項燕並不看好闔閭城的戰況。
在項燕看來，下邳城淪陷之後，秦齊聯軍完全有能力長驅直入闔閭城，圍而破之。
闔閭城唯一存留下來的可能，便是寄希望於秦國會為了維護現在的國際關係、遏製齊國壯大的機會而放過楚國一馬！
但國之存亡豈能寄希望於彆國謀算？
就算嬴政有心留下楚國，萬一嬴成蟜又撒歡了怎麼辦！
所以即便項燕已經做出了自刎的決定，依舊給熊留指了一條明路，並用最後的力量幫助熊留破開了前進的障礙。
在項燕看來，隻要熊留能逃到會稽，即便楚王啟薨，楚國也不會亡！
這也是項燕為楚國做出的最後貢獻。
隻可惜，項燕的一切謀算都隨著那在地平線上緩緩升起的‘楊’字大旗化作泡影！
熊留再也無心關切他的登基大典，眸光死死盯著遠處那麵隨風飄蕩的將旗，眼中儘是凝重：“秦國此戰僅僅出兵兩萬，未發戰船一艘！”
“此地怎麼會有如此之多的秦國戰船！”
“這不合理！”
熊留看的分明，下邳城之戰時楚軍麵對的敵軍雖然打著秦、齊二國的軍旗，可所用戰船卻都是齊國所造。
然而現在逆流而來的船隊，卻一眼就能看出韓國、魏國和楚國的風格，這顯然都是秦國繳獲的戰利品。
那些跟在大軍最後方的巨型舫船，更是隻有秦國那以高為美、以大為好的獨特審美才會造就的產物。
但，秦國此戰根本就沒有投入戰船啊！！！
屈桓走到熊留身後一步，遙望遠方的目光滿是震驚和錯愕：“若臣所料不錯。”
“來者當是秦國老將。”
“將軍端和、楊翁子！”
熊留愕然看向屈桓：“秦將軍端和？”
“據寡人所知，秦國不曾派遣此將參加此戰！”
“此將怎會突然率秦軍出現於此！”
嬴成蟜和王翦入齊之事，秦齊二國都沒有任何遮掩，難道偏偏要遮掩住一名老將參戰的事實？
楊端和他配嗎？
他完全不配！
而且此戰自開戰至今已近半年時間，‘楊端和’這三個字和他率領的這支兵馬沒有出現在任何一封軍報上，也沒出現在任何一處戰場上。
怎麼突然就悄無聲息的冒出來了！
屈桓苦澀搖頭：“末將，也不知。”
“末將隻知將軍端和自去歲秦軍撤離闔閭城後便駐守昭關。”
“昔楚王啟回楚之際，還被駐守昭關的將軍端和勒令留下了諸多輜重。”
“末將著實未曾想到，將軍端和竟然會突然領昭關守軍殺至此地！”
熊留微怔：“昭關？”
昭關。
距下邳城六百餘裡，距彭城七百餘裡，距闔閭城五百餘裡且路途難行。
遙遠的距離、秦國目前的國情和秦齊聯軍的性質讓各方戰場的將領甚少將昭關守軍納入考慮範圍之內。
即便如項燕一般將昭關守軍納入考慮範圍之內的將領，也都不認為秦國會為了此戰大勝便將昭關守軍調往遙遠的戰場，讓秦國自己的東南防線淪入險境！
熊留雙眼突然瞪大：“昭關！”
昭關距離此戰的其他戰場確實都很遠，至少也需要急行軍旬日才能抵達戰場。
但昭關距離淮河轉入長江的必經之路、也即楚軍現在所處之地——邗溝，卻僅有二百餘裡！
且昭關處於長江上遊，邗溝處於長江下遊，現在又正值長江豐水期，長江水流頗快。
昭關守軍若乘戰船順長江而下，完全能在六個時辰內完成從昭關到邗溝的急速轉進！
區區六個時辰！
難怪楊端和所部會突然出現於此！
所有楚將眼中都流露出濃濃的震驚和無措。
就在他們所有人都以為他們已經逃出生天，甚至開始劃分抵達會稽之後的利益之際，這支早在去年就布置於此、一動不動像王八的秦軍，竟如此突兀的對他們露出了猙獰大口！
熊留深吸一口氣，沉聲發問：“愛卿可有破敵之策乎？”
屈桓沉默片刻後，堅定的說：“而今兩軍相逢，避無可避。”
“我軍，唯有一戰！”
除了正麵突圍，哪還有什麼破敵之策！
熊留沉吟糾結數息後，終於斷聲開口：“令！”
“我軍兵馬交由左尹屈桓指揮！”
“務必衝破敵軍阻隔，殺出重圍！”
熊留很清楚軍權於王權而言的意義。
但熊留卻也知道自己究竟有幾斤幾兩。
雖然熊留對軍權戀戀不舍，卻還是把軍權交給了屈桓。
熊留認真的看向屈桓：“此戰過後，寡人便行登基大典。”
“屆時，寡人當封愛卿為令尹！”
“愛卿切莫令寡人失望！”
屈桓肅然拱手：“臣，遵命！”
——
邗溝下遊。
楊端和立於樓船甲板之上，雙眸遙望楚軍戰船，臉上洋溢著止不住的笑意，縱橫的褶皺勾勒出一朵活靈活現的菊花。
“哈哈哈~”
楊端和暢快大笑：“長安君，果真厚待本將也！”
“若是能吞下這支楚軍，本將能得多少軍功？”
“便是那上將軍之位，本將亦可暢想一二啊！”