“……我聽說東海之上，有一個巨大的漩渦？”
沉吟片刻，赫拉克勒斯試探著開口。
然而讓他意外的是，麵前的中年人聞言臉色驟變。
不是恐懼，僅僅有著幾分害怕，但在害怕間又夾雜著些許羞愧。
似是陷入了回憶，直到好一會，中年人才麵色複雜的看向身前的英雄。
“原來如此……你也要去那個大漩渦……所以遠道而來的英雄，你也是追尋‘青銅造物主’的傳說而去的嗎？”
“是又如何，不是又怎麼樣？”
“……不怎麼樣，無論你是不是要去哪裡，且聽我給你講一個故事吧。”
微微搖頭，中年人擺了擺手，隨即講述起了自己過去的記憶。
……
大約三十年前，中年人還沒有來到銀月城治下的小鎮。
他是一位來自奧林匹亞的貴族，信奉全能的眾神之王。
直到有一天，尚且年輕的貴族被教會的祭司召見。
在巍峨肅穆的神殿內，他在神像的麵前接下了一個讓他走到儘頭的任務。
“你是說，神王的祭司讓你駕馭大船前往東海的漩渦，裝作意外落入其內。”
“他告訴你會在那裡遇見一位被囚禁的神明，而你需要做的，就是用最大的惡意去回報他的善意，再用詛咒來報答他的恩情？”
聞言不由大驚，聽到這裡，赫拉克勒斯竟有些不敢相信自己聽到的內容。
這是真的嗎？
雖然在他心中，諸神並沒有那麼光明，但大英雄卻從未想過，眾神的君王也會做出這種事。
不，這也許不是神王本身的用意。
畢竟神和人之間，很多時候也並不等同。
“我不知道這個命令來自誰，是奧林匹斯的君主，還是那個祭司妄圖取悅神靈的自行其是。”
“但最終，年輕的我接下了這個任務。”
靠坐在椅子上，中年人深吸一口氣。
“當時的我以為自己可以做的很好，畢竟一個被認定為罪人的神明也不值得我去同情。”
“可直到我親自體驗了那種陷入無垠黑暗的絕望，再到絕望中被拯救的希冀，我第一次動搖了。”
“而這還隻是個開始，當我見到那個被鎖在海眼中的囚犯，我才感受到了自己犯下的錯誤。”
“所以……你沒有按照祭司的話去做？”
“……不。”
良久的沉默，最終吐出了這麼一個字。
儘管中年人沒有說出理由，但赫拉克勒斯還是理解了。
對力量的恐懼，對祭司的恐懼，對權利的畏懼，以及過往教育的影響。
顯然，當時的中年人哪怕感到了後悔，他還是按照祭司的要求去做了。
他最終載譽而歸，受到了祭司的嘉獎——隻不過也許是後來的某一天，早已不再年輕的他終於感到懺悔。
他最終放棄了奧林匹亞的一切地位，也拋棄了過往對神王的信仰，選擇來到銀月城重頭再來。
“當時我想明白了，無論我怎麼選，其實都沒有區彆。”
“在祭司的要求下恩將仇報，這是在將人類的惡展現給造物主。”
“而我哪怕放棄這麼做，最終在離開後被祭司明正典刑，也隻是將人類‘善’者的絕望展現給他。”
“無論我怎麼選，結果都早已注定，所以我當時退縮了。”
“但現在，我又後悔了。”
“也許當時鼓起勇氣死在那裡，反而是一種不錯的選擇。”
“……”
沉默不語，赫拉克勒斯的心情有點混亂。
他在西風之神的指引下完成試煉，可卻又在這裡聽到了這樣悖逆神庭的言論。
是真是假，他不得而知。
但赫拉克勒斯的直覺告訴他，麵前的這個男人並沒有騙他。
“所以你要的祭品……”
“我已經背棄了我過去的信仰，現在，我信奉荒野女神。”
“我希望將這頭野豬作為祭品獻給她，希望神能寬恕我的罪孽……”
將海圖收起，中年人突然笑了笑。
“但我現在改主意了。”
“強大的英雄，你可能不知道，厄律曼托斯野豬曾經在女神的箭矢下逃過一劫。”
“它身軀看似龐大，但它的靈敏世所罕聞。”
“你能在不殺死它的情況下將它降服，這已經證明了你的力量——所以我決定跟你一起前去那裡，回到那個讓我感到後悔的地方。”
“我的道德是如此卑劣，我的過去是如此膽怯……可我還是想要去嘗試一下，嘗試殺死過去的那個自己。
“那麼年輕的英雄啊，你會接受我的請求嗎？”
“當然。”
肯定的點頭，儘管對諸神的疑慮依舊沒有散去，赫拉克勒斯還是果斷的伸出了手。
“任何人都有後悔的資格，我正在為我的過去贖罪。”
“所以告訴我你的名字吧，萍水相逢的朋友。”
“儘管這次旅途注定不會輕鬆，可我願意和你這樣的朋友一同前往。”
“而如果最終你死去了，那我也將帶著你的名字一起……從此這世上每一個知道赫拉克勒斯的存在，都必將會知道你留下的事跡。”
(本章完)
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