此事鬨開後，張大善氣得差點沒把張鴻打死，他為官幾十載，針砭時弊，為民請命，糾察百官，做的一直是為國為民，儘忠儘職之事，不曾想有一天為子所累，一世清名毀於一旦，也怪他，一直心係朝廷，對於自家兒子，則疏於教導。
悔恨也已來不及，就當張大善正準備上奏為自己辯解，他的
對頭早把彈劾奏疏遞到了皇上那，彈劾他身為都察院堂官，為百官表率，又掌管監察百官之重任，卻自身不正，縱子為非作歹，德不配位。
此事鬨成這樣，龍顏也震怒，好在皇上找來沈墨問明事情經過，沈墨知張大善乃耿直忠臣，便為其辯了幾句，皇上也有些偏袒張大善，然為堵百姓悠悠眾口，隻能罷去其督察院右都禦史之職責，降兩級放了外任。
張大善原隻懊惱自己教子無方和恨兒子帶累自己前程，對於沈墨，卻並無怨恨，後聽聞沈墨在皇上為他說話，才隻是降了兩級，對他倒心懷感激。
朝堂之事向來波詭雲譎，然在百姓眼中卻是非黑即白。
張大善被降職，百姓皆傳是沈墨是為民做主彈劾的，在白玉的圈子中，則傳她與沈墨已定私盟約，沈墨是一怒為紅顏，所以彈劾了張大善。
此謠言一傳開，白玉身價高漲，九娘也不得不敬她幾分，也不催她去參加各種宴會，反而替她推卻，所以她才說能夠偷得幾日清閒自在，這都要歸功於沈墨。
言歸正題。聽了清音的回話，白玉笑道：“九娘有心，奴家也不能不還情，煙兒，你回樓裡從奴家新置的軟綢緞中挑幾匹顏色鮮豔些的送去給九娘，就說奴家領了她的情意。”
煙兒發現，自從她家姑娘情場得意之後，出手真真大方闊綽，她是不是該趁此機會讓自己的私囊再飽和點？煙兒內心小九九開始打得劈裡啪啦作響，“姑娘，那九娘就送了個甜瓜，就得了如此厚重的還禮，我們辛辛苦苦弄好了秋千架，是不是也應該有點賞賜呀？”
白玉不由好笑，伸出嫩蔥似的手指輕點她額頭，道：“死丫頭，真是無時不刻不在打小九九，前天金鳳閣的玉娘叫人送來了二十四朵時新簪花，我嫌它戴著太顯小家碧玉，不愛戴，你便拿去分給眾人啊，如何分你應該也知道了。”
“是，我這就去。”煙兒嘿嘿笑道。
“奴婢也告退。”
清音正欲離去，卻被白玉喚住。
白玉微眯了美眸，不動聲色的打量清音，經過這些日子的調養，這妮子倒是越發標誌。
看不慣她那麵如冰霜的模樣，白玉款擺腰肢上前拉起她的手，趁機在她潔
白無瑕的手上一頓摸了又摸，占足了便宜：
“園內新吊了架秋千，清音丫頭，喜歡玩麼？喜歡就去玩一會兒。”
兩女人這般摸來摸去，著實令人彆扭，清音若無其事地抽回了手，“姑娘，奴婢不喜歡蹴秋千。”其實她對秋千有陰影，兒時喜歡蕩秋千，一蕩就是蕩得很高，結果有一次人飛了出去，所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，便是如此。
真是不給麵子，不過美兒麼，冷點也無妨，白玉黛眉一挑，也不生氣，反而言笑晏晏道：“奴家突然想起有件事，前日裡季大人送了些禮品過來，奴家也準備了些東西作為還禮，既然你沒甚麼事，你就替奴家帶去吧。”
清音太陽穴一抽，猛然間抬起頭，對上一雙暗藏深意的美眸，再往下，見她唇畔微勾，似笑非笑，沒由來地心慌起來，連忙道：“姑娘，奴婢想蹴秋千的。”
難得看到她如此緊張之色，她與那季子昂定是舊相識，隻是兩人到底是什麼關係？白玉真真好奇得不得了，然她隻是不露聲色地嗔怪道：“一會不喜歡，一會又想的，你這丫頭就喜歡折騰人。”
究竟誰在折騰誰？“多謝姑娘。”清音麵無表情地說道，轉身便走向了秋千架。
白玉一手支著香腮，一手撚起一塊甜瓜，小嘗了一口，隻覺得入口脆甜清爽，忍不住眯了眯美眸，舒服地喟歎了聲，又將視線放在杵在秋千上的人，覺得她麵色蒼白，似有畏色，害怕？嘴角慢慢浮起笑意。
“翹丫頭，彆縮手縮腳的，蹴高點，這坐在秋千看到的景致可與平時看的大不一樣，你可仔細瞧瞧了。”
秋千上的人聞言，一張冷如冰霜的臉隱隱有些崩裂，緊了緊握著吊繩的手，腳用力一蹬，身子半浮在空中的感覺令她欲哭無淚。
白玉命人弄秋千架時，沈墨正引著楚文軒四處遊覽私宅景觀。
“此處宅子清逸瀟灑，幽靜雅致，正符合暇之你的性子。”楚文軒一路欣賞著亭台樓閣，曲榭回廊，奇石假山，不由嘖嘖稱讚。
沈墨謙遜一笑：“楚兄稱讚太過。”
兩人並肩走著，有說有笑，穿過石橋，幾名正在修剪草木的丫鬟紛紛停下手頭工作，向沈墨行禮，待兩人過去後
，卻望著兩人的背影竊竊私語，顯然是在議論楚文軒的身份。
這男人看起來像個落魄子弟，衣著樸素，還半新不舊的，她們實在看不出他有什麼神通廣大之處，值得她們尊貴的沈大人降低身份去結交他。
跟在沈墨他們後頭的林立聽聞她們的言論，以眼警示，那幾名丫鬟便了噤聲，繼續手頭上的活。
沈墨與楚文軒繼續一路觀景。
“暇之，話說回來，你怎麼突然想起購置私宅？”楚文軒忽然笑問道。
沈墨聞言頓了一下。
楚文軒調侃道：“莫不是為了金屋藏嬌？”
沈墨嘴角的笑容不覺斂去，輕歎一聲，
“自然不是，不過是想偷得片刻清閒自在吧。”目光卻不自覺地露出一絲厭惡之色。
楚文軒見他神色有異，大概猜中了其中緣由。
沈墨雖出身士族，隻是卻非嫡出之子，他的母親是一名歌姬，後被他父親看上幫她贖身，成了一名侍妾，不過在他五歲那年，他母親就死了，之後一直由其嫡母秦氏照料。
在他十四歲那年，他父親也因病去世，
聽聞秦氏是個掌控欲十分強的人。
沈墨雖貴為二品大臣，卻依舊無法擺脫“孝道”兩字，他必須先臣後子，最後才是自己，且當今皇上極為重視孝道，百官爭相效仿，如有不孝者，必定會被朝中那幫吃飽了沒事乾的言官一人一口唾沫淹死，沈墨入仕後，本想出來自立門戶，奈何秦氏以死相逼，不肯讓他出府，沈墨為了仕途隻能同意，隻是之後常以公事為由留宿院中，秦氏縱有不滿卻也無法，後沈墨得崇文帝重用，崇文帝知他沒有自己的府邸，認定他是清正廉潔，便特賜了他一座府邸，秦氏也跟著搬了進去。
前些日子秦氏回娘家省親，與白玉初識那天正是秦氏回來的日子，聽聞他留了舞姬，大發雷霆，便叫人把他叫去，那時沈墨對白玉並無太多感覺，不過一時興起，無可無不可，因此白玉走後，他也未有遺憾。
秦氏卻誤以為他對自己事事順從，心中甚是得意。
沈墨這人向來喜怒不形於色，不論喜歡與否，對人皆是溫溫柔柔，令人如沐春風的，誰也不知道他麵具底下的真麵目有多涼薄。
楚文軒與沈墨相識幾年，每當他露出這般冷漠中透著淡淡厭惡的神色，大多數是提到他家父或秦氏之時。
楚文軒忘了是從哪裡聽聞的小道消息，說沈墨與秦氏有著有違倫常的關係。
當時楚文軒不過付之一笑，覺得那種謠言未免太過於可笑，可如今，他卻覺得這裡麵藏著某種隱情，但他依舊相信沈墨斷然不會做出違背倫常之事。：，，，