接下來幾天路上還算順利，帶人出去探路的李誌高回來稟報：“爹，前麵就是靜陽城。”
村長一聽，臉上露出一絲喜色：“好啊，咱們趕緊過去瞧瞧，看看能不能在這城裡找點補給。”
其他人一聽也很高興，終於有地方可以好好休息一下。於是疲憊的眾人高高興興地過去。
誰知剛到城門口，就發現好多人在鬨事，很多人都在旁邊找塊地方休息。人群中嘈雜聲不斷，有人在憤怒地叫嚷，有人在無奈地哭泣。村長察覺不對，趕緊讓蘇大爺和李誌高去打探，其他人則在城門旁邊找塊沒人的空地休息。
蘇大爺拉著李誌高快步走向人群，他滿臉堆笑，向一位穿著破舊長衫的中年男子拱手問道：“這位兄弟，這城門口咋這般鬨騰啊？”那中年男子白了他一眼，沒好氣地說：“哼，還能為啥，進城要一人收五兩過路費，咱們這些窮人哪拿得出啊！”
蘇大爺心頭一緊，又湊近一位老者，小聲說道：“大爺，這過路費就不能講講價？”老者搖搖頭，歎氣道：“講啥價喲，官兵們可凶著呢，不給錢就彆想進。”
李誌高見蘇大爺問得差不多了，拉著他往回走。蘇大爺還不死心，又拉住一位抱著孩子的婦人打聽：“大妹子，就沒彆的法子進城了？”婦人一臉愁苦：“哪有啥法子喲，除非你能認識城裡的大人物，可咱們哪有那能耐。”
過了好一會兒，蘇大爺和李誌高回來了，兩人都苦著一張臉。李誌高搶先說道：“爹，這城門不好進啊，要一人收五兩的過路費。”蘇大爺也跟著歎氣：“咱們這一路逃荒過來，哪有這麼多銀子啊！”
村長的臉色瞬間變得陰沉下來：“這不是要人命嗎？咱們哪來這麼多錢！”
人群中頓時炸開了鍋，有人抱怨道：“這簡直是不讓人活了，咱們好不容易走到這兒，卻被這過路費攔住了。”
村長緊鎖眉頭，思考著對策：“大家先彆慌，咱們先在這裡休息一下一起想想辦法。”眾人都情緒低迷，不過村長還是決定在城門口休息一晚上。
夜幕降臨，疲憊的人們或躺或坐，在城門外的空地上歇息。風呼呼地吹著，帶著絲絲涼意。所有人圍坐想辦法，都沒有開口。杜娘子就說話了：“其實這個事情也很簡單，我們沒錢但木婉不是有錢嘛，她現在不管我們大夥，那這個錢她先出不就行了。”
此言一出，眾人的目光都投向了林木婉，林木婉的臉色瞬間變得很難看，她站起身來眯起眼睛看著杜娘子說道：“杜娘子，你這話說得可沒道理。先不說我又沒有那麼多錢，就是我們都交錢進城，後麵就不用再交錢了嗎？如果每個城都要交的話那我們怕是還沒到北地就被拖垮了。”
杜娘子被林木婉這麼一說，臉上有些掛不住，嚷嚷道：“我看你就是不想給所以才說一堆話。”
林木婉才不想理她，直接和村長商量起來：“村長，我剛剛看了附近的情況，或許我們可以不從城門過，繞山走呢？”
此言一出，眾人立刻交頭接耳地討論起來。有人麵露懼色，說道：“繞山走太危險了，那山裡說不定有猛獸出沒，要是遇上了可怎麼是好？”旁邊的人也跟著附和：“是啊，而且山路崎嶇，萬一迷路了，那可就麻煩大了。”
幾個有經驗的長輩也都圍了上來，憂心忡忡地分析繞山的危險。一位白發蒼蒼的老者說道：“那山路可不是好走的，陡峭不說，還容易遇到滑坡之類的危險。”另一位長輩也點頭說道：“沒錯，咱們帶著這麼多老弱婦孺，繞山實在是冒險啊。”
然而，儘管繞山存在諸多風險，但這似乎是麵前最好的方法。村長皺著眉頭，沉重地說道：“如果選擇繞山走，這些驢車牛車和馬車就要都遺棄，畢竟山路狹窄，車輛難以通行。”
眾人聽了，又是一陣沉默。有人心疼那些好不容易帶來的家當，有人則擔心沒有了車輛，後續的路程會更加艱難。