這個時代出生在西夏是最痛苦的，命運如同被詛咒一般，沒有任何幸福可言。
李元昊在張元鄭昊的建議下逐漸改製，改遊牧體製為軍國體製，個人是完全屬於國家的，哪怕是家裡的一根釘子！
征兵的時候家中最少得出兩個男丁，十五歲以上六十歲以下，一人為正軍一人隨軍負擔雜役。在興慶府附近的幾個州鎮拱衛京師的重任下，有時還要出三到四個人！
每每打仗每家的糧食就要貢獻給偉大的陛下，沒有任何回報的貢貢獻，還有就是交出家中最肥美的牛羊，最神駿的戰馬將隨軍出征。。西夏百姓最怕的並不是洪旱蝗疫，也不是風雹雨雪，而是陛下的窮兵黷武！
該死的張元鄭昊，自從陛下身邊多了這兩個漢人奸臣之後，原來打仗隻需要出一個男丁，連糧食都不用帶，一場戰鬥最多萬把人。
現在呢，動不動都是十幾萬人戰鬥，現在還有幾個部落看得到壯碩的男人，全是老人和小孩，女人反倒要保衛部落的安全！每次打仗家中的糧食一顆也剩不了，牛羊留下的全是羔仔子，這些牛羊羔能宰殺嗎？草原上除非不想活了誰會把來年的肉源在今年先吃了！
這兩個人終於死了！張元吐血身亡的那一天，據說黨項人把家中最肥的羊宰了，祭祀了一番天神，因為他們的苦難總難捱過去了！
萬萬沒想到的是，張元鄭昊死了，他們的殘酷製度卻留了下來！陛下已經學會了如何動用全國的力量為他打仗！以前索要家財還有個度，現在的征糧官來了就是抄家！連吃奶的小羊羔也搶走了！
刀子一般的北風寒冷的冰雪比往年來得更早，部落裡每天都有老人因為食物不夠，禦寒的衣物不夠，生生凍死在破舊的帳篷當中。小羊羔需要奶、水，孩子們同樣需要奶、水，放眼望去大地上哪裡還有一根草，沒有食物人和牛羊一樣擠不出半滴奶、水來，最後隻能活活餓死！
奚珂芝狼柔山下部落的牧民，丈夫受陛下的征召又與漢人去打仗了，家中就留下她還有兩個繈褓中的孩子，以及一位行動不便的婆婆，家中再沒有其他的男丁。
這天，天早早地就由睛轉陰，草場上開始呼嘯起了肅殺的北風，不出意料太陽完全落山之後將會開始下雪。奚珂芝一人先哄了孩子，然後到羊圈中給羊添了一把乾料，家中餘下的乾料不多了，白天她不敢走遠去打草料，畢竟這家裡還得有人看著，否則羊圈要麼讓人要麼讓狼一會就給搬空了。。
散完最後一把草料，她正準備回帳篷熱一點草根子茶給婆婆喝，說是婆婆蒼老的麵容下，其實也就四十多歲，陛下規定男子到了六十歲可以免除兵役，但是黨項人有幾個人能活到五十歲？活到四十歲這輩子就算積德了。
漢人把通商的商阜封鎖以後黨項人再也買不到茶葉，許多老人的腸胃本就孱弱，常年吃肉喝奶肚子更漲得跟球
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似的，隻能在草原上拔一些草根子熬煮代替茶葉，勉強緩解一下腹脹。
東南的陰雲越來越大了，她正覺得奇怪，為什麼今天的雲是鋪在地上而不是掛在天上？還有，這雲移動的速度好快，朝自己的方向潮水似的狂湧而來！
不是雲！是軍隊！
陛下的戰爭結束了嗎，這次出征還沒多少日子，怎麼回來得這般快，跟漢人的戰爭往往都是幾個月以上，漢人不跟你決戰，最擅長拖延！
咻！一支箭破空而至，噗一聲紮在她的肩膀上！
看到鮮血浸染紅的衣服她終於反應過來，這些並不是自已黨項人的軍隊！難道是漢軍？靖遠城離吐蕃還有幾百裡的距離！不可能是吐蕃人！
奚珂芝手捂住箭頭，疼痛感讓她眼前一黑，天還沒黑卻是滿天的星星耳中一長鳴不止，回過神來，她眼中隻剩下恐懼！這支部隊最前麵的那個人，臉上戴著一塊青銅的麵具，猙獰的獠牙就像騰格裡沙漠中的惡狼，看一眼就能帶走牧民們的靈魂！
多少年來，隻有他們黨項人去侵略漢人的家園，殺他們的男人搶他們的女人，劫走他們的財物裹挾他們的牛羊牲畜。漢人為了保住他們的家園已經拚儘了全力，現在這血淋淋的一幕竟然也落到了黨項人的頭上！
戴麵具者正是狄青！他身後正是梁川手中的第二張王牌關靖鐵騎！
半年了，這支用鋼鐵鑄與的隊伍每天與戰馬為伴，吃喝拉撒幾乎全在馬上，馬兒生病了為馬兒找獸醫，夜裡入眠時還要擔心馬兒會不會著涼，樸實的關中子弟們知道，這馬兒可比他們人還來得金貴。
梁川的大手一揮，竟然一人給他們配了三匹馬！三匹馬啊！急得天雄軍的姚遠多次進入梁川大帳跟他拍桌子，梁川隻是說道，三匹馬輪著換能打一個月，一匹馬累死了難不成人要還馱著馬不成？