身上粗暴的動作停了下來，男人布滿厚繭的指尖撫過她下頜，笑得恣肆：“說說看。”
阿朝根本無法抑製內心的恐懼，眼淚還在不停地下落，仍然趁著喘息之機，顫抖著嗓音咬牙道：“梁王這麼多年都沒傷到我哥哥分毫，你覺得我哥哥是輕易被人宰割的人嗎，他知道我這般死在你手中，定然是要為我報仇的。還有……再怎麼說，我都曾經是世子的人，梁王若知道你如此對我，你覺得他不會追究你嗎？”
男人的動作果然頓了頓，望著她被掐得泛紅的下頜，似乎在認真思索。
阿朝雙手被綁在一起，在淩亂的發髻中摸到一個堅硬的東西，她死死攥在手裡，趁其不備，用儘所有的力氣，狠狠地刺向男人的脖頸。
“賤人！”做暗衛的身手何等利落，她才一出手，男人當即敏捷地避讓開來，碎了一半的玉笄尖頭隻劃破他的頸側。
鮮血從傷處往外冒，一滴滴落在她的臉頰，同時也將男人徹底激怒。
阿朝眼睛裡似也浸了他的血，眼前被一片刺目的鮮紅氤氳開來，雙手再度被他狠狠扣在頭頂無法動彈，而他的另一隻手大力撕碎她的衣裙，所有的動作都不再克製。
兩腿被壓製，雙手亦被桎梏，鮮血和疼痛激發了男人的欲-望和怒火，無論她如何哭喊，如何周旋，全都沒有用了……
阿朝含淚閉上眼睛，指甲深深嵌進掌心的軟肉。
已經感受不到疼了。
男人沉浸在瘋狂之中，竟然沒有聽到外麵的動靜。
直到屋門隨即砰然一聲巨響，在他反應過來之時，胸口驟然一陣劇痛。
他怔愣地垂下頭，前胸已經被一把長刀穿透，鮮血從傷處狂湧而出。
來不及反擊，肩上重重一腳直接將他踹翻在地，後背的刀柄撞在堅硬的牆麵，直直從他胸口穿出三寸！
他靠著牆角一點點滑下去，鮮血滴落在地，慢慢形成一片腥潮的血泊。
“阿朝！”
阿朝整個人委頓於地，眼前一片血汙，渾身都控製不住地發抖。
衣裙被人撕開，沾染了淋漓血跡，是從那黑衣侍衛胸口湧出的血液。
“阿朝，不怕了……”謝昶小心翼翼地將她抱在自己懷中，卻不敢用力，她纖弱的身軀還在發顫，仿佛稍稍用力就能破碎。
謝昶幾乎是赤紅著眼，一點點吻去她眼尾的淚液，“對不起，是哥哥來晚了……”
手腕的革帶被解開，阿朝聽到有人在喊她的名字，那個人將她抱在懷裡，淡淡的鬆木氣息，是她最依賴的溫暖懷抱。
她下意識地往他身上貼得更近，眼淚全都淌入他衣襟。
指縫握緊，仿佛還有碎玉的殘渣，一瞬間像是有什麼崩斷了，她終於忍不住痛哭起來：“玉笄……碎了，哥哥送我的玉笄碎了……”
斷續而來的虛弱嗓音如同針錐一般刺入他的心臟，謝昶隻能壓製住所有的憤怒和餘悸，溫聲在她耳邊說道：“碎了就碎了，哥哥-日後再送你新的……阿朝，哥哥帶你回家……”
他替她整理好淩亂的發髻，大氅將人牢牢裹緊，然後打橫抱起來。
那個欺她的人倒在血泊裡，半身還在抽搐，他的刀偏了半寸，不至於當場喪命。
一刀斃命，太便宜他了。
謝昶眸中劃過一抹森冷的寒光，攏緊懷中的小小身體，衣襟蒙上她雙眼，然後足尖挑起地麵刀刃，直直刺入那人下腹，隨之而來的是一聲痛徹骨髓的哀嚎。
阿朝被這聲嚇得渾身一顫，往他懷裡縮了縮，謝昶在她耳邊說：“彆怕。”
走到門口，淩硯已經將小六押了上來。
小六雙手被鉗在背後，跪在地上不住地磕頭：“主子饒命！實在是我母親在梁王的手裡，屬下是不得已才出此下策……屬下跟了您這麼多年，從沒想過背叛您，求主子饒命啊！”
懷中的人有些不安，謝昶垂眸之間，憐惜地在她額頭落下一吻，待她心緒稍稍安定下來，才冷淡地朝外開了口：“你應該知道背叛是什麼下場。”
有些血腥的事情，他不願她看到。
瑞春也被宿酈帶了回來，聽聞姑娘出事，素來穩重的人此刻也嚇得麵無人色。
姑娘被大人抱在懷中，裡頭不知發生了什麼，隻嗅到濃鬱的血腥味，瑞春在院門外看到這一幕就嚇得雙腿發軟，當即跪了下來。
宿酈已經查清了事實，上前稟告道：“園圃有人故意滋事，瑞春與李學士府上的丫鬟一同過去處理，實則是被梁王的人故意引開，讓姑娘身邊沒了人。”
瑞春聽明白前因後果，愧疚不已，沒想到離開這一會，竟叫人有機可乘。
“大人處罰奴婢吧！沒有看護好姑娘，是奴婢的失職。”
謝昶深深地閉上眼睛，方才推門而入的那一刻，他甚至有種將整個花神廟屠戮殆儘的衝動。
良久之後，才將骨子裡翻湧的戾氣深埋眼底，朝外吩咐道：“封鎖消息，今日花神廟發生的事，不得泄露出去半個字，否則你們所有人提頭來見，都聽到了？”
眾人跪了一地，齊聲道是。
回去坐的馬車，小姑娘餘悸未消，四肢無力，隻能緊緊依靠在他懷中。
謝昶徹底冷靜下來，才開始慢慢檢查她身上的上傷痕。
下頜、脖頸、鎖骨都有被掐出來的紅痕，纖細瑩白的手腕被革帶勒破的傷口高高鼓起，腰間和腿側……沒法去檢查，他能隱隱感受到被壓製過的疼痛，好在人沒什麼大礙。
車內暗格中有金瘡藥，他指尖撚了些在掌心化開，先替她清理了手腕的傷痕。
從前他根本不知道，她的皮膚竟是如此嬌嫩的，因為也從來沒對她下過重手。他手腕受過重傷，少時常有神經麻木的時候，有時候控製不好力度，所以就連牽著她都不敢太用力。
小時候她連摔破了膝蓋都要哭一整日的……今日卻被人欺負成這樣。
謝昶後槽牙幾乎咬碎，隻恨沒有將那人千刀萬剮。
手腕擦過藥，他才將她纖瘦的下頜輕輕抬起來，指尖將她淩亂的碎發彆到耳後，露出那雙哭腫的眼睛，以及被牙齒咬破的嫣紅唇瓣。
她一雙眼都紅得厲害，不斷有眼淚流出來，怎麼都擦不乾似的。
謝昶根本無法想象，倘若不能及時趕到，哪怕隻是晚上一步，她會遭遇怎樣絕望的境地。
捧在手心裡的人，連他自己都極力壓抑著，舍不得用力去觸碰的人……
他深深吸了一口氣，良久終於伸出手，將少女溫熱的麵頰輕輕按在自己的心口。：，，.