兩刻鐘前。
武安城衙署。
司馬尚站在武安城坤輿圖前，雙眼一寸一寸的凝視著周邊地形。
正觀察之際，武安城縣令、李牧的族弟李闊推門而入，溫聲道：“司馬都尉一路奔襲而回，且先休整一番吧。”
司馬尚頭也不抬的發問：“可曾探查到武安君蹤跡？”
李闊默然數息後，輕聲一歎：“斥候尚未帶回消息。”
司馬尚喃喃道：“昨日清晨，武安君方才離開武安城，繼續東進。”
“按理來說斥候不該遲遲未曾探得武安君蹤跡啊！”
一個讓他們惶恐的猜測同時浮現於二人心頭。
武安君，或許已經遭逢不測！
但誰都不敢將這個猜測說出口。
隻因這個消息對於整個趙國而言都是一記重創！
沉默許久過後，司馬尚仰起頭止住眼角的晶瑩，沉聲開口：“再查再探！”
“務必要查明武安君蹤跡！”
“今秦軍攜大勝之勢而來，唯武安君可抗！”
李闊當即拱手：“縣中所有斥候已儘數東進。”
“武安縣，自當竭力搜尋我家君上蹤跡！”
司馬尚對此沒有任何懷疑，轉而發問：“各城門驗查潰兵身份之事，可落實到位否？”
李闊肅聲道：“司馬都尉且放心，下官已遣兵馬三千執行此令。”
“兩千兵馬分列四處城門，對所有入城兵馬儘數嚴加核驗。”
“另有一千兵馬引導各路友軍往各城門列陣等候、鎮壓亂象。”
“這三千兵馬皆是我武安城精銳，必不會令哪怕一名未經驗查之將士入我武安城！”
司馬尚這才放心了些許，認真的說：“秦長安君善強攻，更善奇襲。”
“秦攻楚之際，秦長安君曾奔襲千裡，連拔數十城，其中大多是趁亂遣兵扮做楚軍入城。”
“城門之處的驗查，萬萬不能……”
就在司馬尚吩咐之際，一陣喧嘩之音穿透半個武安城，刺入司馬尚的耳膜。
司馬尚豁然抬頭看向西方，連話都來不及說上一句便奪門而出。
李闊正要隨司馬尚一同出門，便聽到了一陣熟悉的鼓音。
“咚！咚咚！咚！咚咚！”
李闊的麵色瞬間一片慘白，跌坐於地，失聲喃喃：“秦軍決勝鼓？！”
“秦軍，已欲決戰乎！！！”
每一名將領都知道‘一鼓作氣、再而衰、三而竭’這句出自《左傳》的兵家名言。
決勝鼓不得輕動更是每一名將領都心知肚明的基本法。
而今秦軍決勝鼓音響徹武安城，也就意味著秦軍不止已經抵達武安城外，更是已經做好了一戰破武安的戰爭準備！
深知武安城守備力量的李闊不認為武安城能在嬴成蟜的決戰攻勢下堅持下來。
李闊也不知道倘若武安城淪陷，在樂乘戰於井陘、樂間戰於漳水長城、李牧失蹤、龐煖扈輒等一眾老將皆已離世，就連趙蔥也已經戰死的情況下，邯鄲城又有誰能擋得住嬴成蟜的進攻！
十餘息後，李闊終於起身，緩緩坐於案幾之前，鋪開一張縑帛奮筆疾書：
【君夫人（李牧正妻）親啟！】
【君上被臨陣換將當日，主帥將軍蔥戰死，我軍大敗，殘兵潰逃至武安城。】
【軍中將士皆欲尋君上重掌虎符，君上東出武安城後卻杳無音信。】
【今武安城危在旦夕，便是我大趙社稷恐也已風雨飄搖！】
【時局艱難如此，君夫人已當為我柏人李氏之未來思慮也。】
【今隴西李氏愈發壯大，族兄李瑤為秦國郡守，便是族侄李信亦為秦國都尉，當可助我柏人李氏遊說秦王。】
【闊深知君上長子李泊精通軍略、文采飛揚、品行高潔，闊拜求君夫人，遣君上長子泊入秦，為我柏人李氏留一條血脈！】
【闊，願遣家眷一同入秦，一路護衛！】
【族弟闊，於武安城泣拜君夫人！】
李牧確實忠於趙國。
但個人的忠誠卻不代表柏人李氏一族的忠誠！
吹乾墨跡，將縑帛送入竹筒蓋上封泥，李闊大步走出房門。
“不惜一切代價，立刻將此信傳回柏人老宅！”
將竹筒交給族中後輩代為傳遞後，李闊緩緩吐出一口濁氣，心中再無牽掛。
從家兵手中接過長鈹，李闊策馬奔出縣衙一路向西而去，終於在最前線找到了正在指揮作戰的司馬尚。
“都給本將頂住！”
“家兵列陣！便是本將戰死也莫要理會，死戰！不退！”
看著已經失守的西城門和大量明明身穿趙軍甲胄卻在對袍澤刺出長槍的趙軍將士，李闊抵近司馬尚身側，肅聲道：“司馬都尉，頂不住了！”
“若是繼續鏖戰於此，我軍恐將儘數為武安城陪葬！”
司馬尚看向李闊，訝然道：“李縣令仍未奔逃？”
司馬尚不相信李闊沒聽到秦軍的戰鼓聲。
所以在司馬尚回頭卻沒看到李闊身影之際，便已默認李闊已然奔逃。
誰曾想，李闊竟然又追了上來！
李闊灑然一笑：“本官身為武安縣縣令，自當與武安城共存亡！”
“倒是司馬都尉，該走了！”
柏人李氏一族不會忠於趙國，李闊更是會主動為族人們尋求後路以保存宗族力量。
但不代表李闊不忠於趙國！
一把將司馬尚拽向身後，李闊沉聲道：“今武襄君、昌國君所部皆未回援。”
“邯鄲城空虛！”
“若司馬都尉所部儘數淪陷於此，則邯鄲危矣！”
“還請司馬都尉即刻率領貴部兵馬奔赴邯鄲城，於邯鄲城整軍之後助邯鄲城抗秦！”
“我部兵馬將於武安城死戰，為邯鄲城爭取戰機！”
司馬尚怔然。
這已經是第二次了。
在趙蔥選擇為大軍斷後之後，李闊同樣選擇為大軍斷後。
二人所求，不過是儘可能的為趙國留下有生力量，以求再戰！
深吸一口氣，司馬尚肅然拱手：“拜謝李縣令。”
“本將必定速速奔還邯鄲城，請求大王增援武安城！”
李闊笑而拱手：“司馬都尉，一路走好！”
援軍？
不過笑談而已。
李闊很清楚，以武安城的兵力根本不足以堅持到趙國再次召集大軍並增援武安城的那一天！
目送司馬尚策馬而走，李闊轉過身，朗聲大喝：“武安縣袍澤聽令！”
“我等皆為君上族人舊部，必不能辱沒了武安君之名。”
“列陣！”
“阻敵！”
——
與此同時。