“稟四爺，我一接到郭大人的信就收拾行李動身的。”
“來前有沒有去拜見郭大人？”
“去過，郭大人還寫了封書信，托我捎給曾大人。”
“這我就放心了。”韓秀峰笑了笑，接著道：“投供的事不用擔心，我明兒一早就托人幫你辦，你辦了五六年團練，幫同官軍協剿了五六年長毛，就算沒有功勞也有苦勞，所以一個候補知縣是跑不掉的。”
“一切拜托四爺了，”餘青槐急忙從袖子裡取出一疊銀票。
“這是做什麼，趕緊收起來。”韓秀峰臉色一正，緊盯著他很認真很誠懇地說：“你我啥交情，何況辦這事真用不著打點。”
“四爺，這是謀官，不是乾彆的，怎會不用打點？我不能讓您幫了那麼大忙，還得倒貼銀子！”
“說不用就不用，再這樣我生氣了。”
“不行不行……”
“有啥不行的，”韓秀峰把銀票硬塞還給他，隨即話鋒一轉：“待會兒我讓大頭帶你去後院兒見個人，今後究竟要辦什麼差，他會跟你交代。再就是到了江西，見著曾國藩曾大人之後，曾大人要是問起來有啥說啥，不要有所隱瞞。”
“曾大人回問什麼？”
“問你跟我是啥關係，問你之前的經曆。總之，在這兒你是我韓秀峰的好友，但出了這道門你就是郭大人的人。”
餘青槐似懂非懂的點點頭：“明白，我記下了。”
韓秀峰笑了笑，隨即指著剛放下的信問：“郭大人在信中托我要是有機會就在皇上跟前幫溫紹原說幾句好話，溫紹原咋了，是不是惹上了啥麻煩？”
溫紹原是繼張翊國之後江北唯一能打的地方官員，餘青槐人在這兒但一樣擔心老家安危，連忙道：“稟四爺，這事說來話長，江北官軍被秦日綱擊潰時，統兵的文武官員死的死、逃的逃，就溫紹原守住了六合，後來甚至率勇壯出戰，把原本打算從浦口過江的秦日綱逼退回了瓜洲。
德興阿、翁同書和總兵葉長春倉皇逃命時，曾差人傳令命他堅守，說朝廷有諭旨，隻要能守住就保舉有功將士。可秦日綱率兵去攻江南官軍，據守揚州城的長毛也跟著撤走之後，德興阿就像忘了有這麼回事。有功不賞，讓他今後怎麼帶兵，所以他就去揚州找德興阿理論。結果德興阿和翁同書惱羞成怒，上折子彈劾他妄稱曾見諭旨，乾預保舉，奏請皇上將他革職查辦。”
“他們自個兒貪生怕死，聞風而逃，卻命彆人堅守。結果人家守住了，他們非但不兌現承諾，還彈劾人家！”
“所以郭大人氣得要上折子彈劾，好在被楊先生等幕友攔住了。”
“為何攔？”
“郭大人隻是道台，德興阿是欽差大臣，得罪不起。何況不隻是一個德興阿，還有一樣得罪不起的翁同書。”
“也是，”韓秀峰微微點點頭，隨即轉身道：“小山東，去後頭找下吉祿，讓他翻翻近期的邸報和宮門抄，看有沒有涉及江蘇候補道溫紹原的。”
守住外頭的小山東急忙應道：“遵命，小的這就去。”
邊聊邊等了大約三炷香的功夫，吉祿拿著一份“宮門抄”跟著小山東走了進來，見花廳裡有客人，先恭恭敬敬地躬身行禮，等行完禮才捧著“宮門抄”道：“四爺，卑職隻翻到一道諭旨，是六天前的。”
“念。”
“嗻！”吉祿清清嗓子，抑揚頓挫地念道：“諭內閣，德興阿奏參道員乾預保舉，請旨革職擬罪一摺。江蘇留防六合之候補道溫紹原，以總兵葉常春等未與保奏，無以示表揚等語具稟。又請將浦口水軍、六合防兵獎勵，妄稱曾見諭旨。經德興阿查核不符，實屬荒謬。本應治以應得之罪，姑念該員督帶兵勇，防剿江北一帶，著有微勞。著從寬革職免其治罪，仍留六合地方，責令帶勇防堵，以觀後效。儻再不知愧奮，著德興阿、翁同書會同該督撫嚴參懲治。”
韓秀峰終於鬆下口氣，回頭道：“皇上聖明，沒偏聽偏信，不然絕不會隻是革職留任這麼簡單。”
確認溫紹原沒有多大事，餘青槐同樣鬆下口氣，不過想想還是忍不住嘀咕道：“可溫大人終究蒙受了不白之冤，貪生怕死的無罪，跟長毛拚命的卻被革職，天底下哪有這樣的道理！”
“京城距揚州上千裡，這種事一時半會間讓皇上怎麼查實，何況彈劾溫紹原的一個是欽差大臣，一個是聖眷正濃的吏部尚書翁心存翁大人之子，皇上不相信他們的話，還能相信誰的？”
韓秀峰頓了頓，接著道：“青槐，我曉得氣不過，可既然入仕為官，遇上這種事再正常不過。溫紹原雖受點委屈，但至少郭大人曉得、你曉得，江北的百姓曉得他不但不是貪生怕死之輩，而且是個大忠臣。”
“看來隻能這麼想了。”餘青槐苦笑道。
“不隻是這麼想，還得記住。”韓秀峰拍拍他胳膊，意味深長地說：“要說彈劾，我一樣被人彈劾過，並且不止一次。等你領著官憑，到曾大人軍中效力，一樣可能遇上這種事。到時候咋辦，難不成真去求曾大人幫你主持公道？”
“四爺，您是說……”
“曾大人統領的是湘勇，手下的營官幾乎全是湖廣人，而是誰也不服誰，堪稱山頭林立，像你這樣的外人在那兒被排擠再正常不過。真要是跟他們鬨起來，曾大人就算知道你是被冤枉的也隻能向著他們，畢竟相比剿賊平亂你個人受點委屈又算得上什麼，一切得顧全大局，是非對錯已經不重要了。”
餘青槐之前一直在老家辦團練，從未真正做過官，沒經曆過那些爾虞我詐。聽韓秀峰這麼一說，突然有些後悔來京城。
韓秀峰豈能不知道他在想什麼，不禁笑道：“青槐，當年跟我一道去海安上任的張士衡你應該記得，他爹叫張德堅，正好在曾大人麾下效力。而你到江西之後要辦的差事，跟他正在辦的差事差不多，赴任前我會幫你給張德堅寫封書信，他跟你也算同鄉，再加上我的書信，一定會關照你的。”
“記得，”提起張德堅父子，餘青槐突然想起件事：“四爺，要是沒記錯，張士衡他爹張德堅以前曾做過吳文錫吳大人的幕友。”
“對，我以為你不知道呢。”
“知道，我不但知道張德堅，而且見過吳文錫吳大人。吳大人回鄉了，現在寄居在泰州，正忙著修園子。他去泰州時拜見過郭大人，我就是在郭大人那兒見著他的。對了，他曉得我要去曾大人麾下效力，也托我給曾大人捎一封信。”
“吳家跟曾大人一樣有淵源，既然你手裡有郭大人和吳文錫的書信，那我就更沒什麼好擔心的了。”