餘跬步卻不知道這些，老人搖搖頭，認真道：“這幾日天氣也不穩定，不能一直等老天爺賞臉，還是得自己爭取才好。”
宋歌笑了一聲，點頭說是。
餘跬步用手頭有限的材料，拚湊出了性能最高的機器，但他也隻能兼顧性能，最後組裝起來的脫粒機體型大且醜。
餘跬步有些不滿，歎息道：“太粗糙了。”
伏明泉道：“但是眼下能湊齊這些已經很難得了，老師，我讓人進來先試試功率？”
餘跬步點頭，隻能先湊合著用。
伏明泉叫了幾個人進來，有男有女，都是三十來歲的模樣，這些人做慣農活，手勁穩，且力氣也很足。
他們顯然對這幾台脫粒機十分敬畏，小心翼翼往裡麵喂入麥子，生怕填放太多，讓滾筒負荷過大。
餘跬步在一旁指導他們：“再多放一些，彆怕，這些大家夥結實得很。”
對方應是，這才放大了一點膽子。
餘跬步改良了機器，雖是看著醜陋，但轉速快，淨脫率高，很快那幾個村民就驚喜喊道：“餘師傅，麥子出來了！您瞧，麥粒脫得乾乾淨淨的，而且破碎的很少——”他們捧著剛打出來的麥粒，歡歡喜喜去給餘跬步看，眼睛都是亮晶晶的。
餘跬步捏了一把認真看了，也滿意點頭。
老頭留了人在這裡連夜脫粒，自己帶著宋歌和伏明泉去了隔壁。
隔壁房間裡，有一些大家夥被用舊布單遮蓋起來，餘跬步走過去掀開，這才看清楚那些機器——那已經不算機器了，更像是鐵皮和各種零部件，有新有舊，大小不一，看得出已經儘最大可能收集。
餘跬步咳了一聲，含糊道：“這些和剛才那什麼一樣，你們倆過來幫忙組裝一下。”
宋歌：“……這些是什麼？”
餘跬步：“脫粒機。”
餘老頭臉皮厚如城牆，宋歌沒有辦法，隻能過去跟著一起發明創造。
這些雖然看著像是撿來的破爛，但是宋歌在跟著組裝的時候，明顯感覺到這些大多是餘跬步製造的，一旁的伏明泉上手也很快，顯然不是第一次接觸。
宋歌眼神有些微妙。
他之前就從伏明泉騎著的自行車上猜到小豐堡極有可能擁有冶煉技術，現在看來，餘老頭的後手，也不止是釤刀。
宋歌有天賦技能，白天的時候又是跟著餘跬步學的維修技術，可以說是一脈相承，因此上手很快。
餘老頭難得誇他一句：“明泉，你瞧，這幾條線小宋處理的比你好。”
伏明泉點頭應是。
但是宋歌體力值不足，隻乾了兩個小時就歇了，他坐在一旁喝涼白開，端著杯子的手都在微微顫抖。
餘跬步有些不滿：“你怎麼回事？”
宋歌也無奈：“老先生，我白天磨刀、劈竹子，乾了一天活。”
餘跬步哼道：“明泉也是，他就比你強。”
宋歌歎道：“可能年輕吧。”
餘跬步：“……你能比他大幾歲！”他老頭子還沒喊這句話呢。
宋歌眨眨眼，一臉無辜。
有人送了飯菜過來，餘跬步這才想起他們還沒吃飯，抬頭去看身邊兩個年輕人的時候，發現這倆誰都沒喊一聲苦，乾活細致又認真。餘老頭心裡是滿意的，喊了他們過來吃飯，還讓了一個自己的饅頭給他們，嘴裡道：“我年紀大了，晚上吃多了克化不了，你們分著吃了吧。”
伏明泉剛要勸，宋歌已經笑眯眯伸手討要自己的半個饅頭了。
伏明泉不解地看向他，把自己手裡的饅頭掰了半個給宋歌，老師的依舊放在盤子裡，沒有動。
餘跬步上了年紀，吃了飯之後又休息了一會才接著乾活。
這樣休息一會，乾一會，三個人總比兩個人強。
宋歌體力雖然差一些，但比起餘跬步這樣的老爺子還是要好得多，尤其是他有天賦技能在身上，一起工作的時候，他不止是從餘跬步那裡學習，在發現伏明泉進步飛快，且總是會有新的想法和主意的時候，也配合得很快。
伏明泉會的，他立刻就能學過來，幾次之後，宋歌和伏明泉配合起來反倒是更為默契。
餘跬步也發現了，覺得他們兩個倒是天生一對。
修理到了半夜，餘跬步撐不住去睡了。
宋歌坐在一旁發呆，眼瞅著也不行了。
伏明泉低聲問道：“你要不要去睡一會？”
宋歌點頭，道：“要回去睡。”
伏明泉有些遲疑，小聲道：“太晚了，你可以住在我家。”
宋歌很心動，但還是搖搖頭道：“不行，我得回大豐堡，你那輛自行車能不能借給我？我騎著去麥田那邊，大隊裡派人連夜用收割機收麥，我不去看著，心裡不踏實。”
伏明泉和他視線對上，問道：“你們擅自夜裡開收割機，就這麼告訴我，不怕我舉報？”
宋歌笑起來，手臂搭在他身上借力站起身，伸了個懶腰道：“彆鬨，你這一倉庫的機器都給我看了，也沒怕我舉報不是。”
“你怎麼知道老師他一定會——”
“他一定會把脫粒機借給大豐堡。”隻是合作的條件會加碼。
宋歌這話說得清脆，他看著伏明泉，眼睛微微彎起來：“餘老師還有一句話說對了。”
伏明泉疑惑。
宋歌微微彎腰，把手貼在他臉上，湊近了道：“他說你不知道爭，不算一件好事。”
伏明泉耳朵聽到他說的話，但是宋歌離得太近，呼吸近到彼此觸碰，他臉色瞬間漲紅，一時間腦袋裡什麼也想不出，結結巴巴一個字念幾遍。
宋歌捏了他臉一下，逗他道：“不跟你鬨了，自行車借我使使唄。”
伏明泉最後還是借了自行車給他，不過沒讓宋歌自己騎回去，他送了一程。
宋歌坐在他身後，被夏夜裡的暖風吹過，有些昏昏欲睡。
伏明泉一邊沉默騎車，一邊在心裡想著宋歌今天的所作所為，過了片刻還是低聲對他道：“你這次太亂來了，老師脾氣倔，你不應該用竹筐把他搬來，你……”
宋歌：“你幫我哄哄。”
伏明泉：“？”
宋歌懶洋洋像是沒骨頭依靠著伏明泉，額頭抵著不算，還用鼻尖湊近聞聞他。
伏明泉特彆緊張，後背都繃緊了：“你乾什麼？”
宋歌問他：“你身上怎麼沒有汗味？”
伏明泉道：“我傍晚的時候衝過一遍水，我家院子裡有井。”
宋歌好奇：“那個蘇洋說你在這裡沒有分到地，不是小豐堡的人，是真的嗎？”
伏明泉不吭聲，又不說話了。
宋歌舉手投降，哄他道：“不想說就算了，我們聊點彆的，不如你也問問我？”
過了好一會，伏明泉才忍不住道：“你這樣不對。”
宋歌漫不經心：“嗯？”
“你和屠焱，你們兩個這樣的關係不健康。”伏明泉擰眉，像是考慮過後儘量用不傷害對方自尊的詞語道，“你太過依附他，你們走得太近了，你要自己立起來才行。”
宋歌歎道：“我也想啊。”
伏明泉道：“其實你懂很多，老師也誇你學的快，要不然我介紹你去——”
“不用了。”宋歌搖頭道，“我現在要留在大豐堡。”
伏明泉有些不滿：“就一定得在屠焱身邊才行嗎？”
宋歌笑了，半真半假逗他：“是啊，我有不得已的苦衷。”