舒的神力給人間帶來的災難很可怕，可他畢竟是在遠離人間的地方宏觀的撼動世界的氣象，而這種單純的天災雖然有效，但還遠不至於瞬間摧毀一個王朝。
不過埃及人沒有事情卻不代表城外的希伯來人沒有事情。
之前梅瑟從城中逃離，讓亞倫趕緊聚集起自己的族人。他告訴他們，法老拒絕了自己的請求，而且很可能會對他們訴之武力。
結果武力沒有等到，加重的勞役和天災倒是接踵而至。
於是人民間的怨憤四起，其中有部分是針對法老的，但更多的卻是衝著梅瑟而來。
之前作為奴隸，他們大多已經被迫習慣了這種生活。如果這個時候有人能帶他們脫離困境，那自然能令他們感恩戴德。
但如果來者不僅沒能立竿見影的緩解，反而讓他們的苦難加深，那相比起殘忍的施暴者，絕大多數的人恐怕更願意去怪罪做的不夠好的好人。
而這一怨氣更是在隨後的日子中日益加重，因為隨著井水一口又一口的乾涸，恐慌開始在希伯來人中蔓延。
這個時候，法老竟意外的對他們伸出了援手，可剛剛鬆了一口氣的民眾很快發現，自己的水還是不夠用。
漸漸的，質疑開始在民眾間傳遞開來……這一天，站在城外一處山坡上，梅瑟望著遠方的尼羅河心中歎氣不已。
“亞倫，交涉的結果怎麼樣了？”
沒有回頭，梅瑟就知道了身後的來者，回應他的隻是又一聲歎息。
“衛兵拒絕了我的要求，他認為放任希伯來人去尼羅河打水不僅是對埃及諸神的褻瀆，也是在延誤工期，更有可能有人趁機逃跑，他們宣稱自己已經給我們運送了足夠維生的資源。”
“我試圖告訴他們這完全不夠，我也試著對民眾解釋，但你要知道，絕大多數人隻能看到一桶又一桶的水被拉進營地，它們成千上萬，可他們的計算能力卻根本沒法分辨，這看起來很多的數字對幾十萬人而言究竟夠不夠用。”
“……我知道了，亞倫，這也不怪他們。就算是我，也不可能靠自己核算出幾十萬人需要的資源究竟有多少。”
麵色沉重，梅瑟其實最擔心的還不是這個：“之前儲備的水還有不少，可是亞倫，我聽說人們中最近有一些不好的，對主不滿的言論。”
“……是的。”
點點頭，亞倫肯定了梅瑟的話。
“這才是必須要被製止的，亞倫，這是一場災難！”
轉過身，梅瑟直視自己兄弟的雙眼：“神給我的啟示告訴我，希伯來人想要逃脫永世的奴役，就必然要先經受苦難。虔誠的信徒也有死去的可能，而不虔誠的——”
“我知道，梅瑟，但你來的時間還太短了。神和你，都沒有建立起足夠的威信。甚至還有很多人覺得……你和伱的信仰沒來之前，他們明明過得更好。”
“……”
一時無言，梅瑟知道，自己其實可以解釋很多。
比如身為奴隸，怎麼能因為主人扔來一根骨頭，就忽視自己奴隸的身份。比如現在的苦難隻是暫時的，隻要虔誠的信徒團結在一起，他們一定能在未來得到解脫。比如對神的信仰怎麼能用短時間的利益衡量……但梅瑟最終什麼也沒說。
因為他知道，有些話，對那些學習過知識，見到過世界的人是有意義的，但它們對絕大多數的平民毫無意義。
和他們講這些，不如給一口飯，給一碗水。
“……所以全能的主啊，這不是他們有意的褻瀆，這隻是無知，是人性生來的惡。他們需要後天的教導脫離野性，需要聆聽神的教誨來向善，才能洗脫這因無知而帶來的罪孽，隻是我沒有這麼多的時間……”
“……原來這就是神看到的未來嗎，祂並非一定要讓我們經受磨難才能獲得解脫，祂隻是看穿了歲月，知道一切終將走向這樣的結局。”
拿出神賜的手杖，梅瑟感知著其中的力量。
雖然它已經變強了很多，但還遠不足以誕生真正的大能。
他無法用它召來大雨，或引來尼羅河的支流。他可以敲擊石頭，讓大地下潛藏的水分上湧，但此刻手杖的神力卻遠不足以製造滿足數十萬人的水源。
這一刻，梅瑟好像再次了解的神的深意。
手杖的神力因磨難而上漲，同樣的，那些不虔誠的，心智不堅定的，也會在磨難中死去。
神把大能賜給自己，且沒有限製自己去使用，但最終，自己還是隻能用它拯救最虔誠的臣民。
“再想想辦法，”他說：“我們會想到辦法的，至少，不能在一開始就死去這麼多的人。”
“我儘量。”
微微搖頭，亞倫不知道自己二人還有什麼辦法可想。
枯燥的風在天空中吹拂，大地的遠處開始泛起黃沙。如果再這麼下去，恐怕尼羅河兩岸最肥沃的土地，也有三分之一要變成黃土了。
在這種情況下，能有什麼辦法……
“嗯？梅瑟，那是怎麼回事？”
一聲驚疑，亞倫突然指向不遠處的一顆小樹。
這些日子以來隨著天災的橫行，植被早就枯黃落葉，但不知道為何，在那裡，唯獨有著一顆翠綠的樹木。
明明兩人之前登上山丘的時候根本沒有見到過——而且在那棵樹下，還有著一道人影。
一道，美得不似人間的身影。
“咦，看來終於注意到我了嗎？”
“那就過來吧，在……嗯，在‘主’的感召下，我將指引你們渡過這場天災。”
似乎感應到了遠處的目光，少女的臉龐上泛起一抹笑容。
她輕聲開口，向梅瑟二人發出邀請。
她說自己受到了感召，自然不是假的。因為就在幾天前，在她親眼目睹那天空上九道天柱升起，巨大棋盤籠罩人間的時刻，她就確實‘被感召’了。
至於具體的過程……那就是作為曾經的神，她感受到了那自穹天與世界之外，落到人間的一縷目光。
(本章完)