“這——祖父——”蘇靈均那故意拖長的聲音惹得人發笑，但也確實這搞怪的聲音讓這裡的氣氛又沒剛才那樣緊張可怕了。蘇靈均說的是：“這又怎麼責怪在我頭上。最近這幾日，我哪天不是乖乖在院子裡待著，哪裡都不去。怎麼又說是我的錯？”
“佩珩一直都聽話得很，要不是你，他怎麼會書也不讀，隻知道玩些沒用的東西。”
這下，唐周是聽明白了老太爺生氣的是什麼。
首先，是因為蘇正則藏人而生氣。以為蘇正則藏的是什麼小倌，有損蘇家的顏麵。其次，是蘇正則讀書懈怠。第一個誤解已經解開，老太爺知道誤會了麵子上過不去，隻能以第二個錯誤稍微懲罰一下。蘇正則和蘇靈均從小就被這鞭子打，打習慣了沒什麼。倒是唐周一下擋過去，讓這事態更加嚴重了。
唐周想明白這件事之後，強撐著背後的疼痛想要站起來。
蘇正則似乎察覺到唐周的意思，沒想讓唐周動彈。那一雙有力的手臂緊緊箍著唐周。唐周見了蘇正則這擔憂的雙眼。
剛才蘇正則一句話都沒說，也是跪著沒有任何的舉動，這次他終於說了一句話，在那之後的，他什麼也沒說了，隻是看著唐周。唐周在他的眼裡看見了愧疚、懊悔、沮喪等等的情緒，還看見其他的，但是唐周分辨不清楚，也就沒仔細看了。唐周拍了拍蘇正則的手臂表示撫慰，也表示放開自己。
蘇正則才緩緩將那抱著唐周的手臂鬆開。
唐周重新站了起來。
他這一身素淨的衣衫後背已經被鮮血染透，卻又見他依舊站立起來。他除卻臉色蒼白以外，和剛才進門時幾乎沒什麼不同。
他又對蘇老太爺行禮，他說的是：“若蘇老太爺因最近蘇大少爺耽於享樂，那真是晚生的過錯。在晚生認為的，學習正是要與玩樂相互結合，若是讓蘇大少爺整日隻是坐在窗前讀書，恐怕一整日下來會沒什麼精神。就想著，帶大少爺做些有趣的事情。沒想到，這惹得您生氣了。若您要逐我出府，晚生是不會有任何言語的。隻盼望老太爺您還是不要對大少爺動怒，一來，對您身體不好，二來，大少爺近日身體不大好，若是受了懲戒病了，也不是什麼好事。這事，是晚生的過錯，由我承受就足夠了。”
唐周這樣一說，蘇老太爺也不好再說什麼。他擺了擺手，也下了這個台階說：“罷了罷了，都下去。我不慎將你打傷了，你療好傷再說吧。這事先這樣。但佩珩，你還需得在這跪幾個時辰，你這次擅自做主，也不學無術。下次你有什麼事，先來找我商量，不準再有下次。”說完，將馬鞭遞給仆從，帶領著一幫人走了。
唐周回頭，見蘇正則依舊跪在原地，他低著頭，不知神情。唐周想要與他說什麼，身後傳來蘇靈均的聲音：“還看什麼，趕緊走了。好好看看你背上那傷去。”
蘇靈均走上前來，將唐周與蘇正則拉開了一段距離。他的目光是看著跪著的蘇正則的，他用這樣居高臨下的、不可一世的姿態看著蘇正則。
“怎麼人人都喜歡你，蘇正則。連這書生，都要撲上去給你擋一鞭子，真是讓人討厭。”他的聲音充滿了惡意與嘲諷，他停頓了一下，繼續說著：“好不容易找了個有趣的玩意兒，你也要搶了去。明明是我先找到這書生的，你卻偷偷捷足先登。”