明府發月錢了。
風來，雨來，霜來，雪來，每人一吊錢。
四個小丫環都不到十歲，年紀小還沒什麼城府，看著各自的月錢，麵露喜色。
胖呼呼的盧大娘管發錢，見四個小丫環一臉孩氣，有意開玩笑，“每人四串錢呢，你們拿得動不？”
“拿得動，拿得動。”四個小丫環忙道。
抱著沉甸甸的月錢，四個小丫環喜眉笑眼，樂不可支。
“八串錢拿回家，爹和娘不知高興成啥樣。”風來和雨來是親姐妹，兩人盤算著要把八串錢拿回家交給爹娘，“咱們小戶人家省吃儉用的，八串錢夠全家人一個月的嚼用了。”
霜來父母早亡，家裡隻有閒手好遊不成器的哥哥，見錢眼開的嫂子，月錢就想自己留著了，“我交給春來姐姐，煩春來姐姐替我攢著。”
雪來傻樂，“這八串錢能買多少好吃的啊？我先拿一串錢出來，咱姐兒幾個大吃一頓，把小蘿卜也叫上！”
雪來和霜來一樣父母早亡，由叔叔嬸嬸養育長大。叔叔嬸嬸隻有兩個親生兒子，沒閨女，就拿雪來當親閨女養了。雪來要進府當差，叔叔嬸嬸舍不得，再三交待她不要委屈自己，缺錢了便回家要，家裡雖不寬裕，但短不了她的花銷。
“你要請小蘿卜吃飯啊。”風來、雨來和霜來就笑了，“那你可太破費了。”
小蘿卜是雪來的鄰居，以飯量大力氣大著稱。傳聞她才一歲多點，晃晃悠悠的才學會走路，就能把地裡的蘿卜給撥出來，因此得了個小蘿卜的外號。
請小蘿卜吃飯，需要一點膽量。
小蘿卜實在是太能吃了。
“小蘿卜幫我打過好幾回架呢，這客我一定得請。”雪來並不在乎錢。
雪來叔叔是綢緞鋪的掌櫃，月俸高，又疼雪來，雪來一向不缺零用。
四個小丫頭嘻嘻哈哈的，沒注意到一路之上，或明或暗，有多少人用豔羨的目光瞧著她們。
小小年紀，就有一吊的月錢了。
這四個小丫頭，運氣可真好。
“要從此路過，留下買路錢！”有個人影從旁邊小路跳出來，笑著擋在她們麵前。
“桂花姐。”雪來見是
熟人，忙親熱的笑道：“這可真是太巧了，我正要去找你呢，有事相求。”
桂花拈拈手指，半天玩笑，“既然有事相求，少不得意思意思……”
“請你吃飯。”雪來很爽快，“我和幾位姐姐正打算打牙祭呢，也算你一個。”
“恭敬不如從命。”桂花欣然接受。
雪來和桂花小聲商量，“二爺什麼時候回來了，你千萬記得來告訴我一聲……”
桂花納悶的打斷她，“二爺回不回來，和你有什麼相乾？”
桂花比雪來大幾歲，想法多一些。
她狐疑的打量了雪來好幾眼，難不成雪來是生出了什麼不該有的心思？不對啊，雪來年齡也太小了。退一步說，就算雪來真想往上爬，也不能找二爺啊。大爺，四爺，可比二爺強太多了。
雪來生氣的道：“二爺哪次回來，不得收拾二少爺三少爺？”
霜來幫著解釋，“我家姑娘心疼哥哥，故此要打聽打聽，好早做防備。”
“懂了。”桂花不由的臉紅了臉。
是她想岔了。
唉，她把雪來想成什麼人了？
桂花心裡過意不去，格外親熱，“二爺若回來，我們二房的人還能不知道？一準兒來知會。”
約好了一起打牙祭，桂花笑咪咪的走了。
二爺明琳回家的時候，桂花果然來報了信。
明探微正坐在窗下練字，聽到明二爺回家的消息，慢慢放下筆。
掃把星回來了。
行動起來。
……
明探微在這裡待得越久，了解得越多，越是替明五姑娘不值，替明家不值。
明五姑娘其實很聰明，很勤奮，小小年紀，書法已經有一定的功底了。
明探微提起筆，自然而然的，便能寫出雖顯稚嫩卻方潤整齊的楷書。
這是明五姑娘勤學苦練的結果。
那個孤僻的、可憐的孩子，也曾經努力過，努力要讓自己變得出色，努力要得到世人的認可。
明家，這個在原書中被當做反麵典型來塑造的家庭，其實很有愛。
明老太太擔心明探微受到了驚嚇，把小孫女留在自己身邊，晚飯一起吃，晚上一起安寢。
大舅舅、大舅母，對明探微就像對親生的孩子一樣。
不對，比親生的孩子還要嬌慣些。
哥哥
姐姐們，時常來看望明探微，想方設法給她尋來稀奇的小玩藝兒，想逗她開心。
雖然章氏、明珨等人偶爾會出現一些雜音，但不影響主旋律，明家很溫馨和諧。
這樣美好的氛圍，不能被破壞。
明府已經是明探微的家了。明家庇護她，她也要守護明家，守護明家每一位親人。
……
二爺明琳在國子監讀書，半個月回一次家。
章氏和明琳許久不見，見了麵少不了要溫存一番。
親熱過後，便開始告狀，“家裡誰也不向著我，親生兒女都不向著我。”
明琳聽章氏說完，和稀泥，“我向著你不就行了？”
這話章氏還是愛聽的，“咱倆是從小的夫妻，你可要一直向著我。”
“向著你，向著你。”明琳滿口答應。
明琳還真不是敷衍章氏，真的把明智、明易叫到他的書房，痛罵一頓------章氏雖然連明向欣一起埋怨了，但明琳覺得女兒還是應該讓章氏管，訓兒子才是他的事。
明琳比他大哥明肅政差得太多，是有些自卑的。他越自卑，越是想在兒子麵前逞威風，不光罵，還動手打。
明智和明易跟著明老太太長大，明老太太對他們要求嚴格，但從不會沒來由的打罵。
小哥兒倆急了，“大杖則走！”推開明琳，撒丫子就跑。
“臭小子還敢跑！”明琳又氣又怒。
老子打兒子，兒子敢跑，眼裡沒爹！
就算兄弟當中他最沒出息，也不能連親生兒子都看不起他吧？
明琳撈起雞毛撣子追出來。
明琳雖然一事無成，連國子監讀書也是靠著明肅政進去的，但他要讀書嘛，這是正經事，所以他的書房很幽靜，林木環繞。
小哥兒倆跑，明琳追，林中響起咆哮聲。
明家的下人們竊竊私語。
“哎，你聽說了麼？二爺發狠打人，二少爺、三少爺躲樹上了。”
“不稀罕。哪回二爺回家，不罵二少爺三少爺？”
“到底怎麼回事？二少爺三少爺平時可都好好的，不惹事不胡鬨。”
“彆提了。要逞他當爹的威風唄。”