洪流巨龍沒有騎士，這樣的狀態已經持續了數百年，它最初的騎士也是烈陽王族的成員。
但如今烈陽王族分支無數，數百年未曾得到加固，契約之力的牽絆，早已經形同虛設。
可以說洪流巨龍看上任何一位騎士，並與之契約都不足為奇。
如今熾熱洪流王國的話事人是阿瑞斯國王。
洪流巨龍想要選擇騎士，肯定需要得到阿瑞斯國王的首肯——當然，洪流巨龍真的看上了外族的騎士，阿瑞斯國王不會直接反對，隻會想辦法將外族騎士變成自己人。
若是洪流巨龍真看上了羅素，可想而知，阿瑞斯國王肯定會讓他入贅烈陽王族。
兩頭巨龍是熾熱洪流王國立足的根基，這一點絕不可動搖。
“唔，洪流巨龍看上你……貌似也不是沒有可能。”梅爾表哥還真信了羅素的調侃。
“彆胡思亂想了，表哥。”羅素拍了拍他的肩膀，“烏腰蛇莊園正在搬遷，沒什麼好轉的了，我們去黑火大地上走一圈。我讓你見識見識，什麼叫工業時代。”
“工業時代？”
梅爾的疑惑，很快就得到了初步的解答。
蒸餾塔、窯爐、博學塔、加工廠，以黑油礦場為中心，一座座加工廠拔地而起。高低起伏的煙囪，根據燃料的不同，冒著濃黑、灰色或者白色的煙霧。
不知道多少溫室氣體，正在緩緩注入龍眠大陸的大氣層。
或許這點兒溫室氣體，對龍眠大陸的“全球變暖”起不到什麼作用，但至少是個好的開端。
“這就是你說的工業時代，工業指的是各種工廠的意思？”梅爾騎著鐵羽灰鶴，漫步在工廠之間的柏油路上，整個工業區的道路都是用柏油鋪就。
“非也非也，這些小工廠連工業時代的雛形都算不上。”羅素招了招手，“我們去黑火博學塔，真正的工業時代，目前還在實驗室裡麵躺著呢。”
黑火博學塔不僅僅是一座高塔，外圍還有好幾座獨立的實驗室。
羅素帶著梅爾，來到其中一座獨立實驗室中，實驗室門頭上掛著“蒸汽機項目組”的牌子。
“羅素大人！”
“羅素閣下！”
實驗室的工作人員，見到羅素之後紛紛行禮，隨後實驗室的負責人，博學者基洛夫快步趕來：“羅素大人，梅爾閣下，歡迎二位大人蒞臨指導蒸汽機項目組。”
“基洛夫閣下，為我們介紹一下蒸汽機的研究進度。”羅素微笑著說道。
蒸汽機項目，自然是由他發起。
不過具體實驗發明的，是這幫博學者——黑火博學塔自普拉西多大博學者離開後，便沒有大博學者坐鎮了，紅堡的大博學者們，都在研究如何監控雪巨人、霜巨魔。
“好的，羅素大人。”基洛夫立刻開始繪聲繪色的介紹起了蒸汽機的研究進展。
鍋爐、氣缸、活塞、飛輪……
蒸汽機的原理很簡單，就是利用燒熱水形成蒸汽，推動活塞運動然後帶動飛輪，傳輸功率。
“第一台蒸汽機的原型機，預計再過一個月就能製造出來……”基洛夫介紹完進展後，立刻開始抱怨，“但是蒸汽機的很多零部件，需要鐵匠手工打磨，投入生產恐怕很困難。”
“困難不要怕，總有解決的辦法。”羅素回應道。
他已經有計劃，開設一家煉鋼廠和鑄造廠，引入流水線生產的方式，加工各種零部件。