其次是寶玉一人中選。
若寶玉落選，賈寰必須也落選！
她決不允許孽庶越過自己親生的嫡子！
賈珠早逝，寶玉已是她後半生最大的倚靠，才剛起步就輸給孽庶，往後還得了？
她從兄長王子騰處得到消息，說賈寰在初選時“敷衍懈怠”，差一點就被汰落，剛出禮部就遭了賈政的訓斥。
王夫人不信，認定庶子藏奸，故意做出憊懶模樣迷惑人。
又隔了兩三日，王子騰夫人來賈府，坐在小姑子房中嘀咕這次選伴讀的事，言語中對賈寰極為不屑——
“妹子放心，那個小孽庶翻不起大浪，他除了一筆字寫得尚可，色色都不如人。”
王夫人一怔。
她雖然憎惡庶子，卻不會睜眼裝瞎子。
賈環以七歲的稚齡，一筆字寫得出類拔萃，放眼神京城獨一份，《四書》也背得滾瓜爛熟，人又機靈，偏沒托生在她這個嫡母肚子裡！
她麵色疑惑地看著娘家嫂子——
“難道這次應選的世家子弟裡，有誰的字寫得比他更好？”
“妹妹你怎麼鑽了牛角尖？什麼字不字的，那孽障的字也就勝在一個年紀尚小罷了，撇開年紀，這神京城中書法勝過他的人不知凡幾！哪個皇子稀罕一個小娃娃來教自己怎麼執筆？宮裡頭也不放心啊，請一個老成持重的大儒慢慢地教皇子，天長日久更有成效！”
王夫人醍醐灌頂。
在王子騰夫人口中，賈寰一無是處，壓根不值得小姑子這麼念茲在茲，沒得自己嚇唬自己——
“這回參選的世家子弟，頗有幾個出色的，小史侯的長子你見過吧？文武全才，父親史鼎還是今上的心腹；還有仇駙馬的公子，少年英武，弓馬嫻熟，母親文靖長公主頗得太後歡心；還有保寧侯府上的小世子、神武將軍的嫡長子、永興節度使的嫡長孫……一群少年郎，隨便哪一個拎出來，都能壓過你家的孽庶。”②
王夫人的心又懸了起來：“那我的寶玉——”
跟娘家嫂子口中的這些少年公子相比，寶玉黯然失色。
他想要脫穎而出選上伴讀，單單隻壓過自家的庶弟是不夠的。
王子騰夫人允諾“傾力相助”，語氣卻十分黯沉：
“妹妹你也知道，你哥哥這些年納了七八房姬妾，隻得一個女兒，咱那侄兒王仁又不爭氣，寶玉這個親外甥，跟親兒子沒差什麼，這回一定使全力幫他……”
一對姑嫂對坐秘議。
隔壁的東小院裡，賈寰用腳趾頭也能猜到她們在嚼舌自己，一句好話都難有。
他也不當回事，自顧站在廊下逗鸚鵡。
趙姨娘坐在他身後緔春鞋，嘟噥他腳長得太快，去年剔的鞋樣子小了一圈，抿好囤著的鞋麵子都不能用了。
一旁的小丫鬟口無遮攔，隨口支招：“姨娘你再給三爺添個兄弟，鞋樣就都能用上了。”
“放屁！他這個小孽障我都恨不得塞回肚子裡，還再添一個，要老娘的命嗎？！”
趙姨娘怒衝衝罵人，還要上手打，唬得小丫鬟怔在原地。
賈寰趕緊給小丫鬟使眼色，讓她去大廚房看看午膳準備妥了沒有，自己賣萌絆住趙姨娘，還問她：
“大老爺一屋子姬妾，老爺怎麼就肯守著姨娘你一個？這些年也沒再添個庶子庶女？”
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