韓秀峰想想又問道：“劉兄，你們外委署攏共多少汛兵？”
地方上的州縣又管不著綠營，劉山根沒什麼好隱瞞，就算想瞞也瞞不了幾天，畢竟都在一個鎮上，直言不諱地說：“名冊上十個，但隻有五個。”
“平時都忙些啥？”
“我肯定是要在署裡的，不然遇到事找不著人，我手下那幾個兄弟有一個在鎮上油坊幫工，一個有磨豆腐的手藝，帶著全家老小磨豆腐賣豆腐。一個做貨郎，挑著擔子走家串戶賣雜貨。鎮上不是有兩個書院嗎，書院有幾百畝學田，剩下的兩個兄弟幫書院種地。”劉山根喝了一小口水，又感歎道：“顧院長心腸好，見我們這些當兵的可憐，不但給我們口飯吃，連地租都收得比一般的佃戶少。”
名冊上十個汛兵，事實上隻有五個，就這五個還全忙著生計，韓秀峰早曉得綠營糜爛，卻沒想到竟糜爛到如此地步！
看著韓秀峰驚詫的樣子，劉山根笑道：“韓老爺，不是我們不想管事，是知州大老爺和以前的那些巡檢老爺不讓我們管。韓老爺要是看不下去，我明天就讓弟兄們彆出去了，明天就帶著他們巡邏守夜，保境安民。”
綠營尤其他們這些分防地方的汛兵跟地方上衙門權責重合。
早前是有分工的，地方大夥劫盜歸營兵捕拏。竄匿城市鄉村的盜賊由地方衙門的番快緝拏。用那些大人們的話說叫“文武和衷，一體防範”，但多少盜匪才叫大夥劫盜很難區分。
後來一個督撫請奏，稱地方官弁皆有戢盜安民之責，何分彼疆此界，嗣後文武官弁遇有兵役追趕盜賊至汛，不實時協拏致有踈脫，應按盜賊名數分彆議處。如兵役謊報希圖卸咎，仍革責枷號嚴處，庶到處皆有聲援，盜賊不能遁逸……
皇上覺得有道理，準其所奏，從那之後變成了文武一體，共負緝捕防範之責。但這麼一來就等於“放虎歸山”，那些窮瘋了的綠營汛兵紛紛借此機會敲詐勒索，地方上的文官本就看不起他們，豈能讓他們騷擾地方，漸漸地又不讓他們管了。
韓秀峰同樣不想讓他們敲詐勒索分轄下的百姓，不動聲色地說：“要是地方不太平，秀峰真要勞駕劉兄率領汛兵巡邏守夜。不過海安還算太平，劉兄手下那幾個兄弟又都找到了能養家糊口的生計，秀峰就暫不勞駕劉兄了。”
“韓老爺，不是兄弟不給你麵子，實在是沒辦法，弟兄們得吃飯你說是不是？”
“是，光靠那點糧餉是沒法兒養家糊口。”
韓秀峰笑了笑，隨即臉色一正：“不過劉兄也應該曉得，真要是地方失事，專防專汛員弁的處分是最重的！”
韓秀峰不是危言聳聽，地方上真要是失事，朝廷究辦起來首是綠營武官倒黴，劉山根雖不識字，但這些還是曉得的，禁不住問：“韓老爺，海安這地方能出什麼事？”
“我是說不怕一萬，就怕萬一。”韓秀峰頓了頓，又摸著嘴角笑看著他道：“劉兄，彆人不曉得你一定是曉得的，現而今衙門裡的這些差役是青壯不壯、健卒不健、弓兵無弓，真要是遇到啥事，他們是一點也指望不上。外委署就不一樣了，劉兄你是行伍出身，你手下那幾個兄弟全是綠營兵丁，就算平日裡要忙於生計疏於操練也比那些弓兵強。”
劉山根心想弓兵算什麼兵，那就是一幫種地的百姓，不禁得意地說：“這是，我們就是吃這碗飯的。”
“好，有劉兄這句話秀峰就放心了，真要是遇到事就勞駕劉兄召集手下那幾個兄弟。”
“小事一樁，談不上勞駕。” .