話音落地，滿屋子的下人噤若寒蟬。
“並非。”阿朝忙搖頭。
“那是什麼？”
說起這個，阿朝有些無地自容：“那二位姐姐照顧我多年，她們也是身不由己，崖香姐姐……一直待我極好。”
“阿朝，”謝昶看著她，“你想說什麼？”
他的嗓音其實與從前並未太大改變，一如既往的沉，卻又比從前多出幾分不怒自威的氣勢。
阿朝喉嚨咽了咽，“我……”
謝昶沉吟良久，漆黑的眼底看不出任何情緒，“你想求我饒過她們？”
“我隻是覺得……不至於要她們的性命。”阿朝聽到自己的聲音都在打顫，“可以嗎？”
可以嗎？
謝昶默了片刻，他竟不知多年未見，那個嬌縱寵慣的小丫頭竟變得如此卑怯順從，唯唯諾諾。
腦海中忽然想起方才江叔的話——姑娘終日沉默鬱鬱寡歡。
若能有個熟識的陪著解悶說說話，興許能幫她早日從過去的陰影中解脫。
仔細回想一下，那個叫崖香的丫鬟倒的確有幾分忠心，萬事也是顧全著她的，留著倒也無妨。
至於那個叫銀簾的，膽小怯懦，嘴巴又不嚴實，在他麵前口口聲聲知無不言，來日旁人的刀架在脖子上，隻怕也是言無不儘。
氣氛沉默得有些僵硬。
阿朝攥著手指，不知過去了多久，身邊那道低沉沙啞的嗓音忽然漫不經心地響起，“從前是怎麼求我的？”
阿朝正局促不安著，冷不丁聽到這一句，抬眼怔怔地看向他。
小姑娘眼睛瞪得圓圓的，有細碎的燈星在杏眸中跳動，略顯蒼白的皮膚也在燭火的氤氳下透出幾分瑩潤的光彩，頗有幾分從前嬌憨可愛的味道。
謝昶端起手中的茶盞飲了一口，唇角勾起個微不可察的弧度。
從前是怎麼求他的？
儘管記不太清了，那些塵封已久的碎片卻在此時緩慢而清晰地湧現在眼前。
“哥哥，我們去巷口二壯家摘杏子吧！”
“我想吃，你陪我去嘛！”
“哥哥陪我去逛街市可好？”
“花燈好漂亮！哥哥給我買！”
……
她自幼慣是胡鬨，想法一個接著一個，今日要摘花，明日要吃點心糖，後日又要放紙鳶，那時不知哪來這麼多的精力，總之從不消停。
每每提出什麼要求，麵前這個人總是義正詞嚴地拒絕，可當她纏著他、賴著他不放手，最後他總能答應。
所以，言下之意，難道是讓她像從前那般，同他撒潑打滾？
阿朝暗自咬了咬下唇。
彆說她早就過了胡鬨的年紀，如今她這樣的身份，麵對矜貴冷肅、位高權重的兄長，那些嬌嗔撒賴的話隻會讓她更加難以啟齒。
偷偷覷他的神色，依舊是那副好整以暇的模樣。
似乎在等她的下文，又似乎沒有，讓人琢磨不透他的心思。
阿朝垂下眼，櫻唇抿得緊緊的，指尖動了動，終究還是小心翼翼地伸出去。
細白柔軟的小手拎住那一截暗繡瑞獸紋的衣袖，輕輕擺動兩下。
身側的男人穩坐如山，不為所動。
阿朝無奈，隻好加重些力道，直到男人的手腕被拉扯得往邊上挪移了一寸，她一顆心也隨之跳到了嗓子眼。
這下……總不能假裝看不到吧。