尹秀妍的丫鬟便去明瑟院前張了張，對門口的婆子道：“我們二奶奶來看大奶奶了。聽說你們大奶奶病了？”
她們聽說是吳大爺將大奶奶從老爺子的至樂堂打橫抱出來的，好像是大奶奶暈過去了……
明瑟院的婆子遲疑一下，道：“你們等一等，我去問一問。”說著，她忙去明瑟院門口通傳道：“大爺、大奶奶，二奶奶說來看大奶奶了。”
鄭素馨已經醒了，臉色白得可怕，正靠在榻上對著吳長閣垂淚。
聽見尹秀妍來看她，她的哭聲停了一下，帶著濃重的鼻音對吳長閣道：“既然她有心，就讓她進來吧。”
吳長閣擔心地道：“可是你的身子，能撐得住嗎？”
“沒事的。”鄭素馨用帕子拭了拭淚。
就是這樣柔弱中帶著幾分剛強的模樣，讓吳長閣極為癡迷。
“那好，我回避一下吧。”吳長閣起身去了東次間。
尹秀妍跟著鄭素馨的丫鬟走了進來。
看見鄭素馨的眼睛都哭紅了，尹秀妍故作詫異地道：“大奶奶，這是怎麼啦？可是在哭這主持中饋的事兒？——大奶奶放心，我把這些對牌給你還回來了，快彆哭了！”
鄭素馨笑了笑，輕聲道：“讓二弟妹見笑了。我出了點兒錯，爹罰我呢。二弟妹先幫著管一管，等以後爹消了氣，我再接過來。”
“嗯，大奶奶您是這個家的嫡長媳，也是世子媳婦，這個家，彆人當都不能名正言順呢。”尹秀妍掩袖而笑，“我有很多不懂的地方，還望大奶奶不吝賜教。”
“二弟妹過謙了。你出身江左尹氏大族，也是從小庭訓，知書識禮的嫡長女。——你當家。我放心得很。”鄭素馨好脾氣地笑著，像在看一個鬨彆扭的後輩。
尹秀妍被鄭素馨這幅老神在在的模樣氣得不輕，她嗤笑一聲，站起來道：“大奶奶這樣看得起我。我真是感激涕零。不過呢，我這人有個習慣，不是自己的東西，從來不貪。所以這主持中饋的事兒，您還是趕緊哄得老爺子歡喜了，拿回去吧。我是不會管多少事的。”說著，笑眯眯地轉身離去。
吳長閣從東次間出來，背著手，皺眉看著尹秀妍遠去的背影，道：“二弟妹這麼說是什麼意思？”又安慰鄭素馨。“爹是一時生氣，等氣消了就沒事了。你……”
“嘔……”鄭素馨突然身子往前探出，吐出一口黑血，將吳長閣的前襟染得血跡斑斑。
“啊？素馨！你怎麼啦！”吳長閣嚇了一跳，忙扶住鄭素馨。
鄭素馨卻一口接一口地吐著黑血。直到吐得苦膽汁都出來了，才氣息奄奄地道：“扶我去屋裡，給我把我的藥箱拿過來。”又斷斷續續地道：“我這是氣急攻心，血不歸經，沒事的，養一陣子就好了。這內院的中饋，你去拜托二弟妹好生照看。跟她說。這個家，也是她的家，她不能撒手不管。”
“素馨，你就是太好心了。”吳長閣心酸得都要哭了，“你都這樣了，還記掛著這個家！我去跟我爹說！”
“不用！”鄭素馨忙拽住吳長閣的衣領。“你聽我說，我……我……真的要歇了……”說完她已經兩眼一翻，又暈了過去。
鄭素馨身邊的管事媳婦忙走過來道：“大爺，讓奴婢來伺候吧。大爺您忘了？那一年大奶奶在咱們家莊子上嘔心瀝血給二姑娘治眼疾，二姑娘病好。大奶奶卻生了重病，都是奴婢照料的，過了半年就好了，不是什麼大事。”
因鄭素馨叮囑不用請大夫，再加上整個大夏皇朝最好的大夫盛七爺已經被關到大理寺了。吳長閣也沒有多事，隻是跟著她們進了裡屋，看著鄭素馨的管事媳婦從藥箱裡麵拿出一個暗紅色的藥丸，用水化開了，服侍鄭素馨喝了下去。
鄭素馨吃完那暗紅色的藥丸，到底把吐血給止住了，隻是依然麵色蒼白，毫無血色，而且手腳酸軟無力，坐都坐不起來了。
吳長閣略微鬆了口氣，想了想，依然穿著那被吐臟了袍子徑直去外院的至樂堂，對吳老爺子道：“爹，素馨剛才氣得吐了血。您不說看在我麵上，隻看在娟兒麵上，給素馨留幾分臉麵吧。”
吳老爺子一愣，看見吳長閣身上血跡斑斑的袍子，眯了眯眼，道：“這是你媳婦剛才吐的血？”
“爹，這也能騙您？您不信，讓吳總管去內院打聽打聽就知道了。這會子，娘大概已經去看素馨了。素馨這一次被氣得真是不輕。這麼多年，我就沒見她虛弱到這個地步。那一年在吳家莊子上，她終於治好了娟兒的眼疾，累成那樣，得了一場大病，也沒有像現在這樣。”吳長閣歎息著搖頭。
吳老爺子有些不自在地咳嗽一聲，訕訕地道：“我不過是說她兩句而已，居然就吐血給我看。哼……”
吳長閣苦笑，“爹，誰能故意吐血啊？才剛她不許我打攪您，連大夫都不用請，就吃了她自己做的藥丸，這會子已經睡了。”
吳老爺子凝神想了一會兒，道：“不請大夫也是不行的。誰知道會不會落下病根呢？”說著，他對外麵叫了一聲，“吳允！去拿我的帖子，請太醫院最好的太醫過來。”
吳允在外麵應了一聲，嘟噥道：“最好的太醫？最好的太醫已經被關在大理寺了……”