二月初，離開領地已經一個月有餘的羅素，回到了敬愛他的烏腰蛇莊園。
炭渣大道上路口的標誌牌上，依然寫著“附近有烏腰蛇出沒，有毒，小心被咬”，不過這個牌子已經幾近於歪倒，顯然沒有人在意這塊牌子上的指示。
烏腰蛇莊園已經很少有烏腰蛇出沒。
因為昨晚埃裡克就回了莊園，所以今早羅素回來時，查爾斯已經帶著所有官員，在路口迎接他。
“熱烈歡迎大人凱旋！”查爾斯站在隊伍的前列，脫下自己的帽子，彎腰行禮。
其他文官也彎腰鞠躬，至於幾名騎士則捶胸行禮：“熱烈歡迎大人凱旋！”
“不必多禮。”羅素騎在獨角獸寶莉背上，淡淡微笑著揮揮手。
隨後便在眾人的簇擁下，踏著有碎冰的炭渣大道，來到了雪茄大院的大門前。
冰期已經深重，很多地方都已經結冰。
莫利斯管家帶著十幾位仆人們，又一次歡呼著羅素的回歸：“歡迎老爺回家！”
羅素看了一眼雪茄大院，施工已經完成，比想象中要醜一些。
但他並不在意，因為頂多還在這裡住上一年半載，等屬於自己的溫暖飛地開辟後，他就會修建一座真正的城堡，以後都會住在這座未來的城堡中了。
所以雪茄大院怎麼樣，已經不重要了。
“大人，今天是不是好好熱鬨一下，一方麵您凱旋，另一方麵您晉升幻獸騎士……”查爾斯一進門，就開始策劃要為羅素慶祝。
不過羅素抬手止住了他後續的話，說道：“低調一點，大公新薨，不宜喧鬨慶祝，中午舉行個宴會即可。另外領民每人發幾個銅板意思意思，夠了。”
“是。”查爾斯領命。
不等羅素坐下來，便聽到“嘰嘰”、“咕咕”的叫聲，接著從樓上飛下來兩隻小家夥。
是蘑菇鳥羅茜和小精靈妮蔻。
一左一右落在了羅素的肩膀上，月餘未見，甚是想念。
羅素頓時開心地哈哈大笑起來：“羅茜、妮蔻，你們好啊，這段時間看起來過得很愉快。”
羅茜昂著頭，不知道想要表達什麼。
妮蔻則手掐著腰，嘰嘰咕咕的說個不停，奈何羅素一句沒聽懂。隻是從心靈感應中，推測出妮蔻似乎覺得外麵太冷，它不喜歡冰期，連門都出不了。
逗了逗兩隻小家夥。
羅素這才空下來，詢問道：“查爾斯、埃裡克，關於約翰的撫恤金你們商議一下。”
他將一袋子冰霰珠拿出來，這是這場二次隕落之役中，他分得的戰利品，大約有兩百多顆普通的冰霰珠，還有二十多顆上等冰霰珠，不過沒有冰魄珠。
所有冰魄珠都被紅堡收走，這些冰魄珠要送給影焰巨龍。
羅素的麾下，埃裡克一名幻獸騎士，格羅夫一名大騎士，還有湯姆、傑克、約翰、詹姆斯四名具裝騎士，戰利品分配並不複雜，很快就被統計好。
接著查爾斯與埃裡克討論之後，定下了約翰的撫恤金額度：“大人，約翰的1顆上等冰霰珠、8顆普通冰霰珠戰利品，可折算成二十枚金幣，再加上二十枚金幣的補償，總共四十枚金幣足矣。”
四十枚金幣，是一筆大數字。
對普通人來說，可能一輩子都賺不到這麼多錢。
但這是約翰拿命換回來的，羅素沒有任何吝嗇，並且說道：“我在私人添上十枚金幣，加一起五十枚金幣吧。”