏著鼻子，一邊胡亂畫了幾筆。就匆匆將她趕走。
蔣家三姑娘居然“奇胖”無比，穿得跟個球一樣從門口“滾”過來。那畫師也隻看了她兩眼，就揮手讓她下去了。
第三個蔣四姑娘倒是不錯，可是她總是側著臉，隻把一半臉給畫師看。
畫師疑惑，逼著她轉過頭，結果看見另半邊臉上全是紅疙瘩，嚇得一滴墨滴在畫紙上，差一點就毀了這幅畫。
“走吧！走吧！”那畫師搖頭。暗道這蔣家原來跟尹家不同。尹家不願意送嫡女，確實有些說不過去。他們家的嫡女可比庶女好看。
但是這蔣家，原來庶女比嫡女美貌多了，難怪上一次隻讓庶女出來畫像……
……
從蔣家出來，王毅興又帶著宮廷畫師和太監去了彆的好幾戶人家，都是要求他們把上一次隱瞞不報的嫡女送出來畫像。