三言兩語，安排得明明白白。
阿朝欲哭無淚，好不容易脫離瓊園的掌控，原以為往後不必再碰琴棋書畫，沒想到出了狼窩又入虎口。
這番想到當年的南潯書院，皇帝不由得輕歎一聲：“當年南潯一案致使無數江南名士蒙冤而死，朕亦甚感可惜，翻案正名遠遠不夠，朕也有意重建南潯書院，隻望早日重現書院舊日輝煌。”
阿朝乍聽此言，眸中閃過一絲怔忡，心裡像有個地方塌陷下去。
她下意識捏緊了指尖。
南潯書院、蒙冤而死……這些字眼不斷在腦海中碰撞交疊，幾乎要吞噬她的呼吸。
哥哥沒有同她說過，她也不曾主動問過，但謝府上下從未有人提過爹和娘，可見哥哥這些年都是一個人，那麼爹娘呢？
她想過最壞的情況，當年整個湖州都是哀鴻遍野，爹娘或許早就不在了……可她不敢問哥哥，怕從他口中聽到最難以接受的結果，亦怕自己這以色侍人的經曆無顏麵對爹娘。
陛下的意思是，爹娘的確早已故去，且還是含冤而死？
後背倏忽落下一道溫熱的分量，她眼神閃動一下，對上那道沉穩有力的目光，這才反應過來，隨謝昶一起俯首謝恩。
這時候太監總管馮永上前通傳，說崇寧公主求見。
皇帝笑嗔了句，“讓她進來吧。”
阿朝從方才的情緒中走出來，便見一名著翡翠撒花洋縐裙的明豔少女步履輕快地走進大殿，笑吟吟地朝皇帝與謝昶各施一禮，最後視線落在她的身上。
“原來你就是謝閣老的妹妹？”
方才皇帝提到有兩位公主與她同齡，想來麵前這位便是其中一位，阿朝趕忙俯身施了一禮。
崇寧公主早就聽聞謝閣老多了個妹妹，就連含清齋讀書的幾名世家貴女都未能一睹她容顏，公主按捺不住好奇，向皇帝求來讓她進宮陪讀的恩典，今日聽聞阿朝進宮，更是忍不住要過來瞧上一眼。
這位謝閣老可是出了名的冷心冷麵，沒想到他的妹妹不但如傳聞那般貌若天人，竟還是如此乖軟恬靜的模樣，看著就很好揉捏。
公主笑靨如花，嗓音清亮如鈴：“我沒有聽錯吧，方才謝閣老已經答應讓你明年入宮來與我們一同讀書？”
阿朝喉嚨一哽，沒記錯的話，哥哥說的應該是“年後再議”，怎麼就算答應了呢？
但她也不好推辭，隻輕輕地點了下頭：“隻怕小女粗笨淺薄，叫公主瞧了笑話。”
上首的晏明帝讓她寬心：“不過是幾個小丫頭在一起玩鬨解悶，琴棋書畫、針織女紅隻懂些皮毛罷了。”
還要學習琴棋書畫、針織女紅？？
皇帝每說一句，阿朝腦海中便是轟鳴一聲，緊張得小腹都有些隱隱作痛。
書畫不必說了，她在瓊園時就技不如人，考核時常墊底，至於從前學的那些清詞小調、靡靡之音，如何登得上大雅之堂？刺繡……更是拿不出手，不把自己紮成篩子都算好的。
崇寧公主朝皇帝瘋狂使眼色，皇帝輕咳一聲，抵唇笑道：“既然阿朝也在含清齋讀書，謝愛卿不如也挑一樣趁手的課程，給這群小丫頭長長見識？”
謝昶微微抿唇，大致清楚了公主的算盤，隻好拱手先應下來。
崇寧公主頓時心花怒放，已然開始期待明年開春。
謝昶的水平，教幾個黃毛丫頭算是大材小用了，可皇帝拗不過公主一哭二鬨三上吊，這才親自開了口。
皇帝讓她不要高興太早：“謝愛卿治學極嚴，他的課可沒法給你蒙混過關，你那幾位皇兄個個都怕他。”
崇寧公主趕忙點頭保證：“謝閣老的課，兒臣一定加倍努力。”
十幾歲的小姑娘，整日麵對滿口之乎者也的老翰林早就煩了膩了，謝閣老雖然格外嚴厲些，可至少年輕英俊，看著養眼。
公主近日在學《樂府詩》，隻覺得那一句“郎豔獨絕，世無其二”頗為襯他，如此想來，更是歡喜。
從養心殿出來後，阿朝隻覺得天都塌了。
“哥哥，我這回真的要給你丟人了。”
謝昶原本對她也沒抱什麼希望，迎上小丫頭哀怨的眼神，不禁一笑：“永嘉公主資質平平，崇寧公主的學問隻怕還不如你，至於其他幾位世家貴女也不過是華麗有餘，深度不足。”
阿朝攏了攏衣襟，小聲咕噥：“哥哥貴為首輔，學識再好在你麵前都算平平。”
謝昶眉心微蹙，沒想到短短月餘，小丫頭開始連聲哥哥都不敢叫，如今都敢拿話嗆他了。
阿朝抿抿唇，忽然想到什麼，偷偷覷他：“哥哥，那位崇寧公主可是對你有意？”
謝昶一怔，漆黑的瞳仁看不出情緒，“何以見得？”
阿朝輕聲道：“公主見到你時，歡喜都寫在臉上了，還求陛下讓你去含清齋授課。”
謝昶眸光微斂，淡聲道：“本朝駙馬不得參政，明白嗎？”
阿朝反應了一下，這才恍然，哥哥是權臣，自是不能尚公主的。
她又小聲試探著問道：“那哥哥這些年，可曾想過娶妻？像哥哥這般年紀的郎君，家中怕早已妻妾成群、兒女雙全了。”
謝昶不由得黑了臉。